— Варианты?
— Две точки. — На снимке появились два зеленых крестика. — В них возможно создание платформы. Базальт, вкраплений элементов, представляющих потенциальную угрозу, нет. От первой точки до атмосферы планеты двенадцать метров. Высота над поверхностью — двадцать два метра. От второй — пять и восемь соответственно. Ваше решение?
— «Скаф», я же просил тебя — давай проще…
— Ваше решение?
Эх, не ладится у меня с ним. Нет контакта. Не то, что с Шариком. Шарик для меня почти как живой щенок. Так и чувствуешь, как он весело машет хвостиком. И мне кажется, что Шарик испытывает ко мне симпатию, что ли… А уж я точно ее чувствую. А вот со «Скафом» не так. Обиделся он что ли, что его передали землянину? Или на то, что урезали его возможности, сделали неполноценным? Не знаю. Но нормальные отношения у нас не складываются. Ничего, переживем…
— «Скаф», берем точку номер два. Платформу делаем стандартного размера по длине, треугольного сечения по вертикали, для прочности. Пробиваем туннель наружу. Выход хорошо бы замаскировать, и площадку перед ним сделать. Все-таки высоковато… Как вылезать-залезать будем? Да и барахло таскать упреешь… Коррективы будут?
— Нет. Работы проводить мне?
— А кому же? Я ведь не смогу сделать как нужно. Ну что, поехали?
Да, работать «Скаф» умеет. После первого прохода, по моей просьбе, он дал внешний обзор. Наш шар, полыхая светом, неспешно, как бульдозер, шел внутри скалы. Слева было уже пустое, очищенное пространство. Куда девается выбранный базальт, я не знаю. Но пол и наклонная часть стены были гладкими и чистыми. Так мы мотались вперед-назад минут двадцать. Наконец платформа была закончена. Большое получилось помещение. На все места хватит. Даже на маленький склад.
— Теперь пробиваем выход. Замаскировать его получится?
— Сделаю все возможное.
Еще пара минут треска… небольшой поворот, и скала кончилась! Я ощутил удар воздуха, рванувшегося мне за спину, и подался вперед, пытаясь все охватить одним взглядом. Однако не получилось. Меня окружала ночь.
— Шарик, внешний звук! Свет, больше света!
По барабанным перепонкам ударил неприятный гул штормового ветра. В свете направленного вперед луча стало видно обрывающуюся вниз скалу и черную поверхность планеты. Да-а… не курорт, однозначно… Тоскливое местечко.
— Шарик, вниз, на поверхность. Медленно. Да, состав атмосферы проверил?
— Несущественные отличия от земной. Угрозы для жизни нет, — перебил меня голос «Скафа». — Следует помнить, что все станции размещены на планетах, позволяющих находиться на них без защитного снаряжения.
Эк, как он мне щелбан врезал! Аж звон пошел! А я и не сообразил. Плохо, Афанасий, плохо…
— Спасибо, «Скаф»! Ты настоящий научный консультант. Шарик, что замер? Вниз давай.
Шарик что-то пискнул, дернулся вниз и… исчез! Я, как сидел, так и грохнулся задницей на скалу. Грохнулся, крутанулся и покатился вниз. В почти полной темноте я ничего не видел. Взмахнул руками в попытке за что-нибудь зацепиться, но руки ухватили лишь воздух. Я даже испугаться не успел. А потом меня что-то подхватило, и на черную землю дикой планеты я прилег довольно аккуратно. Носом вниз.
Я горжусь собой! Сознания я не потерял. Просто не успел, так быстро все произошло. Раз — и я лежу носом в э-э… траве? Темно-синяя трава — это впечатляет! А почему я вижу? Было же темно?
Я осторожно повернул голову. Надо мной растекся низкий полог. Он едва светился, но на ограниченном пологом пятачке света хватало. Шума ветра, кстати, слышно не было.
— Шарик, «Скаф», что произошло?
— Транспортный шар, выйдя из прямой видимости туннеля, потерял энергетическую поддержку от трассы и распался.
— Как распался? Шарик исчез? А как тогда мы… — я просто заставил себя сжать зубы и прекратить молотить чушь. — А как же ты смог меня подхватить и защитить?
— Транспортный шар и я — несравнимые по сложности и эффективности устройства. У меня более широкая и гибкая шкала настроек. Я успел зацепиться за местное гравитационное поле. Кстати, на этой планете, такая странная мешанина полей! Интересно будет разобраться.
— Потом разберемся, а теперь — анализ ситуации и доклад!
