-Минутку. Только вчера парень ворвался ко мне в дом и разглагольствовал о работе в одиночку. Это не ты был?
- Вчера я думал, что ты обычный человек, и я не хотел, чтобы ты пострадала. Дина, ты заставила меня рассмотреть все по-другому. Я уверен, что ты в безопасности, находясь в доме, но ты покидаешь безопасное место. Я не могу патрулировать окрестности и нянчиться с тобой в одно и тоже время, и так как ты не желаешь сотрудничать со мной, я не знаю, когда ты отправляешься на очередную операцию в район. Я должен сидеть здесь, сложив руки, как маленький ребенок и наблюдать за твоим домом. Я не люблю сидеть, сложа руки.
-Я не просила тебя о защите.
-Ты просила меня разобраться с убийством собак.
Подловил.
-Я провел годы, шатаясь по миру и сражаясь, потому что мне так приказали. Я выбрал это место чтобы обосноваться. Это моя территория, как и твой дом, твоя территория. Это дом. Я буду бороться за него. И для протокола, я никогда не собирался упустить убийцу собак.
-А если я не хочу твоей защиты?
Шон посмотрел на меня, словно я была нездорова на голову.
-Как я уже сказал, твой дом на моей территории. Я позабочусь о тебе.
Ну да. Он на генном уровне создан выдерживать осады и охранять от ужасающих случаев. Возможно, он не мог противиться желанию оберегать, даже если и хотел, а он совершенно точно не хотел.
- Не слишком ли ты молод, чтобы охранять ворота, Шон?
Он нахмурился.
-Я не понимаю.
Может быть он действительно не знает.
-Я хозяйка отеля. Говорит ли тебе это о чем-то?
Он засмеялся.
- Не хочу огорчать тебя, но ты владеешь гостиницей домашнего типа, и твоя единственная гостья - причудливая старуха. Называть себя хозяйкой отеля - глупо, если ты понимаешь, о чем я.
Он и понятия не имел о чем я.
- Как насчет Аууль? Звучит знакомо?
Когда так произносишь это название, оно рифмуется с "Рауль", но чуть мягче, с легкой ностальгией, каждая гласная растянута настолько, что начинает звучать словно вой одинокого волка под луной.
- Как мило, - ответил он. - А сейчас ты начнешь гавкать на меня? Я не против шуток над собой, но давай-ка придерживаться темы поважнее.
Я послала импульс магии.
- Экран, папку Аууль, пожалуйста.
Дом вздрогнул. Огромный экран появился на дальней стене. На нем расстилался огромный лес, вид сверху, обиталище гигантов. Высоченные деревья с сине-зеленой листвой блестели на ветру, а над ними возвышалось полночное небо, покрытое мерцающими звездами словно драгоценными камнями. Гигантская луна поднималась справа, занимая четверть горизонта, бросая голубые и зеленые лучи, а рядом вторая, ярко-золотой свет проникал сквозь что-то красное вдали. Огромнейшая птица, сверкая голубоватыми перьями на концах крыльев, летела над верхушками деревьев.
Шон вытянулся. Взгляд его загорелся в лучах света. Мускулы напряглись под путами. Эластичные металлические полосы порвались, и он вышел из стены, уставившись на экран.
Ого. Я отпустила его - нет смысла удерживать. Порванные металлические полосы распустились, упали и проскользнули по полу мимо меня, меняя форму. Они обратились в метлу, которая коснулась моей руки. Я взяла ее.
- Аууль, - процитировала я. - Мягкий, словно шепот любви на губах матери, резкий, словно крик о мести, ты память, мечта детства, неоплаченный долг, политый нашей кровью, навсегда потерянный, но навсегда в нашей памяти.
-Кто это написал? -Спросил Шон, его взгляд сосредоточился на изображении.
-Оборотень. Ваш вид стал очень поэтичный, после взрыва собственной планеты.
Шон повернулся ко мне.
-Наша планета? Я родился в штате Теннесси.
-Откуда взялись оборотни?
-Мы всегда были здесь. Мы генетическая мутация, аномалия. Откуда появилась твоя метла?
Ага.
-Скажи еще что это изображение не зовет тебя, Шон.
Он снова посмотрел на луну.
Картинка померкла, показалась женщина с горящим взглядом. Ее волосы опускались на спину длинной рыжеватой гривой, которую держали две золотых заколки. Изящное металлическое плетение обвивало плечи. Узкая золотая цепь обрамляла снизу ее оголенную грудь. Зазвучала музыка, тихо, зовуще, и она начала покачиваться, ее длинная прозрачная юбка разлеталась в танце. Она пела на мертвом языке, а Шон слушал, словно понимал каждое слово.
