— Встретимся здесь?
— Когда? — спросила Эйлин.
— На пересменке. Без четверти двенадцать?
Она встала.
— Я приду, лейтенант.
Барнс пожал ей руку.
— Но не забывайте об осторожности!
— Да, лейтенант. Спасибо. — Она повернулась к Уиллису. — До скорой встречи!
— Я вас буду ждать.
— Хорошо, — и она вышла из кабинета.
Потом Уиллис спросил:
— Что вы б этом думаете?
— Думаю, справится, — сказал Барнс. — На ее счету уже четырнадцать жуликов из метро, которых она отправила за решетку.
— Хулиганы это не то, что грабители, — заметил Уиллис.
Барнс задумчиво кивнул.
— И все-таки я надеюсь, что он клюнет.
Уиллис усмехнулся.
— Я тоже так думаю.
За дверью кабинета в комнате детективов Мейер рассказывал о кошках.
— Количество случаев уже дошло до двадцати четырех, — рассказывал он Темплу. — Это самая невероятная история, с которой довелось столкнуться в тридцать третьем участке.
Темпл почесал в паху.
— И они так ничего и не выяснили, да?
— Никаких следов, — сказал Мейер, терпеливо наблюдая за Темплом. Мейер был весьма терпеливый человек.
— Значит, он шатается по окрестностям и крадет кошек, — продолжал Темпл, покачав головой. — Зачем мужику кошки?
— И тем не менее, — сказал Мейер. — Какой у него может быть мотив? Весь участок уже просто вне себя. Я тебе скажу, Джордж, я рад, что эта история висит не у нас на шее.
— Хе, — фыркнул Темпл. — Я бывал в переделках и похуже.
— Я-то тебе верю, но кошки? Ты когда-нибудь сталкивался с таким?
— А то нет! На телефонных столбах, когда я был патрульным, — припомнил Темпл.
— С кошками на телефонных столбах сталкивался каждый, — сказал Мейер. — Но тут речь идет о том типе, который ходит по окрестностям и крадет кошек в домах. Нет, ты мне скажи, Джордж, слышал ли ты когда про такое?
— Никогда, — ответил Темпл.
— Я потом расскажу тебе, чем это кончится, — пообещал Мейер. — Вся эта история меня очень занимает. По правде говоря, не думаю, что они с ним справятся.
— Там, снаружи, ждет какой-то тип, — крикнул со своего места Хэвиленд. — Никто не хочет узнать, чего он хочет?
— Прогулка пойдет тебе на пользу, Родж, — сказал Мейер.
— Но я ведь только что уселся, — защищался Хэвиленд, потягиваясь. — И до смерти устал.
— Выглядит он очень неважно, — заметил Мейер. — Бедный парень, у меня просто сердце кровью обливается. — Он подошел к стеклянным дверям с жалюзи. Стоявший там полицейский заглядывал в комнату детективов.
— Много работы, да?
— Это как посмотреть, — безразлично ответил Мейер. — Что вы там принесли?
— Заключение медэкспертизы по вскрытию… — он взглянул на пакет, — для лейтенанта Питера Барнса.
— Я приму, — сказал Мейер.
— Вот здесь распишитесь, пожалуйста.
— Он неграмотный, — сказал Хэвиленд и положил ноги на стол. Мейер расписался в получении, и курьер ушел.
Заключение по результатам вскрытия — сугубо специальный документ. Плоть и кровь обращаются в медицинские термины, все измеряется в сантиметрах, все анализируется с холодным безразличием. В акте вскрытия не найти людского тепла и чувства. В нем нет места для сантиментов и рассуждений. Это один или несколько листков официальных бланков формата A4, исписанных словами, которые на недвусмысленном врачебном жаргоне разъясняют, при каких обстоятельствах умерла та или иная особа.
В акте вскрытия, который Мейер нес лейтенанту, стояло имя: Дженни Рита Пейдж.
Слова заключения дышали смертельным холодом. Смерть не отличается сочувствием.
Стояло там следующее:
АКТ ОФИЦИАЛЬНОГО ОСМОТРА
ТЕЛА ПЕЙДЖ, ДЖЕННИ РИТЫ
Женщина, белая.
Возраст по оценке — 21.
Возраст истинный — 17.
Примерный рост — 165 см;
Вес — 60 кг.
Общий осмотр.
Лицо и голова.
а) Лицо — видимые многочисленные ссадины. На фронтальной части черепа имеется отчетливый пролом кости, длиной около 10 см, начинается в 3 см над правой глазной впадиной, проходит вертикально вниз через переносицу и кончается в средней части левой максилы.
В области глаз отчетливо видны геморрагические опухоли. При продолжении общего осмотра установлено скопление засохшей крови в носовых и ушных отверстиях.
б) Голова — сотрясение мозга и перелом группы костей, охватывающий левую темпоральную часть черепа. Пролом длиной 11 см проходит вертикально от брегмы к месту в двух сантиметрах над ушной костью левого уха. В волосах имеются кровяные сгустки.
