— Понимаю, — согласился журналист. — А когда мы перетрем эту тему?
Илларион Константинович нахмурил брови, прикидывая, когда можно будет раскрыть все карты.
— Мне нужно кое-что уточнить, — сказал он, — но думаю, что уже завтра я тебе перезвоню и перешлю некоторые документы и доказательства.
Александр Ефремов остался доволен обещанием Забродова, однако напоследок все же не удержался и поинтересовался у собеседника:
— Так из всего сказанного, Константинович, следует, что это заказное убийство или все же действия каких-то маньяков — футбольных фанатов?
— Сказки про белого бычка, Вениаминович, оставь желтой прессе. Несомненно, тут чувствуется чья-то сильная и уверенная рука сильных мира сего, а вернее, футбольного, — уверенно сказал Забродов.
Редактор снисходительно и понимающе усмехнулся.
— Понял, Илларион, — удовлетворенно и самоуверенно произнес опытный журналист, — в принципе я и раньше подозревал об этом.
Илларион Константинович сокрушенно покачал головой и произнес:
— Ты подозревал, а я почти знаю!
Собеседники еще немного переговорили и, договорившись созвониться завтра, дружески распрощались. Забродов положил трубку и направился в зал к своему приятелю, чтобы сообщить важную новость.
— Ну и где ты столько пропадал? — поинтересовался Андрей Абрамов.
— Звонили из Питера, — сразу перешел к делу Забродов.
— И что?
— Информация, что Армен Вахтангович Айвазов находился во время убийства возле дома Жевновича подтвердилась, — усталым голосом сообщил Забродов. Более того, его опознала одна старушка, когда он выходил из подъезда убитого футболиста.
Андрей Абрамов озадаченно присвистнул и провел рукой по своим усам.
— Так это же многое меняет, — задумчиво произнес он. — Есть киллер, а значит, нужно его брать за жабры.
Инструктор грустно усмехнулся.
— Нужно, да где его найдешь, — с сожалением произнес он. — К тому же мне интересно, кто заказчик всей этой кровавой карусели…
Илларион Забродов еще глубже затянулся сигаретой и хотел было что-то сказать, но неожиданно раздался звонок в дверь.
— Это звонят или мне показалось? — прислушавшись, спросил Забродов у Абрамова.
Андрей утвердительно кивнул:
— Кажись, звонят!
Хозяин квартиры вернулся в коридор, а потом, не спрашивая, кто там, открыл дверь: на пороге стояла симпатичная белокурая женщина и молодой светловолосый человек. Это были Ирина Мирошниченко и друг ее брата Сергей Корниленко.
Раздевшись в прихожей, гости прошли в зал, и хозяин дома тут же принес бутылочку шампанского, а для спортсмена горячий чай.
— Для начала, господа, перекусите с дороги, — предложил своим гостям Илларион Константинович.
Сергей Корниленков и Ирина Мирошниченко не хотели есть, но от шампанского и чая они не отказались. И через некоторое время присутствующие перешли к разговору, ради которого собрались у Иллариона Забродова. В основном говорил друг Славы, а остальные слушали, иногда задавая вопросы. Параллельно с беседой они просматривали некоторые эпизоды различных матчей.
— Славка сдал матч и пропустил пенку в этом матче! — честно признался Корниленков.
— Кого пропустил? — переспросил Забродов и тут же вспомнил, что однажды ему уже объясняли, что такое «пенка».
Форвард смущенно улыбнулся и пояснил:
— Гол с одиннадцатиметрового. Хотя на первый взгляд неспециалисту голкипера в этом трудно заподозрить.
На мгновение за столом воцарилось неловкое молчание, и все молча уставились в телевизор.
— Послушайте, а вот этого лысого мужика я где-то видела, — вдруг неожиданно воскликнула Ирина, увидав на экране в ВИП-ложе колоритную мужскую особу. — Точно! — уверенно сказала она. — Этот мужчина приезжал к Вячеславу перед тем злополучным матчем, после чего брат был сам не свой!
Илларион тут же вернул запись назад.
— Какого? — переспросил он.
Ирина указала рукой на холеного плотного мужика с огромной лысой головой.
— Вот он, в светлом костюме! — повторила она.
Илларион Константинович обвел присутствующих вопросительным взглядом.
— Кто-нибудь знает его? — поинтересовался он у мужчин.
Андрей, пристально посмотрев на указанного человека, неопределенно пожал плечами:
— Что-то очень знакомая физиономия…
