— Твой ход, — сказал Эндер.
— Это не игра, — произнес Бернард. — Мы устали от тебя, Эндер. Ты выбываешь из школы сегодня же. В холодильнике.
Эндер даже не взглянул на Бернарда. Только Бонзо жаждал его смерти. Остальные сопровождали его, подбадривая сами себя на попытку узнать, насколько далеко они смогут зайти. Бонзо знал, насколько далеко он зайдет.
— Бонзо, — мягко произнес Эндер. — Твой отец гордился бы тобой.
Бонзо напрягся.
— Он был бы очень рад увидеть сейчас тебя, пришедшего драться с голым мальчиком в душевой. Тебя, такого большого, приведшего с собой еще шестерых против маленького мальчика. Твой отец сказал бы: «О, какая высокая честь».
— Никто не собирается драться с тобой, — ответил Бернард. — Мы просто хотим уговорить тебя, чтобы ты вел бои по-честному. Скажем, проиграл бы парочку в ближайшее время.
Все рассмеялись. Не смеялись только Бонзо и Эндер.
— Гордись, Бонзо, славный парень. Ты сможешь вернуться домой и рассказать своему отцу: «Да, я побил Эндера Виггина, которому немного не хватало до десяти лет, когда мне было тринадцать. И мне помогали всего шестеро моих друзей, тем не менее мы смогли победить его, хотя он был голый, мокрый и один. Эндер Виггин настолько опасен и ужасен, что для того, чтобы сделать большее, надо было привести с собой две сотни».
— Заткни свой рот, Виггин, — произнес один из ребят.
— Мы здесь не для того, чтобы выслушивать этого маленького ублюдка, — добавил второй.
— Заткнитесь сами, — проговорил Бонзо. — Заткнитесь и не путайтесь под ногами.
Он начал снимать свою форму.
— Голый, мокрый и одинокий, в этом мы будем равны, Эндер. Я ничего не могу поделать с тем, что я больше. Но ты у нас такой гениальный, ты найдешь способ, как справиться со мной. — Он повернулся к остальным: — Следите за дверями. Не давайте никому входить.
Умывальная комната была небольшой, и практически везде из стен выступали какие-нибудь узлы водопроводного или сантехнического оборудования. Для монтажа школы такую комнату вначале как единое целое выводили на околоземную орбиту, и поэтому она была плотно забита оборудованием по регенерации воды. Ее планировка не допускала бесполезного свободного пространства. Тактика предстоящей схватки была очевидной. Швырять противника на выступающие узлы до тех пор, пока он не пострадает настолько, что не сможет продолжать борьбу.
Когда Эндер увидел стойку Бонзо, то у него похолодело в груди. Бонзо тоже брал уроки рукопашного боя и, возможно, не так давно, как Эндер. Руки Бонзо были длиннее, он был сильнее, и он был переполнен ненавистью. Он не будет сдерживать себя.
«Он будет целиться мне в голову, — подумал Эндер. — Прежде всего он попытается повредить мне мозги. И если драка затянется, то он скорее всего победит. У него хватит сил, чтобы взять вверх. Если я хочу выйти отсюда, то я должен победить быстро и навсегда».
Он снова вспомнил трещащие кости Стилсона, и тошнота подступила к его горлу. «Но на этот раз, если я не успею первым, трещать будут мои кости».
Эндер отступил назад и, резко повернув головку душа так, чтобы она смотрела наружу, открыл кипяток. Комната почти сразу наполнилась паром. Он включил следующий душ, затем еще один.
— Я не боюсь горячей воды, — сказал Бонзо. Голос его звучал почти ласково.
Но Эндеру была нужна не горячая вода. Ему было нужно тепло. Его тело все еще оставалось намыленным и, покрываясь потом, становилось более скользким, чем мог предполагать Бонзо.
Внезапно от дверей раздался голос:
— Прекратите!
На секунду Эндер подумал, что это преподаватель, появившийся, чтобы предотвратить драку, но это был Динк Микер. Друзья Бонзо перехватили его сразу за порогом.
— Прекрати, Бонзо! — крикнул Динк. — Не трогай его!
— А почему бы и нет? — спросил Бонзо и в первый раз улыбнулся. «Да, — подумал Эндер. — Ему нравится, когда другие признают, что он владеет ситуацией, что сила на его стороне».
— Потому что он — лучший! Кто еще сможет побить чужаков? Только это имеет значение, дурак!
Бонзо перестал улыбаться. Это было то, за что он ненавидел Эндера сильнее всего. Эндер действительно имел значение для других людей там, где Бонзо, в конечном счете, ничего не значил. «Ты убил меня этими словами, Динк. Бонзо не должен был слышать, что я могу спасти мир. Где преподаватели? — подумал Эндер. — Они что, не понимают, что первый контакт в этой драке может оказаться последним? Это совсем не то, что драка в боевом зале, где нет опоры, и поэтому трудно нанести серьезные повреждения. Здесь есть сила тяжести, а пол и стены твердые, и из них торчит множество металла. Это можно прекратить или сейчас, или уже никогда».
