Оставшись в одиночестве, Т'мор попытался было разобраться в произошедших с ним в бою метаморфозах, но единственное, на что его хватило, перед тем как уплыть в сновидения, это помянуть «добрым и ласковым» словом Уголька. Ведь дракон и был автором идеи использовать в бою с хоргами новоприобретенные способности парня, а не полагаться на мечи и силу стихий.
А сумеречный дракон пребывал в тихом восторге. Неожиданно, но хозяин сегодня прошел не один, а сразу два этапа полного слияния. Самые опасные и болезненные, но они позади, и это здорово! Странно, конечно, что тот двуногий смог ранить хозяина во время Обретения формы, но, с другой стороны, как давно уже этот ритуал не проводился в бою? Может, на самом деле так и должно быть? Неспроста же человек прошел Покорение пламени почти сразу после Обретения формы. Вот и третий шаг уже не за горами, по крайней мере об этом говорит его Узор, точнее те молниеносные изменения, которым он подвергся сегодня вечером… Да проводись этот ритуал по всем правилам, под руководством ведущих, и Покорения, как и нынешнего состояния Узора, пришлось бы добиваться долгими и муторными медитациями, а это не меньше года постоянного контроля над собственными эмоциями! Так что хозяину, можно сказать, повезло. Если бы еще не это ранение… Ну, промашка вышла… Зато сколько времени сэкономили, да и Узор теперь сам будет сплетаться так, как нужно, без всякого контроля. Ведь его уже не будет сбивать пламя гнева. Вот оно, покоренное, теплое, удо-обное-е. Славно получилось. Уголек немного повозился и, довольный прошедшим днем и его итогами, уснул следом за хозяином.
Утро для Т'мора началось с посетителей. И первым оказался, конечно, Арролд. Чуть потрепанный, распространяющий вокруг себя тонкий, почти выветрившийся запах гари и успевшей надоесть Т'мору за вчерашний вечер крови.
— Тоже мне, мастер меча, — поприветствовал парня Арролд. — Как же тебя какой-то маг смог так располосовать, а?
— Так ведь не клинком же, — пожал плечами Т'мор, улыбаясь. Плещущее через край веселье хорга тут же сменилось недоумением.
— А чем? Мне матушка Ирна сказала, что тебя порезали.
— Не знаю, как оно называется, но выглядела эта штука как плеть силы, создающая вдоль себя непрерывный поток молний.
— Плеть молний. Школа Воздуха, — задумчиво проговорил Арролд и тут же вскинулся. — Постой. Но ты ведь не способен поставить от нее щит! Сам говорил, что классическая магия не твой конек.
— А я и не ставил.
— Тогда ты должен быть мертв, — заключил хорг, но тут же перебил сам себя: — Но ты жив. Заявляю это, как некроном. Амулет?
— Да нет. — Т'мор на мгновение задумался. — Знаешь, я не могу этого точно объяснить. Все так зыбко, на уровне даже не эмоций, а предощущений, понимаешь? Я ведь вчера вообще не пользовался оружием. Только тем, что дала Тень… В общем, эта штука называется Обретение формы. Один из этапов посвящения стихии. Так кажется. Что-то вроде ритуала, во время которого нанести смертельный удар очень трудно. Проходящего Обретение защищает сама Тень, и наверняка убить его в этот момент может тоже только она… или сам разумный, проходящий через ритуал. Вот как-то так.
— Лихо. Но я так понимаю, что второй раз пройти это самое Обретение нельзя, да? — спросил Арролд. — В том смысле, что защита эта одноразовая.
— Ага, — кивнул Т'мор, довольный тем, что Арролд хоть что-то понял из его туманных недообъяснений. Вот только интересно, КАК он понял это самое что-то?
— Не удивляйся, — угадал ход мыслей побратима Арролд. — У нашего брата некронома тоже все заклятия строятся в основном на интуиции и личной силе, а не на вычурных плетениях и академических формулах. Так что я худо-бедно могу понять твой лепет. Сам проходил через подобное во время обучения. Как дрессированная собачка: все понимаешь, только объяснить ни урга не можешь. Жутковатое состояние, но ты не бойся. Оно пройдет, как только освоишься с тем, как и куда направлять свои силы. Так что, возможно, ты еще будешь писать заумные книжки с пафосными названиями и зубодробительными, лично тобою выдуманными терминами, знакомя нас, грешных, с вершинами своего недоступного искусства.