Взглянув последний раз на телефон, она убрала его назад в сумку.
— Давай ты будешь делать свою работу, а я — свою?
— Звучит как отказ, который ты только что дала старику Грозе.
Она не смогла сдержать улыбку.
— Его зовут Шторм.
— Что это за глупое имя?
— Это имя рок-звезды, которая принесет твоему деду много денег, если тур пройдет без проблем, поэтому давай сделаем все возможное для этого.
Он поднял руки и отошел назад.
— Эй, я просто занимаюсь деньгами. А ты следишь, чтобы Шторм не сбился с пути истинного.
— Мне повезло, — пробормотала она.
Штора в автобусе открылась, и в окне появился Шторм, который снимал свое кимоно, напевая слова какой-то песни, на его лице играла самодовольная улыбка.
Лука заметил шок на ее лице и быстро повернулся, но увидел только пустое окно. Он нахмурился:
— Клянусь, если этот старый дурак посмеет сбиться с назначенного плана с тобой, я…
— Ты вспомнишь, что я прекрасно умею справляться со всеми проблемами, которые возникают у меня на работе, включая рокеров, пытающихся вспомнить бездарно растраченную юность.
Его губы сжались в тонкую линию, и она растаяла при мысли о его благородстве.
Она не нуждалась в защите, но Лука понравился ей сильнее оттого, что хотел помочь ей.
— Давай посмотрим запланированные расходы на концерт, пока его сиятельство прихорашивается.
— С его рожей у него уйдет на это минимум неделя.
Она засмеялась.
— Все не могут быть похожи на тебя. — В ту секунду, когда слова сорвались с ее языка, она пожалела, что не может забрать их назад.
— На меня?
Чарли смутилась:
— Хорошо одетыми. Хорошо сложенными. — Она не удивилась, когда он самодовольно улыбнулся. Она закатила глаза. — Ты знаешь, что я имею в виду.
— Спасибо.
Лука дотронулся по ее плеча, и слабое прикосновение его пальцев вызвало электрический разряд во всем теле.
Им нужно работать. У них всего неделя, чтобы сделать этот тур самым успешным из тех, которые когда-либо поддерживала «Ландри рекордс». Они должны были ублажать раздражительного рокера и его ребенка, успокаивать фанатов и проводить толпы поклонников. Но сейчас она могла думать только о невероятно сильном притяжении между ними. Чарли сжала зубы и решила сконцентрироваться на работе.
Работа была ее жизнью. Работа помогала ей оставаться целенаправленной и уверенной в том мире, который она создала, мире, наполненном правилами и спокойствием в отличие от ее прошлого. И она никак не могла позволить какому-то мужчине, пусть даже красивому и очаровательному, пошатнуть ее душевное равновесие.
Она проигнорировала внутренний голос, который прошептал: «А если он уже это сделал?»
— Это тоже входит в твои обязанности?
Чарли, сидевшая на корточках возле кромки реки с ситом в руке, подняла глаза на Луку:
— Все, что требуется, чтобы хорошо выполнить работу.
Лука улыбнулся, когда она покачнулась и чуть не упала в воду.
— Преданность? Мне это нравится.
— Я не на тебя пытаюсь произвести впечатление, — сказала она, показывая большой палец Шторму. Он сидел в нескольких метрах от них со своим сыном и просеивал воду с песком в поисках золота. — Наша рок-звезда настояла, чтобы я пошла с ними, иначе завтра утром он забудет завести будильник.
— Вот придурок, — сказал Лука беззлобно.
Несмотря на все свои ошибки, а если верить таблоидам, Шторм совершил их огромное количество, он был предан своему сыну, и Лука не мог не восхищаться этим. Он бы многое отдал за то, чтобы иметь любящего отца… Старая рана снова заныла, и он инстинктивно потер грудь.
Чарли оперлась на лопату, чтобы встать, и потянулась.
— Поиски золота убивают маникюр.
Она не смогла обмануть его. С тех пор как они приехали в «Соверейн хилл» на дни золотой лихорадки, она с удовольствием возилась с Тайгером.
Лука никогда здесь не бывал. Его мать была слишком занята, чтобы провести день за городом. Она использовала его в своих целях. К сожалению, ее подлый план женить на себе Рэда Ландри не сработал: как только он узнал, что его любовница ждет ребенка, он бросил ее, и никакие ее жалкие попытки не могли заставить его изменить свое решение. Он не хотел иметь ничего общего с ней и их ребенком. В конце концов, ее неугасающая безответная любовь к холодному ублюдку убила ее. Лука и бровью не повел, когда самолет Рэда рухнул в Голубых горах, но, когда его мать умерла спустя несколько недель, как он подозревал, из-за разбитого сердца, он проклял жизненную несправедливость и уехал из Мельбурна.
