Родригес рассказывал о своей жизни до момента обнаружения корпорацией и после этого, о нашей первой встрече. Слушать изложение тех давних событий с его точки зрения было приятно и непередаваемо захватывающе.
Время пролетело незаметно, и вот мы уже причалили к берегу и направились сквозь чащобу и густые заросли к дороге, по которой должны проехать нужные нам люди.
Калеб мгновенно осмотрелся, оценил обстановку.
– Ну что, занимаем выжидательную позицию, потом захватываем Джеймса Хьюстона и, припрятав его, нейтрализуем его преследователей?
– У меня есть другое предложение.
На меня взглянули удивленно.
– Я на расстоянии нейтрализую его преследователей, ты в это время захватываешь Хьюстона, и мы доставляем его в город. Помни про лимит ограничения, мы рискуем не успеть.
– Как ты собираешься исключить из нашего уравнения преследователей?
– Отстреляю, – спокойно пояснила я. – Снотворным, естественно.
– И у тебя есть оружие?
Достав из походной сумки разобранное оружие, я уселась прямо на землю и начала методично его собирать.
– Хорошие успехи в стрельбе? – только и поинтересовался Родригес.
Я хитро взглянула на него.
– Да. Мне нравится стрелять. Когда-то начала занятия, желая научиться хоть как-то защищаться. Сам знаешь, с моим даром это не очень-то выходит, а так как в прошлом нельзя убивать, да и не по нутру мне смерть, то пришлось научиться стрелять. Вот и ношу теперь с собой винтовку и дротики.
– Никогда не любил стрельбу.
– Твое тело – это уже оружие, да и руки у тебя малопригодны для точной стрельбы.
Подняв глаза, я заметила, что Калеб как-то странно смотрит на меня.
– Что?
– Такая финтифлюшка и такая агрессивная.
Я фыркнула.
– Сам знаешь, нас в корпорации учат не только языкам и различным полезным навыкам. С нашей работой нужно многое знать.
Присоединив последнюю деталь, я зарядила оружие и посмотрела наверх. Облюбовав себе одно деревце, взглянула на творца:
– Подкинешь?
И в следующее мгновение я взлетела вверх. Не удержав равновесия, шлепнулась на пятую точку на ветке. Кое-как зацепившись, закинула винтовку и начала забираться на самый верх, подыскивая удобное местечко. Наконец такое было найдено. Устроившись, я принялась ждать.
– Уверена, что справишься?
– Калеб, меня раздражает твое неверие в мои силы. Еще неизвестно, кто лучше сработает.
– Конечно-конечно!
– Р-р-р…
Не в силах сдержать улыбку, я пристально вглядывалась в сторону дороги, но думала сейчас совсем не о ней.
– Ты несносный и самоуверенный.
– А помимо этого?
– Вот видишь!
– Меня задевает твое неверие в нежность моей души. Я мог бы открыть тебе неведомые черты своего характера.
Я рассмеялась.
– Мне кажется или ты со мной флиртуешь?
– Тебе кажется.
В этот момент впереди на дороге показался первый всадник. Ехал он сгорбившись, практически лежа на лошади, и явно находился в отвратительном состоянии.
– Калеб, твой клиент появился. Ты с ним поосторожней, его уже побили.
– Надеюсь, не насмерть?
– Пока еще шевелится.
Проверив оружие, я принялась ждать преследователей, полагая, что вряд ли они сильно отстали, и оказалась права. Спустя минут пять появились и преследователи, их оказалось четверо.
Я, приноравливаясь, замерла. Выстрел – и человек, ехавший в цепочке последним, свалился с лошади. Сразу же последовал еще один выстрел, и еще один бандит оказался на дороге. Но для остальных потеря очередного бойца не осталась секретом, и они пустили лошадей в галоп.
Ругнувшись, я вновь прицелилась и пристрелила еще одного. Последний неумолимо приближался, расстояние до Калеба все сокращалось, и я решилась на последний выстрел.
Бандит не мог меня видеть, но, каким-то шестым чувством ощутив опасность, вильнул в сторону, и дротик попал ему в ногу. Несмотря на это, снотворное подействовало быстро, и к Калебу подъехало, лежа на лошади, уже бессознательное тело.
– Еще бы чуть-чуть и…
– Но ведь все получилось.
– Финтифлюшка!
Победно хмыкнув, я начала спускаться с дерева. Когда зацепилась за последнюю ветку, до земли оставалось не меньше четырех метров, а под деревом стоял Калеб. Молча раскрыв мне объятия, он поманил рукой.
– Прям и не знаю, выдержишь ли?
