Казуел молча кивнул, теперь он дышал короткими резкими вдохами. Море серебрилось под лунами, но серая земля выглядела все более неясной, по мере того как сгущались сумерки.
— Глядите, верфь! — воскликнул вдруг Камарл.
Все взгляды устремились на огороженную территорию. Вокруг длинных низких сараев там высились штабеля бревен, вдоль квадратного дока двигались крошечные огоньки — значит, патрулировала стража, — а в конце длинного причала покачивался на волнах целый выводок высоких судов.
Дарни и Камарл переглянулись.
— Где они берут дерево для таких кораблей? — вырвалось у них одновременно.
— В Гидесте или Далазоре? — сомкнул губы агент.
— Они крадут его или покупают? — мрачно поинтересовался эсквайр. — Что за плацдарм у них здесь?
Изображение вдруг задрожало — Казуел повел его вверх по склону утеса. Внизу заблестело ледяное поле, и красноватое свечение начало рассеивать мрак.
— Огненные горы! — выдохнул Дарни.
— Как Архипелаг. — Казуел трясущейся рукой вытер лоб.
Земля на картинке ускорила движение, пока не ушла в кипящее море. Огромные клубы пара поднимались от границы земли и воды — огненная река извергала расплавленный камень в бурлящий кипяток. Немного дальше из моря вставал небольшой остров. Изящная симметрия его конуса резко контрастировала с хаосом вод вокруг его основания.
— Мизаен все еще занят здесь, — заметил Камарл.
— Я чувствую силу земли, пришедшую ко мне по заклинанию. — Казуел поморгал, стряхнув капельки пота с ресниц. — Это место живое, свободное от необузданных стихий огня, морей и тому подобного.
Дарни прищурился.
— Можешь перебросить меня туда, Каз?
— Ты же знаешь, маг способен перемещать только в те места, которые он физически посетил, — огрызнулся Казуел.
Свет заклинания неумолимо тускнел.
— Отрик сочетал это с гаданием, — возразил Дарни, от бессилия сжимая кулаки.
Маг покачал головой, и вода внезапно опустела.
— Как Отрик еще не убил себя — одна из великих неразгаданных тайн современной магии.
Дрожащими руками Казуел обхватил свою чашку с настоем и залпом выпил ее.
— По крайней мере прямо сейчас опасность им не угрожает, — скривился Дарни.
— Ты просто злишься, что они добрались туда раньше тебя, — съязвил Казуел.
— Ты знаешь, что дело не в этом! — яростно рявкнул Дарни.
— Главное… — эсквайр Камарл повысил голос, дабы угомонить обоих, — … главное, что мы обеспечим им помощь, когда они будут нуждаться в ней.
Дарни и Казуел посмотрели на него.
— Как? — произнесли они в унисон.
Камарл задумался.
— Боюсь, пока что я понятия не имею.
Острова эльетиммов, 1-е предосени
Стемнело, стража на воротах сменилась. Новый контингент вышел из казарм на ближней стороне ограды, и я мысленно сказала себе, что нужно держаться от них подальше. После того как офицеры обменялись ключами, одного солдата раздели, отвели к деревянной раме и привязали. Я вздрогнула от щелканья плети, эхом прокатившегося по лощине в холмах. Даже без подзорной трубы Райшеда мы могли видеть кровь, обагрившую спину парня. Когда же они наконец закончили, несчастный висел неподвижно, как мертвый.
— И ты опять скажешь, что это не похоже на Алдабреши? — подавленно пробормотал Айтен.
Райшед покачал головой.
— Наказание в войске, пусть и жестокое, — это одно, а массовые репрессии, которые устраивают воеводы, — совсем другое, и здесь ничего подобного нет. Если ты ждешь помощи от местных крестьян, то лучше забудь об этом.
Напоминание о нашей изоляции и подстерегающей кругом опасности заставило всех замолчать. Мы сидели угрюмые, а темнота вокруг сгущалась. Становилось все холоднее и холоднее, и я забеспокоилась, как буду открывать замки такими окоченевшими пальцами.
— На.
Шив передал мне камешек, и я удивилась, почувствовав исходившее от него тепло.
Маг усмехнулся.
— Я не силен в магии земли, но кое-что делать умею.
Я посмотрела на звезды. Корона Халкарион находилась в другой части неба, но я внимательно наблюдала за ней. Поняв, что уже далеко за полночь, я медленно встала, потянулась, разминая затекшие ноги, и сменила сапоги на мягкие кожаные башмаки.
— Я не хочу, чтобы ты следил за мной, если это кого-то насторожит, — прошептала я Шиву, — но ты можешь усилить свой слух?
