– Это твой-то бараний вес?
– Ты первый мужчина, который так считает.
– Прыгай уже, пока я не помер от старости.
Я усмехнулась и отпустила руки, мгновение – и я в надежных мужских объятиях.
– Как я, справился?
Лицо Калеба было совсем рядом с моим, и у меня перехватило дыхание, захотелось наклониться и…
– Отлично. Поставь меня на землю.
Я сразу же оказалась стоящей на ногах. Родригес окинул меня внимательным взглядом и направился к лошадям.
– Ты знаешь, это просто прекрасно, что одна из твоих целей все же доехала до нас.
Я подозрительно покосилась на творца.
– У нас появилась лишняя лошадь, а значит, доберемся быстрее.
– Ты же не хочешь сказать… – начала я.
– Да. Забирайся. Я осмотрел Хьюстона, он сильно побит, но жить будет. Ему нужно поесть и в постель, хорошо бы оказать медицинскую помощь.
– А кто мне окажет помощь после этой лошади?
Закинув мужчину на седло так легко, словно он был подушкой, Калеб взлетел следом.
– Вера, вас в корпорации не учили ездить на лошадях?
Я вздохнула:
– Учили.
Следом за творцом взобравшись на конягу, добавила:
– Но мы не очень ладим с этими животными. По мне, так лучше обходиться передвижением в повозке.
– Я бы посадил тебя к себе, но Хьюстон без меня точно не доедет, – пробормотал Родригес, явно сдерживая смех.
Бросив на остряка раздраженный взгляд, я первая тронула свою лошадь, и она, нервно всхрапнув, поцокала вперед.
Калеб быстро меня нагнал, перегнал и, уже вырвавшись вперед, крикнул:
– Нам нужно ехать легким галопом, если хотим успеть до обратного переноса.
Сцепив зубы, я прибавила ходу, но всю оставшуюся дорогу молчала, не издавая ни звука ни мысленно, ни вслух. Я с трудом переносила езду, это состояние, когда тебя болтает и трясет в седле, когда нужно держать рот на замке, чтобы не отбить или не откусить себе что-нибудь, когда все тело наливается свинцом, а пятая точка немеет.
Завтра я почувствую на себе всю прелесть тряски на лошади, а сегодня я страдаю морально, бросив все свои силы на контроль над лошадью, чтобы эта скотина не сбросила меня по дороге.
В итоге в город Хьюстона доставил Калеб, я ждала на выезде. Когда Родригес присоединился ко мне, лишь мрачно на него взглянула.
– Вера, нам пора. Отпусти лошадку.
– Вряд ли у меня это легко получится.
Я открыла рот первый раз за несколько часов, пришлось даже прокашляться, до того хриплым был голос.
Калеб, как всегда не сильно церемонясь, выдернул меня из седла, не обратив внимания на пару крепких выражений, которые я не смогла сдержать.
– Надо же, не думал, что ты можешь так емко ругаться. Столько лет тебя знаю, но ты постоянно демонстрируешь все новые и новые стороны своей натуры.
За что и получил локтем в живот. Даже охнул.
– Ладно, пока ты меня не побила, доставлю тебя домой.
Не обращая внимания на мои стоны, взял меня за руку и утянул в наше время.
Ближайшие пару дней Калеб, как когда-то, таскал мне сладости, но в этот раз для утешения, чтобы, как он выразился, было легче забыть ту ужасную поездку, а еще отсрочил осмотр следующей достопримечательности.
Жизнь сейчас казалась приятной и предсказуемой, черные полосы постоянно сменялись белыми, словно на шкуре у зебры. Но вот настал тот момент, когда на горизонте появился хвост и полная… Но это уже другое приключение.
Глава 11
Кто на свете всех страшнее?
Вернувшись с задания, я сразу отправилась в ванную. Вроде и не можем мы ничего принести из прошлого, но все равно подсознательно тянет освежиться, а сейчас хотелось еще и расслабиться.
Набрав горячую ванну и добавив в нее побольше пены и ароматической соли, я забралась в воду и, блаженно вытянувшись, прикрыла глаза. Что ни говори, а работа творца трудная и изматывающая. Интересно, а что сейчас делает Калеб?
Мои раздумья прервал звонок, и я, нажав кнопочку на приборчике в ухе, произнесла:
– Алло?
– Как у тебя дела?
– Привет, ба. Рада тебя слышать. А почему звонишь ты, а не мама?
– Посторонним контакты с тобой не разрешены.
– Я так понимаю, друзья тоже относятся к числу «посторонних»?
– Да. Потерпи. Зато все передавали тебе привет. Ты так и не ответила, как твои дела.
– Нормально. Все достаточно радушные, Калеб очень помогает, работать с ним одно удовольствие. Он еще и знакомит меня с колоритом своей родины. Так что роль приманок мы играем исправно.
