Корабль Алекса стоял на одном из неохраняемых причалов. Сам Алекс вместе с Геной и их новым приятелем — незнакомым Каннингему белобрысым пареньком — в данный момент что-то праздновали в «Навигаторе». Артур погасил огни глайдера и посадил машину у самого трапа.
Люк корабля оказался закрыт, но для Артура это не стало проблемой — Эдди увидел в его руках электронную отмычку. Вскрыв с помощью отмычки люк, Артур взглянул на Эдди:
— Займись ящиками. Я перепрограммирую компьютер.
— Хорошо, — покорно кивнул Эдди.
Ящики с зенитными комплексами он перетаскал в грузовой отсек корабля, затем отыскал в полу люк. Этот люк вел в технический отсек, обычно пустующий или забитый всяким полезным хламом. Именно там Эдди и спрятал ящики с ракетами — знал, что здесь их непременно отыщут. Прикрыв ящики каким-то тряпьем, выбрался наверх, закрыл за собой люк. Облегченно вздохнул — половина дела сделана. А вот и Артур.
— Все в порядке? — поинтересовался тот, требовательно глядя на Эдди.
— Да, — отозвался Каннингем. — Ты справился с компьютером?
— Я справляюсь со всем, за что берусь, — спокойно ответил Артур. — Закрываем люк и улетаем.
Вскоре глайдер уже нес Эдди над ночным городом. Каннингем чувствовал приятное возбуждение от того, что им удалось сделать — Алекс теперь непременно за все поплатится.
— Я высажу тебя здесь, — сказал Артур и направил глайдер к ярко освещенной автобусной остановке. Спорить, просить отвезти его ближе к центру Эдди не решился.
Машина опустилась, Каннингем открыл дверь. Затем, решившись, взглянул на Артура:
— Все хотел спросить: а чем тебе помешал Алекс?
— Алекс? — Брови Артура слегка приподнялись. — А почему ты решил, что меня интересует именно он?…
— Что скажете, Алексей? — Майор Доннован с усмешкой смотрел на хмурого Алекса. — Мне кажется, на этот раз вы влипли. И влипли основательно.
— Майор, это не мой груз, — ответил Алекс- Мне его подложили. И летел я совсем не сюда. Если вы осмотрите корабельный компьютер, то наверняка выясните, что его перепрограммировали. Я летел на Гемму, а попал сюда.
— В нашем ведомстве, Алекс, верят только фактам. А факты таковы, что вы оказались на орбите Вероны с грузом зенитных ракет. Планета закрыта для посещения, вы об этом знаете. И тем не менее вы прилетели. Прошлый раз вам повезло, вы успели избавиться от груза. На этот раз вы ответите по всей строгости закона. Уведите их.
— Вы не правы, майор! — произнес Алекс- Вы не правы…
Его уже никто не слушал. Алексу и Гене надели наручники, секундой спустя холодная сталь защелкнулась и на руках Кевина.
Их определили в холодный каменный барак. Голые стены, стальная дверь, мощные решетки на окнах. Вдоль одной из стен установлены грубые деревянные нары.
— Смотри-ка, дерево, — Гена провел рукой по нарам. — И не жалко им.
— Здесь этого добра навалом, — вздохнул Атекс- Садись, Кевин. Думаю, мы здесь надолго. Извини, что так вышло.
— Ничего. — Кевин сел рядом с Алексом. — Выберемся.
— Вот что мне в тебе нравится, так это твой оптимизм, — усмехнулся Алекс- Только вот выбраться отсюда будет не так просто. Это тебе не Гемма.
— Хуже?
— Хуже, Кевин. На Гемме у вас был хоть какой-то закон. Здесь законов нет совсем. Федерация контролирует эту территорию только номинально, на деле тут всем заправляют военные и Компания. Они прекрасно спелись, делают огромные деньги. Платят инспекторам, заезжим чиновникам всех мастей и рангов — механизм отлажен до мелочей. Так что на этот раз мы действительно влипли.
— А этот Эдди Каннингем, о котором ты говорил, кто он?
— Мерзавец из мерзавцев…
Алекс начал рассказывать о Каннингеме, Кевин внимательно слушал. Выслушав, задумался — получилось действительно нехорошо.
— Хватит болтать, — зевнул Гена, поудобнее устраиваясь на жестком лежаке. — Давайте спать лучше. Так и не дали выспаться.
— Да, выспаться не мешает, — согласился Алекс и тоже растянулся на нарах.
Кевин последовал их примеру. Закрыв глаза, он лежал и думал о том, является ли все происшедшее с ними случайностью, или это продолжение все той же игры. Вспомнился Малыш. Кевин с грустью подумал о том, что не сможет ему теперь помочь. Как минимум в ближайшее время…
