— Полагаю, что да. — Бонд вытащил из кармана небольшую пробирку с белесоватой субстанцией, напоминающей свалявшуюся паутину. — Мне удалось собрать эти волокна с одного, гм… сотрудника, которого я расспрашивал о положении дел. По-видимому, это какое-то представительство его хозяина, не желавшего, чтобы его секреты всплыли на поверхность. Беднягу будто из ниоткуда начал опутывать липкий кокон. Затем волокна пропали, но то, что оказалось в герметичной пробирке, по счастью, осталось на месте.
— Это не просто пробирка, мистер Бонд. Это высокотехнологичная ловушка для трудноуловимых субстанций, нуждающихся в особых поддерживающих условиях.
— Как скажете, сэр, — вежливо отозвался Бонд, не проявив ни малейшего интереса к тому, как именно может быть устроена ловушка со стазисным полем внутри. Он ею успешно воспользовался, и с него было довольно.
— Немедленно направим это в лабораторию.
— Прекрасно…
— А пока… — Я щелкнул пальцами у него перед носом. — Вы можете отдохнуть.
Глаза Бонда остекленели, рука плавно опустилась и поставила опустошенный бокал на столик, веки закрылись. Голем погрузился в восстанавливающую релаксацию. Возможно, ему приснится вечер в казино или какое-нибудь романтическое приключение, пока я спокойно проанализирую образец.
Изумительная управляемость. Сохранение достаточно высокого уровня интеллекта с нежеланием задаваться вопросами и метить выше — практически невероятное сочетание. Жаль, трудно было бы создать множество таких, не привлекая внимания моих занудных соотечественников, исподтишка приглядывающих за Вселенной. Не так хорошо, как им бы хотелось и представлялось, но достаточно, чтобы загубить на корню множество славных, перспективных, жизнеспособных начинаний. Тотальная ретроградность — старость континуума, дорога в один конец.
Что же касается Бонда, он мог бы быть идеальным наемником — частично всего лишь человек, частично… нечто созданное в ТАРДИС с помощью небольшой экспериментальной нуклеовивисекции по образу и подобию повелителей времени — с помещенной в человеческие клетки моей собственной ДНК. Измененной и обезвреженной до известной степени. Например, я бы посмеялся, если бы этому существу удалось хоть единожды регенерировать по-настоящему. Впрочем, если однажды в будущем я встречу мистера Бонда с теми же свойствами, какими он обладает, но «с другим лицом»… неважно, пора было заняться делом, а не почивать на лаврах уже удавшихся экспериментов.
Предварительная работа была уже проведена, так что в лаборатории оставалось провести лишь уточняющие анализы. Прекрасно. Все расчеты сработали. Волокно в стазисном поле превосходно растворялось в капле особой химической смеси, которая в переложении на примитивные человеческие понятия выглядела как смесь водки и мартини с небольшим добавлением эфирных масел оливок, а также маринада. Вот почему Бонд был прекрасно защищен от воздействия — помимо того, что в его клетках содержался небольшой запас особой галлифрейской прочности. Этот состав был разработан по наитию и по предварительным отрывочным данным, но прекрасно оправдал себя. Значит, можно было смело пускать его в дело.
Я сделал пару звонков, заказав то, что мне требовалось, еще немного поговорил с Бондом, не выводя его из гипноза, и принялся ждать. Дальнейшее было рутиной, в основном, связанное с установкой в головном здании МИ-6 новейшей противопожарной системы, отличная была система, с сигнализацией, детекторами дыма, автоматическим проливом помещений…
Любопытно, приходила ли кому-нибудь в голову мысль использовать подводку водопроводных труб для транспортировки не воды, а керосина?..
Неважно, в данном случае нам нужен был не керосин.
Честные техники и сантехники проложили систему на славу, оставалось только подменить воду на вовсе не воду. Не слишком сложная задача при обладании необходимыми техническими и не совсем техническими средствами, чтобы заказать достаточное количество строго определенных алкогольных напитков, а также стратегического запаса маринада и оливкового масла. А также заключить контракт от двух различных сторон и обеспечить монтаж и наладку системы.
