– Похоже, их беспокоит, что ты обо всем этом слишком много знаешь, ну, про дела с лимонной кислотой, – произнес он, нервничая все больше. – Я несколько раз слышал, как они спрашивали друг друга: «Что Уэйну известно о том, что там было?»
– Мне об этом рассказывал Барри, – спокойно ответил Брассер.
– То же самое, что в деле с глюконатом?
– Типа того.
Ну наконец что-то важное! Барри Кокс говорил Брассеру, что на рынке лимонной кислоты, где крутятся миллиарды долларов, тоже зафиксированы цены.>{108} Уайтекер перевел разговор на выходное пособие Брассера.
– Они надеялись подсластить тебе увольнение, да?
– Ну да, – кратко ответил Брассер.
Уайтекер взглянул на Шепарда. Агент просил его спросить Брассера, участвовал ли тот в переговорах о фиксировании цен. Уайтекер вновь переключился на лимонную кислоту, заведя разговор о том, как быстро цены на нее подскочили с пятидесяти восьми до восьмидесяти двух центов.
– Ты ведь не участвовал в этих переговорах?
– Нет.
– Значит, опять же знаешь о них со слов Барри?
– Да.
– А на переговорах по глюконату ты был? Их вели только Терри Уилсон и Барри Кокс или ты тоже?
– Был один раз. А потом они ездили без меня, – ответил Брассер.
– «Они» – это Барри и Терри?
– Ага.
Уайтекер хохотнул.
– Я тогда поехал, потому что меня послали, и даже не знал, что там творится, – сказал Брассер. – А когда попал и увидел, то подумал: «Ни хрена себе!»
– Ну, тогда понятно, что их беспокоит, – ты видел это своими глазами.
– Знаешь, они ведь играют с огнем.
Уайтекер снова взглянул на Шепарда. Агент смотрел на него выжидательно.
– Похоже, всякий раз в этом участвуют одни и те же, а? – спросил Уайтекер.
– Ага, – отозвался Брассер и сменил тему. Он спросил Уайтекера, нет ли у него шансов снова устроиться на работу в АДМ.
Но Уайтекер не дал определенного ответа и стал спрашивать о выходном пособии. Брассер ответил, что проработал в компании всего около пяти лет, а в компенсацию получил пособие в размере зарплаты за восемнадцать месяцев и автомобиль впридачу. И все же ему не давало покоя то, что творится в АДМ.
– Я предупредил Уилсона о том, что это опасно. Я сказал: «Ты же должен понимать, что это как русская рулетка».
– Да, я тоже так считаю, – ответил Уайтекер. – Это аморально и совершенно незаконно. Абсолютно.
– Мик и другие там, наверху, если и сознают это, то полагают, что им ничто не грозит, потому что сами в этом не участвуют.
Уайтекер вновь согласился.
– А вообще это их дела, – заключил Брассер. – Только рано или поздно их поймают.
– Ну, если их поймают на лимонной кислоте, то размотают и дела с фиксированными ценами на остальные продукты. И что тогда?
– Не знаю, – ответил Брассер.
Агент слышал лишь то, что говорил Уайтекер, но понимал, что собеседники обсуждают противозаконные действия руководства АДМ. Между тем Брассер говорил, что Уилсон хочет договориться о ценах на молочную кислоту, еще одну кормовую добавку.
– То есть он собирается устроить «это самое» и по ценам на молочную кислоту?
– Ну да.
Но АДМ придется повоевать с конкурентами за приличный кусок рынка, добавил Брассер. Занижая цены, делаешь конкурентов сговорчивее.
– Ничего себе! – откликнулся Уайтекер.
– И еще Терри сказал мне: «Не волнуйся, если кто и попадет за решетку, так это мы с Барри».
Уайтекер был поражен, но, стараясь казаться спокойным, только фыркнул:
– Так и сказал?
– А я ему говорю: знать ничего не хочу об этом.
– Он так и сказал: «за решетку» и все такое?
– Ага, – засмеялся Брассер.
Уайтекер взглянул на часы: было 11.35. Он сказал Брассеру, что пора спать, но тот болтал еще минут пять, пока не выговорился. Уайтекер пообещал Брассеру, что будет ему звонить.
– Счастливого Рождества тебе и твоей семье, – сказал он напоследок.
– Давай созвонимся до Рождества, – предложил Брассер.
Уайтекер согласился, и они распрощались. Положив трубку, Уайтекер с шумом выдохнул и посмотрел на Шепарда и Везеролла.
– Ох, ничего себе, – произнес он.>{109}
Минут через двадцать Шепард проводил Уайтекера к выходу из отеля и, коснувшись его плеча, сказал, что на следующий день им придется поговорить еще раз. Он оставит сообщение на голосовой почте с номером комнаты, где они встретятся. Уайтекер выглядел совсем обессиленным. Он кивнул и вышел на улицу.
