— Ну сколько еще тебе повторять? — предприняла очередную попытку Холли. — Откуда ты взяла, что Ленни твой тайный поклонник? Такое просто невозможно!
Джин сжала губы и обвела контур карандашом.
— Нет ничего невозможного, — спокойно произнесла она.
— Нет, — спорила Холли, — кое-что бывает. Например, то, что мужчина, который дарит женщине орхидею, — самый романтический цветок — также дарит ей и желтую розу, которая… — она вспомнила слова Бена, — хороша лишь для бабушки, лежащей в больнице!
Джин закончила красить губы, убрала помаду в косметичку и вышла из ванной. Холли последовала за ней.
В комнате Джин Зоуи, сидя на кровати, примеряла на себя все подряд мамины украшения. Она всю себя увесила ожерельями и утыкала брошками. Как раз в тот момент, когда она надевала несколько браслетов, раздался звонок.
— Я открою! — закричала она, со звоном побежав вниз.
Холли наблюдала за тем, как Джин напоследок оглядывает себя в большом зеркале. Она не отступалась.
— Я читала записку, — говорила она матери. — Тот мужчина — поэт, он не повел бы женщину на концерт «Стикс».
Естественно, она не стала говорить, что она же и написала записку.
— Ну, ты говоришь о разных вещах, — заметила Джин, которая и сама не очень хотела идти на концерт, но все же старалась держаться.
— Точно так же, как бутерброд с арахисовым маслом и бутерброд, намазанный клеем, — в отчаянии воскликнула Холли. — Выходит, что ты съешь оба!
Оторвавшись от зеркала, Джин обернулась к дочери.
— Холли, — серьезно заметила она, — мне нравится парень, и я ему, кажется, тоже нравлюсь. Что тебе стоит дать ему шанс? — Она вышла в гостиную встретить Ленни.
Представившись на пороге, Зоуи проводила Ленни в квартиру.
— Принцесса Зоуи? — немного смущенно спросил Ленни.
— Да, — подтвердила Зоуи. — Меня можно принять за принцессу, глядя на мои ожерелья. — Она проговорила для него по слогам: — О-ЖЕ-РЕЛЬ-Е.
Ленни кивнул, но наблюдавшая за ними Холли видела, что он совершенно ничего не понял.
— Да, — подтвердил он, — точно. Так понятнее.
Он обернулся и взглянул на Джин.
— Ого-о! — воскликнул он. — Где ты взяла такой прикид? В Интернет-магазине Уайт-хот точка ком?
Холли даже не пыталась скрыть своего презрения. Она вздохнула и закатила глаза. Ленни растерянно достал бумажник, открыл его и вытащил двадцатку.
— Ваша мама говорила мне, что по субботам вы, ребята, ходите в кино, ну вот вам от меня, своди свою сестричку на «Бэмби».
Он протянул Холли деньги. Она не взяла их.
— Я не уверена, что фильм «Бэмби» еще идет в кинотеатрах, — сообщила она, — ведь он вышел лет так пятьдесят назад. Досадно, — язвительно добавила она, — потому что было бы забавно показать моей семилетней сестре историю, в которой ее маму убивает злобный маньяк.
Зоуи оживилась.
— Я хочу посмотреть такой фильм! — воскликнула она.
Джин взяла у Ленни деньги и вложила их в руку Холли.
— Спасибо, Ленни, — промолвила она поучительным тоном. — Так мило с твоей стороны. — Она взглянула на дочь.
— Спасибо, Ленни, — наконец выдавила Холли.
Еще раз взглянув на Холли, Джин вместе с Ленни вышла из комнаты. Когда они ушли, Холли обессиленно свалилась на диван.
— И-ДИ-ОТ, — проговорила она.
— Идиот? — удивилась Зоуи. — Что это такое?
Холли только помотала головой.
— Забудь, — посоветовала она.
* * *
Внизу Ленни открывал для Джин дверцу своей машины. Он так бережно прикасался к машине, что Джин сразу поняла, насколько он дорожит ею.
— Ого, — воскликнула Джин, — какая замечательная машина.
Ленни почувствовал гордость.
— Я все заменил. Даже транзисторный приемник. — Джин уже собиралась сесть в машину, как Ленни, взглянув на нее, добавил, — м-м, я вообще-то только заменил коврики, поэтому, надеюсь, тебя не затруднит снять обувь?
Холли и Зоуи наблюдали из окна за тем, как Джин одну за другой сняла туфли. Вот оно. Холли бросилась к телефону и набрала номер.
Эмми ответила после второго гудка.
— Давай я догадаюсь, — предложила она, едва услышав голос Холли, — довод о больной бабушке не сработал?
— Она едва ли его услышала, — с отвращением проговорила Холли. — Она слишком увлечена фантазиями о своем будущем в качестве миссис Ленни Бешеный Фанат. Ему надо помешать.
