Он сбросил куртку и принялся стягивать теплый бесшовный свитер. К спине прикоснулся своими ледяными пальчиками холод. Он одернул свитер обратно.
- Что еще за новости?!
Бланк подошел к вмонтированному в стену комнатному процессору, открыл крышку. Вспыхнул крошечный экран.
- Доброй ночи, господин Арни Бланк, - поздоровалась электронная штучка. - Какие будут пожелания?
- Почему в комнате так холодно?
- Это предупредительная мера, - спокойно ответил процессор приятным женским голосом. - Вы прострочили платеж на пять суток. После этого срока автоматически отключаются системы номера. Горячая вода то же отключена. Через двенадцать часов я вынуждена буду отключить холодную.
- Я заплачу. Куда же я денусь? Заплачу. Вот, со мной рассчитаются, и я заплачу.
- Должна вас предупредить, - тараторил процессор, не обращая внимания на слова Бланка, - что для того, чтобы погасить долги у вас пять суток. Если до этого времени вы не внесете плату, вас выселят в принудительном порядке. Так же принудительно, с вас вычтут полагающиеся отелю неустойки.
На экране появилось изображение неоплаченной квитанции, с полной разбивкой сумм по видам услуг.
- Сука! - ругнулся Арни и хлопнул крышкой процессора.
- Доброй ночи, - пожелал голос из-за крышки. - Мы рады, что вы выбрали именно наш отель. У нас вы можете заказать завтрак. Для этого достаточно набрать код заказа на панели.
- Пошла ты!
Процессор заткнулся. Цифры термометра показывали два градуса выше нуля. Арни натянул куртку, надел на голову капюшон. Не разуваясь, залез в кровать и укрылся одеялом с головой.
Через несколько минут свет автоматически выключился.
5
Столица Марвин(3), мегаполис Гиранта.
Заседание экстренной комиссии было в самом разгаре. С докладами уже успели выступить начальник полиции Гиранты и заместитель председателя национального банка. Председательствовал заместитель министра внутренних дел. Толстый, добродушный с виду мужчина. Он слушал молча.
Настала очередь гостей. Поднялся специальный агент федеральной безопасности.
- Я полковник Ханкел, - представил он сам себя.
Сидящие за длинным, роскошным столом кивнули.
- У нас с коллегами это уже не первый такой эпизод, - продолжил он. Мы давно отслеживаем этих преступников.
- Так почему же им до сих пор все сходит с рук? - впервые за все время спросил заместитель министра.
- Они пользуются более высокой технологией, - ответил Ханкел. Федерация подобной технологией не обладает. Это нечто среднее между подпространственным смещением космических кораблей и телепортацией. Более того. Размеры устройства крайне малы. Так что это позволяет преступникам доставлять его в любое место. По собственному усмотрению. Мы даже не знаем, куда отправляется украденное. Находится ли это место на территории планеты или где-то за ее пределами. По мнению экспертов, оно может быть где угодно.
Полковник сделал паузу и оценил эффект от своих слов. Все сидели молча. Больше никто ничего не спрашивал.
- Мы прихватили с собой несколько последних разработок наших научных консультантов. По мнению экспертов, эти устройства должны помешать преступникам, скрыться в следующий раз. Я не очень разбираюсь в тонкостях, но это генераторы полей. Они должны помешать образованию тоннельного перехода. Это только лабораторные образцы. Мы не успели их размножить. Нам потребуется ваша помощь в этом деле. Идеально, каждое более-менее солидное хранилище нужно оборудовать подобными устройствами. Если эксперимент удастся, то подобными устройствами будет оборудован каждый банк федерации.
Ханкел взял со стола стакан и сделал несколько глотков. Затем продолжил:
- Судя по аналогии, это не последнее ограбление в этом мире. В вашем мире, господа, - поправился он с улыбкой. - Они так просто с планеты не уходят. За все время они минимум дважды тревожили одну и ту же планету.
- А максимум? - поинтересовался кто-то из дальнего конца кабинета.
- А максимум, пять раз. В течение двух недель. Это происходило на Дарлинге(4). В самом сердце федерации. Так мы можем рассчитывать на вашу помощь в изготовлении этих генераторов?