— Вас, должно быть, удивляет, что я говорю обо всех этих делах так открыто? Что ж, поясню. Это все уже пройденный этап… по крайней мере в какой—то своей части. Так что необходимость соблюдения строгой секретности отпала. По крайней мере, в этих стенах, — он вздохнул. — Помимо всех других достоинств этого плана — а он казался состоящим из одних только достоинств, обращаю ваше внимание на тот факт, что организмы людей из прошлого, замороженных в криотории, казались идеально подходящими для наших целей: в их органах не было никаких химических загрязнений, которыми в наше время нашпигованы все мы. Они были чистые, свежие, здоровые. Высший сорт! Оставался лишь шаг до выпуска рекламных лозунгов: «Имплантированная печень от Канабая здоровее всего остального в вашем теле!» Я даже назвал все предприятие своим именем, настолько был уверен в успехе. И что же? — Канабай уперся обеими ладонями в стол и наклонился вперед, как будто хотел встать. — Ровным счетом ничего, милостивый государь! Провал. Лажа. Слишком рано обрадовались. Мы так были уверены в абсолютном и полном успехе, что даже не провели предварительных испытаний для устранения малейших сомнений. В результате девяносто процентов наших имплантантов были отторгнуты организмами пациентов в течение первого же месяца, а остальные продержались чуть дольше. Скандал, финансовые потери, судебные издержки, выплаты пострадавшим… — он махнул рукой. — Что вам сказать? Мы все это пережили. Страшно вспомнить, во что нам обошлось одно только предотвращение нежелательной огласки!
Стуконис сочувственно покивал. — Когда все идет слишком гладко, следует удвоить бдительность, — назидательно произнес он. — Это древнее правило любого бизнеса. И что же, в конечном счете, оказалось причиной неудачи? Если не секрет, конечно…
— Уже нет. Причина самая простая: иммунный барьер. Имплантанты из криотория оказались слишком хорошими, понимаете? Слишком чистые для наших насыщенных химией организмов. Мало кто отдает себе отчет, как далеко мы зашли с этой точки зрения. В сравнении с нашей ситуацией, мир конца ХХ века — тоже достаточно загрязненный — кажется зеленым раем. Знаете ли вы, что сейчас обсуждается необходимость жесткого распределения права доступа к кислородным будкам? С другой стороны, наша пища, вода, косметика, средства защиты — это же все чистая химия! Мы, конечно, осознаем побочные результаты такого положения дел что—то из всего этого должно накапливаться в наших организмах, но что? В каких количествах? От общественности скрывают правду о вытекающих из химизации опасностях, либо же отвлекают ее внимание какими—то пустяковыми аспектами проблемы. Таким образом, все то, что каждый в себе носит, что кружит по его телу вместе с кровью и другими физиологическими жидкостями, остается личным делом каждого. Вот уж здесь точно соблюдается провозглашаемый принцип свободы личности! За некоторыми, конечно, исключениями, сделанными для алкоголя, наркотиков, психотропов… Так что, господин Стуконис, мы прикрыли лавочку. Я вам даже скажу то, что попросил бы не разглашать публично, мы сделали это еще и потому, что на нас оказывался весьма энергичный нажим сверху. Признаюсь — мы не стали сопротивляться не только потому, что нам это было только на руку.
С какого—то времени Стуконис с трудом удерживал внимание на словах хозяина. Что—то не то было в йогурте. Или в окружающем воздухе. Все вокруг, казалось, плыло перед глазами, и многочисленные зеркала только усиливали это ощущение. Требовалось некоторое усилие, чтобы зафиксировать какой—то предмет на его законном месте.
— Мы уже не можем контролировать развитие событий в мире, — продолжал разглагольствовать Канабай. Похоже, эмоции его захлестнули — а может, коньяк в коктейле сделал свое дело. — Мир изменился, и человек тоже стал совсем другим. На наших глазах рождается самый страшный индивидуум. Существо совершено неизвестное и… и непредсказуемое. Можно ожидать всего, чего угодно… чего—то совершенно невероятного. Горе динозаврам, вроде меня. Посмотрите: наше влияние на ход событий все время уменьшается и становится совсем ничтожным. Мы напоминаем ребенка, бегающего среди штабелей разноцветных коробочек — результатом его беготни является все возрастающий беспорядок. Знаю, знаю, так всегда было. Возможно, также, что на старости лет по—другому воспринимаешь вещи. С б
