Слепой царь Дхритараштра отдал им полцарства. Пандавы построили главный город своего царства Индрапрастху. Слава о.новом чудесном городе разнеслась по всей земле.
Здесь часто стал бывать Кришна.
ИГРА В КОСТИ
Однажды прогуливались Арджуна и Кришна неподалеку от города. Вдруг на берегу реки Ямуны увидели они незнакомого отшельника. Был он высок ростом, прекрасен лицом. Особенно же поразил путников огненно-рыжий цвет его волос и бороды. Одет он был в черное платье.
- Посмотри, Кришна, как он похож на пламя! - прошептал Арджуна.
- Ничего удивительного, - тихо ответил ему Кришна. - Ведь он и есть бог огня.
Между тем загадочный отшельник заговорил с ними:
- О благородные цари! Накормите бедного брахмана. Я умираю от голода. Но знайте, я страшно прожорлив и трудно вам будет меня насытить.
- Наш долг - накормить тебя. Чего же ты хочешь, о благочестивый отшельник?
- Узнайте же, герои, что я - Агни, бог огня, и не ем обычной пищи. Я хочу съесть дремучий лес Кхандава, который окружает ваш город. Я бы давно это сделал, но вот Индра не дает. В лесу живет его друг, змей Такшака и, охраняя его, Индра тушит лесной пожар своим дождем.
- Но чем же мы, обыкновенные люди, поможем тебе?
- Я давно наблюдаю за вами и знаю, что вы - великие лучники. Только ваши меткие стрелы смогут отразить от леса дожди, посылаемые Индрой.
- Мы согласны, - сказал Арджуна. - Но для такого подвига не подходит обычное оружие.
- Не беспокойся, сейчас сюда придет бог вод Варуна и вручит тебе новое оружие.
Так Арджуна получил лук Гандиву с двумя неиссякающими колчанами стрел. Гандива означает "носящий имя носорога".
Такое имя лук получил за то, что при стрельбе издавал звук, похожий на рев носорога. Сто золотых шишечек украшали чудесное оружие. Вслед за луком и стрелами получил царевич колесницу, запряженную четверкой белоснежных коней. Над ней развевался флаг со знаком Арджуны - обезьяной с львиным хвостом.
Кришна же получил в подарок от Агни диск, разящий без промаха, и палицу, наносящую неотразимые удары.
Отправились герои вслед за Агни.
Не заметили они, как изменил бог огня свой человеческий облик. Не успели и глазом моргнуть, как перед ними - полоска яркого пламени. Извиваясь подобно змее, пополз Агни в лес. Запылали кусты и деревья. Но все видел Индра из своего небесного дворца и послал огромную дождевую тучу, чтобы потушить лесной пожар.
Но ливнем своих стрел преградил Арджуна путь ливню Индры, и ни одна капля не упала на землю. Так Агни спалил дотла лес Кхандава. И все его обитатели - птицы, звери, змеи и черепахи - погибли. Змей Такшака, друг Индры, уцелел потому лишь, что в этот день отсутствовал. Пришлось ему искать для себя другое пристанище. Но затаил Такшака злобу на Пандавов.
А еще из леса был спасен демон Майя, построивший многие чудесные города для жителей небес. Поклялся Майя отблагодарить Арджуну за то, что тот вступился за него перед Агни.
Он слетал в далекие горы Гималаи и принес множество драгоценных камней. Построил он дворец, который сиял как солнце.
Какие только камни не сверкали с куполов нового дворца! Синие, красные, зеленые, лиловые, серые... Охранять покой жителей дворца Майя поставил восемь тысяч свирепых ракшасов, чьи глаза сверкали свирепым красным огнем. Кроме этого, новые стражи могли летать, как птицы. Вот сколько чудес появилось при дворе Пандавов!
Решил Дурьодхана убедиться, что все рассказы о дворце Пандавов правда. Сам поехал он в чудесный город Индрапрастху.
Не скрывая удивления, бродил он по дворцу, построенному Майей.
В одном из покоев был хрустальный прозрачный пол. Ступив на него, подумал Дурьодхана, что это вода, и, боясь замочить одежды, приподнял их руками. В другом зале увидел он бассейн с чистой, как хрусталь, водой и решил, что здесь-то уж точно пол, и... смело ступил в бассейн. Хохотали Пандавы над незадачливым гостем. И все сильнее и сильнее разгоралась его обида.
В отместку решил Дурьодхана обманом выманить у братьев Пандавов их добро. Как-то бродил он по своему дворцу, размышляя, как победить ненавистных братьев. Именно в этот час раздумий и посетил его дядя, Шакуни, царь Гандхары, и, желая утешить племянника, предложил обыграть Юдхиштхиру в кости. Коварный Шакуни знал, что Юдхиштхира любит играть в кости, но всегда проигрывает.
