Нет, никак не привыкну, что здесь не там. Я ожидал увидеть армию землекопов, каменщиков, строительную технику, пусть даже самую примитивную, а вместо этого главный зодчий поставил в центре плато макет фактории, отошел в сторонку и принялся что-то громко декламировать, ужасно картавя и активно жестикулируя. И на плато засверкали молнии, загромыхали громы и заклубились тучи, то сбиваясь в один плотный комок, то расползаясь по всему периметру. Да такие густые, что даже сполохи едва прорывались наружу, временами больше напоминая ночные сварочные работы.
— Ух ты! — восхитился Мэтью. — Восьмой уровень, не меньше!
Шагнул вперед, протянул руки ладонями по направлению к холму и тут же одернул, будто обжегся.
— Девятый! — в голосе молодого мага звучало безграничное восхищение. А еще детская обида. — С моим вторым кругом и соваться нечего.
— Нашел чем печалится, — утешил я парня, любуясь творящейся волшбой. — Готов спорить, что в возрасте мастера Михаэля больше десятков чем в твоем лет. Конечно, у него опыта и знаний побольше будет. Вот только в твои года он, наверняка, еще в послушниках ходил, а ты уже два круга прошел. Причем экзамены за второй сдавал не в теплой аудитории, а на арене, сражаясь не на жизнь, а насмерть. Так что не завидуй. У тебя еще все впереди. Вот встретитесь вы эдак лет через сто…
Умолк, потому что из облака стал проступать еще размытый, неясный силуэт, в котором я с нескрываемым изумлением начал узнавать очертания крепости. Она росла, словно на дрожжах. Или как в ускоренной съемке. Вот здание не больше дачного домика, в котором только тумбочка да раскладушка поместятся… А вот уже вполне приличная сельская изба-пятистенок.
Молнии сверкают все реже, гром тоже поутих, иной раз даже голос мастера Михаэля вполне отчетливо слышен. Чуть осипший и уже перешедший на прозу.
Что ж, если так, тогда да… Согласен. Цена нормальная. За такую скорость, вполне по-божески. А я еще о сроках заикался. Понятное дело, маг меня не понял и шутки не оценил. Или наоборот? Оценил и ускорился?
— Мэтью, скажи… А всегда так быстро? Я имею в виду с применением магии?
