– Посмотришь, – категорично отрезал Асхад. – Иди уже займись своими девами. Приготовьте доспехи, оружие и, если есть, амулеты от морока. Никогда не знаешь, с чем здесь столкнешься.
– Последний вопрос. – Я снял с шеи медальон, оставленный мне Малой, и показал Асхаду. – Для чего он?
– Надо же… – удивился старый чародей и бережно прикоснулся к амулету. – Очень сильная вещица. И очень древняя. Теперь понятно, почему я не могу тебя прочитать.
– Прочитать?
– Горан, – с улыбкой покачал головой чародей, – я с тобой откровенен. Да, я пытался прочитать тебя. Ну сам посуди: как не взглянуть в человека, обладающего впечатляющей истинной Силой, но абсолютно невежественного в чародействе? Так поступил бы любой. Ответь лучше, откуда он у тебя?
– Яга подарила, – признался я.
– Яга?.. – удивленно переспросил Асхад. – Тогда понятно. Это один из немногих оставшихся артефактов друманов, по крайней мере, так считается. Ты уже в курсе, кто такие друманы? Их в Серединных еще прежними называют.
– Да, народ, населявший Острова до переселения туда ославов. Кажется, они раньше и на материке проживали… Так для чего талисман?
– Сразу и не скажешь… – Он опять задумался и еще раз прикоснулся к амулету. – Во всяком случае, от морока он тебе поможет. Большее со временем сам поймешь. Но ничего плохого я не чувствую. Вы должны принять друг друга, почувствовать. Все, иди…
Идти так идти. Из прежних разговоров с чародеем я уже знаю, что Пояс является аномальной зоной, в которой постоянно случаются прорывы между Пределами. Что все это значит, пока толком не представляю, но, судя по всему, места действительно гиблые. Как бы в подтверждение моих слов, на корабле начался организованный переполох. К фальшбортам пристраивали высокие сетки из толстой металлической проволоки, у станковых арбалетов расчеты раскладывали припас, на кормовой и носовой надстройках группировались стрелки-лучники. Все уже вздели брони и до зубов вооружились. На корабле царила мрачная решительность.
Стоп, а эти куда собралась?.. С сегрианками-то все понятно, но с кем собрались воевать Франка и Пета? Хафлингесса-дочь обрядилась в сложную, инкрустированную серебром ламеллярную броню, шлем-прилбицу с султанчиком и вооружилась своими палашами. А хафлингесса-мачеха, полностью проигнорировав доспех, тем не менее помимо своего посоха обзавелась длинным узким мечом, очень похожим на эспаду. Да, именно эспада, практически полностью совпадает с образом испанского меча из моих воспоминаний. Ага… нет, все-таки бронькой не пренебрегла, из-под плаща проблескивает кольчужка – сложного, очень необычного плетения. Нет, красавицы, так не пойдет…
Я совсем уже собрался гаркнуть на хафлингесс, но меня остановила одна из сегрианок.
– Не гони их… – шепнула Сибилла. – Я чувствую плохое. Пусть лучше будут на виду.
– Хорошо… – Я кивнул и отправился переодеваться. Ох, как-то не улыбается мне посреди океана в броне разгуливать… но ничего не поделаешь.
Со своим доспехом за время плавания я уже ознакомился, даже пробовал спать в нем, чтобы обвыкнуть, так что экипировка много времени не заняла. Подтянул ремни на шлеме, щит закинул за спину, меч на пояс, клевец туда же, но сзади, рогатину в руки. Ну вот и все.
– Морена тебя побери, до чего же неудобно… – Я покрутился, несколько раз присел и со вздохом направился на палубу. Ничего, со временем окончательно обвыкнусь в этом железе. Дело наживное и нужное.
На палубе продолжалась организованная суматоха. Команда строилась вдоль бортов, вооружившись тяжелыми… ну… такие топоры, с широкими остриями на длинных древках… а, ну да: такое оружие в моем мире называлось алебардой. Алебардисты стояли во вторых рядах, первый же ряд занимали копейщики с длинными толстыми копьями и большими квадратными щитами. Лучники, как я уже говорил, построились на кормовой и носовой надстройке. Несколько человек – очевидно, боцманы или, как их тут называют, довбники, по названию дубинки, олицетворяющей их чин, – сновали по палубе, зычно подгоняя команду. Пацанята вообще исчезли из виду: наверное, их загнали вниз, чтобы не путались под ногами. И это правильно.
