Я махнула метлой и экран исчез.
- Любопытная история, - произнес Шон. - Согласно этому занимательному рассказу, когда все это случилось?
-Оборотни посещали Землю на протяжении веков, -сказала я. -Некоторые с помощью других ворот, некоторые с помощью других средств. Но последние беженцы из Аууль перебрались сюда сорок два года назад.
Большинство людей сказали бы мне, что я сошла с ума. Шон же был спокоен как скала.
Чудовище сбежала вниз по лестнице, прыгнула мне на колени и оскалила ему зубы.
Он в ответ обнажил свои зубы.
-Я разберусь с тобой позже. -Он посмотрел на меня. -Мне нужно позвонить. Ты не против?
Я кивнула на заднюю дверь.
-Крыльцо в твоем распоряжении.
Он ушел. Дверь закрылась за ним, и я услышала приглушенный голос.
-Эй, папа. Это я. Говорит ли тебе о чем-нибудь слово Аууль?
Мы с Чудовищем наблюдали из отеля, как Шон ходит взад-вперед. Он разговаривал со своими родителями, и разговор явно не клеился.
- Угу. Вы вообще собирались мне об этом рассказать? ... И во сколько, по-вашему, я был бы достаточно взрослым? Черт возьми, пап, я взрослый мужик. Я воевал в двух войнах. ... Нет, сэр, я не проявляю неуважение, я чертовски зол. ... У меня есть право злиться. Вы солгали мне. ... Недоговаривать до конца - это все равно врать, пап. Врать недомолвками. ... Я считаю самое время обсудить это по телефону. ...Да, пожалуйста, включи громкую связь. ...Привет, мам. ... Да. ... Да. ... Нет, я не расстроен. ... Девушка. ... Нет, ты не можешь с ней поговорить.
Теперь еще и я причастна. Я могла себе только представить, во что мог вылиться этот разговор. "Да, здрасте, кто вы такая и откуда вы так много знаете об оборотнях, а еще какие именно у вас отношения с моим сыном..."
- Хозяйка отеля.
И что теперь?
Шон спустился по ступеням в глубину сада. Я напряглась. Его губы шевелились, но мне было не слышно.
Я вздохнула и посмотрела на Чудовище. Она лизнула мне руку. Шону экстренно сообщали информацию по отелю и хранителям, а я понятия не имела, что ему там рассказывали.
Десять минут спустя Шон отключил телефон, вернулся внутрь и опустился на стул.
- Ну, как все прошло?
- Прекрасно, как ты и ожидала. - Он облокотился на кресло и выдохнул. - Им обоим было за двадцать, когда они сюда приехали, завербовались в армию и начали новую жизнь. Рассказывать мне не хотели, видимо, потому что второе поколение не особо любят среди других беженцев с Аууль, и они не хотели, чтобы я задирался.
Не задирался? Да он по задиристее многих будет.
Шон уставился на меня. Ой-ой.
- Как работает метла?
- С помощью магии.
Он сжал челюсти.
- Не надо. Ты мне тут про планеты и каналы вещаешь. Дверь уже открыта. Можешь открывать нараспашку.
Нет, это он сам открыл двери своим полуночным рейдом. Я погладила Чудовище.
- Ты когда-нибудь слышал о третьем законе предсказания Артура Кларка? Он говорит, что любая значительно продвинутая технология не отличается от магии. Возьми смартфон и дай его древнему римлянину. Он посчитает его магическим окошком в мир богов, а Бейонсе на видео - Венерой. Метла магическая. Отель магический. Я тоже магия. Я могу ощущать ее, управлять ею, но не могу объяснить. Ты оборачивался сотни раз в жизни, считая, что это магия. Почему же сейчас так важно, что это не она?
Шон постучал пальцами по подлокотнику кресла.
- Так это место типа заповедника?
- И да, и нет. Это отель, нейтральная земля. Необычное место в обычной реальности данной планеты, или как-то так. Я - хранительница. Здесь я главная. Если тебя принимают как гостя, ты попадаешь под мою защиту и пока ты здесь, сможешь наслаждаться правом убежища. По разным причинам Земля - промежуточная станция для многих путешественников. Мы как галактическая Атланта* - многие существа тут останавливаются на пересадку. Некоторые - инопланетяне, некоторые - нет. Владельцы отелей поддерживают порядок, обеспечивают безопасное проживание и снижают шансы появления на публике и кровавое месиво, которое может произойти. Никому не нужна мировая паника. Так продолжается уже сотни лет.
- Значит, старушенция - гостья?
- Да.
- Как долго она здесь пробудет?
