- Конечная, - отрезали динамики голосом машиниста.
Впервые за всю поездку.
Несмотря на ночной час, на платформе их встретила людская суета. Ктото куда-то спешил, другие чего-то ждали. В толпе проворно сновали со своими лотками торговцы вразнос. Они зычно предлагали перекусить по быстрому, а тем, кому прижало, то и выпить. И еще целую тучу всяких разностей.
Без определенной цели друзья пошли к транспортной развязке.
- А народу, кажется, стало еще больше, - проворчал Пирсон. - И что им только всем надо в этом Маршаме. Тоже мне нашли подходящее место.
- Значит надо, - ответил Арни. - Вот ты то же здесь. Что больше места не нашлось? Перед тобой были три галактики федерации, а ты торчишь именно здесь. Что? Климат понравился?
- Вот только не надо начинать с начала...
В толпе появился полицейский патруль. Строгие, форменные комбинезоны, на рукавах светоотражающие повязки. На форе остальной толпы патруль был g`lerem издалека.
- Что ты сделал с оружием? - прошептал Пирсон и замедлил шаг.
- Лежит в кармане, - признался Арни.
- Только этого нам сейчас не хватало. Почему ты его не выбросил?
- Не привык разбрасываться оружием. Действительно, надо будет выбросить.
- Ну, и что нам теперь делать? Давай обратно в поселок.
- Веди себя спокойно, - тихо, но сурово предупредил Арни. - Что такого серьезного случилось? Да ничего. Они что, проверяют всех подряд? Просто гуляют. Работа у них такая. Веди себя уверенно и все будет нормально.
Пирсон заткнулся и глубоко сунул руки в карманы. Патруль прошел мимо. Ни один из трех полицейских на них даже не взглянул. Они увлеченно болтали о чем-то своем и ели пончики.
- Фу, - судорожно выдохнул Пирсон.
- Тебе нужно научиться держать себя в руках, - посоветовал Бланк.
Пирсон, который был лет на десять старше коллеги, кивнул в знак согласия. Затем он расправил плечи, поднял выше голову и сообщил:
- Что-то я проголодался.
- Вот это другое дело, - улыбнулся Арни.
Они остановили проносящегося мимо торговца.
Еще около двух часов они бродили по ярко освещенным улицам Маршамы. Глазели на витрины закрытых, на ночь дорогих магазинов. Заходили в крохотные лавки, жмущиеся друг к другу в узких переулках. Затем отправились в свой поселок.
- Завтра всем расскажем, как мы провели ночь в Маршаме, - сказал Пирсон уже в пустом вагоне.
- Хорошо. Только отправились мы туда сразу после работы. Кажется, камер наблюдения в том кафе не было.
- Да хозяин еле сводит концы с концами! Там же почти никогда никого нет. Ему не до систем безопасности. Нет, там их точно нет. Я не думаю, что кто-то из тех ребят, что были в зале, захочет сотрудничать с полицией.
- В зале было темно. Вряд ли кто-то из них что-то запомнил.
Они распрощались на центральной и единственной улице поселка и разошлись в разные стороны.
Бланк направился к своему отелю. От настоящего заведения у него было только название и система сбора платы. На этом сходство заканчивалось. Это был довольно просторный, одноэтажный сборный модуль. Из тех, какие покупают колонисты на первое время, только полностью автоматический. Каждая жилая комната была оснащена отдельным входом. Жили здесь только те, для кого альтернативой было ночевать на снегу под звездами.
Арни очистил замок от снега и вставил карточку. За дверью щелкнуло, и она открылась. В комнате автоматически вспыхнул свет. Он быстро, чтобы не выпустить тепло, захлопнул за собой двери.
- Все, ложимся спать, - сказал он, но ничего не изменилось. - Что опять с этой кроватью? Спать!
Зажужжало. Из фальшивого стенного шкафа опустилась кровать. Одеяло было уже распахнуто.
- И здесь все не с первого раза, - проворчал Бланк и подошел к небольшому столику. Полез по карманам. Вытряхнул на столик бумажник, чехол для документов, ключи и застыл с импульсником в руке. Хорошо обработанная, хромированная сталь заискрилась в свете ртутного светильника. Несмотря на маленькие размеры, оружие был тяжелым и настоящим. Бланк взвесил импульсник в ладони, затем повернул рукояткой к себе и вынул обойму. В ней оказалось еще восемнадцать зарядов. Он вставил обойму обратно и положил оружие на стол. Затем снова взял и засунул под матрац.
