В призрачном мире Эндер пережил множество жизней за пять дней, что длилась Война Лиги.
Когда он проснулся снова, кругом царила тьма. Где-то вдалеке гремели взрывы. Он прислушался и различил тихие шаги.
Эндер скрутил заднее сальто и в полете выбросил руку вперед, чтобы поймать того, кто крался к нему. Ухватился за одежду, рванул противника вниз, на пол, готовый убить, если потребуется.
— Эндер, это я, это же я!
Он узнал голос, который пришел из воспоминаний вековой давности.
— Алаи.
— Шолом, недомерок. Что это ты, пытался убить меня?
— Да. Подумал, что ты пришел убить меня.
— Я просто боялся разбудить. Ну что ж, инстинкт самосохранения в порядке. А Мэйзер говорил, что ты превратился в овощ.
— Я пытался. А что это там грохочет?
— Война. Наш сектор перекрыли, чтобы с нами ничего не случилось.
Эндер подтянул ноги и попытался сесть, но не смог. Слишком болела голова. Он сощурился от боли.
— Не садись, Эндер. Все в порядке. Похоже, мы побеждаем. Не все солдаты из стран Варшавского Договора поддержали Полемарха. Многие перешли на нашу сторону, когда Стратег сказал им, что ты поддерживаешь Международный флот.
— Я спал.
— Ну так он солгал. Или не солгал. Ты ведь не строил во сне изменнических планов? Русские перебежчики рассказали, что, когда Полемарх приказал найти и убить тебя, его самого чуть не убили. Что бы они ни думали о других людях, Эндер, тебя любят. Весь мир смотрел записи наших сражений. Видео крутили день и ночь. Я сам смотрел, слышал, как ты отдаешь приказы. Это все там, ничего не вырезали. Хорошее кино. Ты мог бы сделать карьеру в Голливуде.
— Не думаю.
— Да я шучу. Эй, ты можешь в это поверить? Мы выиграли войну! Так рвались вырасти, выучиться, чтобы сражаться в ней, а оказалось, что мы не играли, а сражались. Мы, дети, Эндер. Это были мы. — Алаи рассмеялся. — Вернее, это был ты. Ох и молодец же ты! Без дураков! Я до сих пор не понимаю, как ты вытащил нас в последний раз. Но вытащил. Ты был молодец.
Эндер заметил, что Алаи говорит о нем в прошедшем времени. Он был молодец.
— А теперь, Алаи?
— Ты все еще самый лучший.
— В чем?
— В… во всем. Миллионы солдат готовы идти за тобой на край Вселенной.
— Я не хочу идти на край Вселенной.
— А куда ты хочешь идти? Они последуют за тобой.
«Я хочу домой, — подумал Эндер, — только не знаю, где теперь мой дом».
Разрывы прекратились.
— Послушай, — сказал Алаи.
Они прислушались. Дверь отворилась. Кто-то стоял в проеме. Кто-то маленький.
— Все кончилось, — прошептал Боб.
И как бы подтверждая его слова, вспыхнул свет.
— Привет, Боб.
— Привет, Эндер.
Следом вошла Петра, рука об руку с Динком. Все трое приблизились к постели Эндера.
— Кто победил?
— Мы, Эндер, — ответил Боб. — Ты же там был.
— Он не настолько сдвинулся, Боб. Он спрашивает, кто победил только что. — Петра взяла Эндера за руку. — На Земле заключено перемирие. Они там неделю торговались. И все-таки решили принять предложение Локи.
— Он же не знает о предложении Локи…
— Да там все сложно, но главное, что Международный флот остается, а страны Варшавского Договора из него выходят. Их морские пехотинцы возвращаются домой. Думаю, русские согласились потому, что славянские рабы взбунтовались. Впрочем, пострадали все. Пятьсот человек погибли в космосе, а на Земле все еще хуже.
— Гегемон подал в отставку, — сообщил Динк. — Они там внизу все умом тронулись. Да черт с ними.
— Ты в порядке? — спросила Петра и положила руку на лоб Эндера. — Ты нас здорово напугал. Они говорили, что ты спятил. А мы сказали, что это они все спятили.
— Я таки спятил, — ответил Эндер. — Но все в порядке.
— Когда ты это понял? — спросил Алаи.
— Когда принял тебя за убийцу и решил прикончить первым. Видимо, я просто убийца по природе своей. И все-таки лучше быть живым, чем мертвым.
Все покатились со смеху, а Эндер расплакался и обнял Боба и Петру — они были ближе.
— Я так скучал. Так хотел вас видеть.
— Особенно когда мы разваливались на части, — съехидничала Петра и чмокнула его в щеку.
— Вы были великолепны, — признал Эндер. — Просто тем, в ком я сильнее всего нуждался, пришлось туго. Глупо с моей стороны.
