Азазир проглотил наживку и выпрямился, устремив на меня холодный взгляд зеленых глаз.
— Невежественная девка, что ты знаешь о таких вещах?
— Не огорчайся, дедуля. Если тебе так хочется, будем называть их имперскими сокровищами.
Маг вскочил с проклятием и побежал в заднюю комнату.
— Во что это ты играешь? — зашипел он на меня.
Я отмахнулась, так как Азазир вернулся с тканевым свертком. Где бы старик ни хранил его, место было надежным, поскольку сверток оставался сухим и благоухал консервирующими средствами.
— Если кто-нибудь из вас разбирается в таких ценностях, можете посмотреть сами, — надменно сказал он, разворачивая ткань.
Это оказался плащ, поколение назад вышедший из моды.
Оставив Шива вести дальнейшие расспросы, я жадно посмотрела на содержимое. Райшед присоединился ко мне, стал перебирать драгоценности, оружие, ящичек писца и много маленьких личных предметов, столь похожих на те, с которыми исчез Джерис.
— Что ты об этом думаешь? — Я поднесла к свету маникюрный наборчик.
— Они тормалинские, будь уверена. Конец Империи. — Райшед провел пальцами по гербу на серебряном кубке. — Это герб Д'Алсеннена, то — Ден Ренниона, а то, по-моему, — побочной линии Тора Приминаля.
Все эти имена мне мало о чем говорили.
— Что это за история с пропавшей колонией? — вполголоса спросила я.
Райшед нахмурился.
— Все это немного странно. Есть предания о колонии, основанной Немитом Мореплавателем, но все историки утверждают, что ее основали в Гидесте, когда дом Немита пытался расширить Империю на север. Я читал некоторые летописи; что бы Азазир ни говорил, она определенно была не на островах. Там писалось о непроходимых лесах, новых залежах меди и золота и о реке с гравийными отмелями, полными самоцветов.
Я беззвучно присвистнула.
— Неплохо было бы снова это найти, чтобы разрушить монополию алдабрешцев.
— Согласен. — Райшед присел на корточки с мечом в руках. — Как могли историки ошибаться?
— И что, по их утверждению, случилось с этой колонией?
— Она была завоевана Горными Людьми. В то время их жило в Гидесте намного больше, и они вытеснили Империю. Немит Безрассудный поклялся отомстить и послал армию за Далаз, но он ввязался в эту кампанию без определенных целей. Он был настолько одержим присоединением Гидесты к Империи, что оставил прочее гнить. Империя пала, магия была почти утрачена, пока Трайдек не основал Хадрумал, и никто так и не стал править Гидестой.
Я обмозговала эту историю.
— Ты когда-нибудь встречал Горных Людей, Раш?
Он покачал головой.
— Не думаю. Они редко заезжают на юг.
— Я знаю двух братьев из старого Горного рода. Чистой крови, из какой-то северной долины возле самой границы с Мандаркином.
— И что?
— Они тоже невысокие — один с меня ростом, второй еще ниже. У Сорграда волосы песочные, но Соргрен намного светлее, почти такой же белобрысый, как те загадочные люди, за которыми мы охотимся. Что, если ваши историки просто ошиблись, спутав войну Немита на севере с битвой за те заморские острова? Если колонии, как утверждает Азазир, уничтожены, то и летописи исправить было некому.
Райшед выглядел неубежденным.
— Это ужасный скачок в невежество, Ливак. В любом случае эти острова никак не могли быть той колонией, слишком уж разнится описание.
Я собиралась ответить, но что-то в складках плаща привлекло мое внимание. Это был длинный тонкий кинжал с тремя клинками, соединенными вместе, чтобы наносить страшные треугольные раны.
— Что это? — Я протянула его Райшеду.
Тормалинец покачал головой.
— Никогда не видел ничего подобного.
Услышав его слова, Айтен поднял голову и подошел посмотреть нашу находку.
— За этим кроется изощренный ум. — Он не мог скрыть восторга.
— Вещь не тормалинская, и, бьюсь об заклад, это работа и не Горных Людей. — Порывшись в груде, я нашла странно изогнутый нож. — А что скажете об этом?
Райшед пожал плечами.
— Два неизвестных оружия мало что значат.
Внезапный переполох оборвал наш спор.
— Так вы пришли, чтобы ограбить меня? — Азазир вскочил и свирепо уставился на Шива.
— Нет, я только спросил…
— Ты веришь мне не больше других. Все, что ты хочешь, — это украсть последние мои сокровища и обогатиться. Не верю я ни в каких чужеземных захватчиков. Ты лжешь мне, как все остальные!
