Или, как в мультике про Деда Мороза и лето: после посещения детского учебного заведения с распеванием песен про жаркие месяцы и поеданием мороженного в общественных местах, перестал видеть оттенки красного и принялся выкрашивать уменьшенные модели Деда Мороза в зеленый. Заболел летом.
— Может, им нужна служанка на один вечер? — спросила я у поникшего головой мальчика на дельфине, венчающего чашу фонтана.
Мальчик не ответил. Ему тоже было грустно — он тоже болел летом.
Постучать в двери я не успела — створка открылась сама.
— Кто вы такая и что вам здесь надо? — пробурчала темнота прихожей.
Я от удивления открыла рот, но вдавить из себя и звука — не смогла.
— Ну, чего вылупилась? Немая что ли?!
— Да, — машинально выдала я, и захлопнула варежку.
— Хм, — сказала темнота и подвинулась, выпуская на свет снежного карлика.
— Петь песни умеешь? — он смотрел на меня с высоты цветочного горшка и периодически шевелил носом, так, словно невидимая пушинку мешала ему, но рука все никак не поднималась смахнуть сор с кожи.
Я утвердительно кивнула. Кто ж в наше-то время домашнего караоке и шоу «Гондурас имеет талант» не умеет петь? Гуано вопрос!
— Тогда входи, но тихо!
Я шагнула вслед за крохой и тут же на него наступила — не заметила в темноте.
— Да ты… — зашипел на меня карлик, — ноги кучерявые!
Ой, вот кто у нас садовник!
— Простите, — я тоже перешла на шепот.
— Документы есть какие?
А какие у меня документы? Откуда, помилуйте?!
Я стала судорожно шлепать себя по несуществующим карманам:
— Дома забыла, — наконец сообразила я.
Карлик шмыгнул носом.
— Ну, ладно.
Я поспешила на звук удаляющихся шаркающих шагов.
Как я и думала, зеленый — был любимым цветом декоратора. Коридор освещался слабым отблеском магического болотного огонька, подпрыгивающего над головой гнома при каждом шаге. Именно благодаря этому тусклому источнику света мне и удалось рассмотреть интерьер: череда закрытых дверей, галерея огромных картин с видимыми ногами людей и животных — коней, собак, львов и прочая, одиноко стоящие стулья и кушетки, обитые бархатом еще одного противного цвета зелени. Или это обман зрения?
Отсвет от болотного огонька?
И как вообще можно умудриться шаркать по ковру?
— А вы всегда…
— Ш-ш-ш!
Я аж подпрыгнула, так свирепо зашипел на меня карлик.
— В этом доме говорят только шепотом!
— И ходят на цыпочках! — подхватила я, забывая о приличиях. А ведь меня могли бы запросто выставить за дверь. Или вообще не впускать. — А вы всегда у гостей документы спрашиваете? — я все же перешла на шепот. В гостях как-никак.
— Это я так, на всякий случай, — продолжал шептать и шаркать гном, — а вообще проверку проходит каждый.
— Какую проверку?! — я застыла на месте. Никаких проверок мне проходить не хотелось.
Карлик остановился тоже. Его самого видно не было, но подпрыгивающий шарик света никуда не двигался, и я решила, что карлик все-таки стоит.
— Боишься?
Черт! Боюсь, до чертиков боюсь! А вы бы не испугались, если бы из темноты, как в хорошем фильме ужасов на вас выехали и увеличились в размере два светящихся зеленью глаза?
Я поспешила кивнуть. Видение глаз рассеялось, на месте привидевшихся органов зрения снова возник болотный прыгающий огонек.
— Проверка уже пройдена, — зашаркал вновь карлик. — Дом сам знает, кого подпускать, кого впускать… а кого не выпускать. Кхе-кхе-хе-хе…
Поперхнулась я, а закашлялся гном. Жуть! Ограниченность видимости, недостаток информации… А вдруг, действительно, меня впустили в какой-то дом Каннибала Лектора и снимают скрытыми камерами «Молчание Ягнят»… Что делать? Что?!
— Если будешь громко думать — разбудишь хозяина, — ворчливо прошелестел мажордом. — Мы тебя накормим, дадим комнату для сна. Но если проснется хозяин — будешь петь ему песню. Он их любит перед ужином слушать, кхе-кхе-хе-хе…
Тут же всплыла картинка: я, сидящая в котле, меня посыпают приправами, поджигают хворост под котлом, а я такая вся розовощекая громко распеваю гимн Советского Союза.
Юмор всегда помогал в трудных ситуациях с психологическим давлением. Вот и сейчас помог. А еще сподобился подбросить смысл сказанной гномом чуть ранее фразы.
