— Шив? — Я вопросительно повела бровью в сторону новоприбывшего.
Маг проглотил недожеванный кусок.
— Прости, то и дело забываю, что ты еще не всех знаешь. Это Коналл.
— Очень приятно. — Я пожала протянутую руку.
— Коналл, это Ливак. Собственно говоря, она — игрок, но любезно помогает нам раздобыть некоторые из труднодоступных вещей.
Думаю, это звучит лучше, чем просто «взломщица», но что значит «любезно помогает»? Ладно, потом разберемся.
— Джерис говорит, ты догадалась прихватить книги? — В глазах Коналла светился интерес.
Упаси меня Сэдрин от магов и ученых! Когда же я наконец смогу вернуться к скромным, простым людям: лошадиным барышникам, мошенникам, игрокам и тому подобным?
— Вы не могли бы перейти в кабинет? Мне нужно убраться.
Харна занялась своими обычными домашними делами, а мы удалились в соседнюю комнату.
— Очень интересно! — Коналл довольно потер руки. — «Альманах» Гериода! Я видел всего одну копию, и то сильно искаженную. — Он пролистал Альманах, жадно всматриваясь в мелкий почерк. — Вы проверили смену сезонов по фазам лун? А что насчет праздников — есть какие-нибудь зацепки? Можем ли мы вообще точно определить это поколение?
— Вот «Анналы» Д'Изеллиона с приложением, которого я никогда раньше не встречал.
Джерис вручил ему другой том, и Коналл на мгновение растерялся, как осел между двумя копнами сена.
— Ты не посмотришь сначала это? — Шив протянул тонкую книжицу в голубом переплете с потемневшими от времени страницами.
С другой стороны стола я едва могла разглядеть бисерный почерк, не говоря уж о том, чтобы что-то прочесть.
Коналл нахмурился, достал из кармана лупу и, тихо мурлыча себе под нос, принялся изучать книгу.
— «Таинства Мизаена»? — Он изумленно поднял голову.
Шив кивнул.
— Дневник, работа вновь посвященного, я думаю.
Джерис извлек откуда-то пачку пергаментов и стал перебирать ее, что-то выискивая.
— Здесь же масса всего по дальновидению, — выдохнул Коналл и посмотрел на Шива. — Я правильно читаю. Здесь говорится, что они могли не только видеть, но и слышать.
— Верно. Посмотри на следующей странице.
— Вот! — Джерис выхватил листок из своих записей. — Есть упоминание о «Мореплавании» Д'Оксира. Думаешь, это та книга, что мы нашли прошлой зимой?
Они с Коналлом склонились над столом. Шив и Дарни терпеливо наблюдали.
— Никто не хочет рассказать мне, в чем все-таки дело? — едко спросила я.
Дарни открыл рот, но Шив опередил его.
— Думаю, тебе можно доверять.
— О да, — ввернул Джерис, бросая на меня нежный взгляд, что меня слегка встревожило.
— Видишь ли, помимо странных снов, есть еще кое-что, что могло бы рассказать нам о падении Тормалинской Империи.
— Хотя и сны важны. — Коналл поднял палец. — Мы только-только начинаем составлять по крупицам фактов те события, что произошли на самом деле. Столько сведений было утрачено!
— Верно, и не только исторических. — Шив колебался.
— Я слушаю, — напомнила я.
— Мы провели огромную работу в Хадрумале, пытаясь выяснить, почему некоторые предметы вызывают у людей те странные сны. У нас нет заклинания, которое давало бы подобный эффект, но давно известно, что древние тормалинцы умели делать много такого, чего мы еще не научились воспроизводить. И вот теперь благодаря обилию материала появился шанс провести серьезное исследование.
Шив пригладил волосы.
— Не стану утомлять тебя подробностями…
— Премного благодарна, — пробормотала я. — Извини, продолжай.
— Создается впечатление, будто перед нами новая — вернее, древняя — разновидность магии.
У него был вид человека, только что проигравшего в руны свое наследство.
— Не понимаю.
— Она коренным образом отличается от всего, что мы нынче называем магией. Она вообще не основана на стихиях.
— Прости, но до меня все равно не доходит.
Шив досадливо щелкнул языком.
— Ты знаешь, что магия основывается на манипулировании той составной частью…
— Нет, не знаю.
Все уставились на меня как на какое-то невиданное чудо.
— Слушайте, я никогда не имела дел с магами, — стала защищаться я.
— Воздух, земля, огонь и вода, — громко заговорил Дарни из угла кабинета. — Маги являются на свет с врожденной способностью понимать и манипулировать одной из этих стихий. Благодаря обучению они могут управлять остальными. Это и есть магия.
