— Брат! Услышь меня! Помоги мне!
И из просторов глубин появился образ огромных темных крыльев, медленно раскрывающихся и складывающихся над титаническими телами. А потом голос, похожий на сотню колоколов, прозвеневших одновременно:
— Я слышу тебя, маленький земной брат!
Тот, который говорил, был водяной король Маазмоорн. Фараатаа узнавал всех их по мелодии их мозга: Маазмоорн — колокола, Джируз — раскатистый гром, Шейтун — медленный, печальный барабанный стук. Великих королей были десятки, и у каждого голос, который нельзя спутать с другим.
— Перенеси меня, о, король Маазмоорн!
— Иди на меня, о, земной брат.
Фараатаа почувствовал тягу, подчинился ей и был принят вверх и вынесен наружу, оставив свое тело позади. В мгновение он очутился у моря, еще мгновение — и он вошел в него, а потом он и Маазмоорн слились в одно. Исступленный восторг переполнил его. Это слияние, это объединение было таким сильным, что оно само по себе могло быть окончанием. Восторг, который подчинил бы все желания, если бы он позволил это. Но он никогда не позволит этого.
Положение возвышающегося интеллекта водяного короля само было как океан — безграничное, всеохватывающее, неизмеримо глубокое. Фараатаа, погружаясь все ниже, ниже и ниже, потерялся в нем. Но ни на мгновение не терял он осознания своей задачи. Через мощь водяного короля он добьется того, чего никогда не мог бы сделать один. Собравшись он сфокусировал свой сильный разум и со своего места, из середины этой теплой, качающейся огромности, подал послания, которые он прибыл отсюда передать.
—Саареккин?
—Я здесь.
— Что скажешь?
— Люсавенда полностью уничтожена по всему восточному Ущелью. Мы укоренили грибок, и он распространился сам по себе.
— Какие действия предпринимает правительство?
— Сжигает инфицированные посевы. Это бесполезно.
— Победа за нами, Саареккин!
— Победа за нами, Фараатаа!
— Тии-Хаанимак?
— Я слышу тебя, Фараатаа.
— Какие новости?
— Отрава распространилась с дождем, и деревья нийка уничтожены во всем Дулорне. Она проникла в почву и уничтожает глейн и стаджу. Мы готовим следующую атаку. Победа за нами, Фараатаа!
— Победа за нами! Инириис?
— Я — Инириис. Корни долгоносика цветут и распространяются на полях Зимроеля. Они истребят рикку и милашь.
— Когда будут видны результаты воздействия?
— Они видны сейчас. Победа за нами, Фараатаа!
— Мы завоевали Зимроель. Сражение теперь должно перенестись на Альханроель, Инириис. Начинай перевозить своих долгоносиков через Внутреннее море.
— Это будет сделано.
— Победа за нами, Инириис! Ю-Уулизаан?
— Здесь Ю-Уулизаан, Фараатаа.
— Ты еще следуешь за Коронованным?
— Следую. Он покинул Эберзинул и направляется в Треймон.
— Он знает, что происходят в Зимроеле?
— Он ничего не знает. Великий крестный ход полностью поглощает его энергию.
— Доложи ему тогда. Скажи ему о долгоносиках в долине Зимра, о болезни люсавенды в Ущелье, о гибели нийка, глейна и стаджи западнее Дулорна.
—Я, Фараатаа?
— Мы должны вплотную приблизиться к нему. Новости должны дойти до него рано или поздно по официальным каналам. Пусть они сначала придут от нас, и пусть это будет наш способ приближения к нему. Ты будешь его советником по болезням растений, Ю-Уулизаан. Расскажи ему эти новости и помоги ему в борьбе с этими гибельными болезнями. Мы должны знать, какие будут планироваться контрмеры. Победа за нами, Ю-Уулизаан.
— Победа за нами, Фараатаа!
Записка нашла главного представителя Хорнкаста спустя час после отправления в его уединенном приюте на верхнем уровне прямо за Сферой Тройных Теней.
"Будьте у меня в Тронном Зале прямо сейчас. Сепультров".
Главный представитель взглянул на посыльных. Они знали, что его никогда не беспокоили в этой комнате, за исключением срочных дел.
— Что это? Он умирает? Уже умер?
— Нам не сказали.
— Сепультров не показался необычно встревоженным?
— Он казался обеспокоенным, но я не знаю…
— Хорошо, Все в порядке. Я буду через минуту.
Поспешно Хорнкаст умылся и оделся. Если это действительно случилось, печально думал он, то это случилось в самый неподходящий момент. Тиверас ожидал своей смерти по меньшей мере дюжину десятилетий, не мог он продержаться еще час или два? Если это действительно случилось.
