Меня бы это не сильно волновало, если бы я не боялся, что Эбби вскоре поймет, почему они смеются. Ладно, это ложь. Меня бы это все равно взбесило — с ней или без.
Она продолжала задавать вопросы о моей семье и целях в жизни, а я пытался не вскочить со стула, и не обернуть всех в паническое бегство. Чем больше я гневался, тем труднее было сосредоточиться на нашем разговоре.
— Над чем они смеются? — наконец, спросила она, указывая на шумный столик.
Я покачал головой.
— Расскажи, — настаивала девушка.
Мои губы сжались в тонкую линию. Если она уйдет, у меня никогда не будет второго шанса, а у этих придурков появится новый повод для смеха.
Она в ожидании смотрела на меня.
Хрен с ним.
— Они смеются над тем, что я сначала пригласил тебя на обед. Это, в общем-то… на меня не похоже.
— Сначала?
Когда до нее дошло, девушка замерла. Она была в ужасе от нахождения тут со мной.
Я уставился на нее, ожидая, когда она убежит отсюда.
Ее плечи опустились.
— А я боялась, что они смеются из-за того, что увидели тебя со мной в такой одежде, и думают, что я собираюсь спать с тобой. — Пробормотала она.
Стоп. Что?
— А почему это меня нельзя с тобой видеть?
Щеки Эбби покраснели, и она опустила взгляд.
— Так о чем мы говорили?
Я вздохнул. Она беспокоилась обо мне. Эбби думала, что они смеются из-за ее внешнего вида. Голубка оказалась не такой уж дерзкой. Я решил задать еще один вопрос, пока она не передумала.
— О тебе. У тебя есть цель?
— Ох, эм… получить образование, пока. Я до сих пор не определилась, но склоняюсь к бухгалтерскому учету.
— Однако, ты не местная. Соответственно — приезжая. Откуда?
— Уичито. Как и Америка.
— Как тебя занесло сюда из Канзаса?
— Нам просто нужно было убежать.
— От кого?
— От моих родителей.
Она в бегах. У меня появилось чувство, что кардиган и жемчуг, что был на ней в ночь нашего знакомства, были лишь прикрытием. Но кто за этим скрывался?
Ее довольно быстро начали раздражать личные вопросы, но прежде чем я успел сменить тему, Кайл из футбольной команды открыл свой рот.
Я кивнул.
— Так почему Восточный?
Эбби что-то ответила, но я не услышал. Смешки и комментарии этих придурков заглушили ее слова.
— Чувак, предполагалось, что у тебя просто будет мешочек для сбора собачьего дерьма, его не обязательно иметь.
Больше я сдерживаться не мог. Они не только вели себя неуважительно ко мне, они унижали Эбби. Я встал и сделал пару шагов, а они начали подталкивать друг друга к выходу, спотыкаясь и натыкаясь на чужие ноги.
Глаза Эбби вперились мне в затылок, возвращая меня в чувство, и я вновь сел на свое место. Она взметнула бровь, и мое раздражение со злостью тут же улетучились.
— Ты собиралась рассказать, почему выбрала именно Восточный Университет, — сказал я. Притворится, что этого маленького шоу не было — мой лучший вариант.
— Трудно объяснить, — сказала она, пожимая плечами. — Просто показалось, что он мне подходит.
Если и были слова, способные описать мои чувства на данный момент — это были они. Я понятия не имел, какого черта делаю, но что-то в сидении напротив нее за этим столиком приносило мне странное ощущение спокойствия. Даже когда я в ярости.
Я улыбнулся и открыл меню.
— Понимаю.
ТРЕТЬЯ ГЛАВА
Белый рыцарь
Шепли, как влюбленный идиот, стоял у двери, махая Америке, пока она выезжала с парковки. Потом он закрыл дверь и рухнул в кресло с самой нелепой улыбкой на лице.
“Тупица”, сказал я.
“Я? Видел бы ты себя. У Эбби не получилось сбежать отсюда так быстро, как она этого хотела.”
Я нахмурился. Эбби не казалась человеком, пытающимся сбежать от меня, но теперь, когда Шепли сказал это, я вспомнил, что она была довольно тихой, когда мы вернулись. “Ты так думаешь?”
Шепли засмеялся и вытянулся на кресле. “Она ненавидит тебя. Оставь это.”
“Она не ненавидит меня. Я сводил ее на ужин-свидание.”
Брови Шепли взлетели вверх. “Свидание? Трэв, что ты делаешь? Потому что, если это очередное твое развлечение и ты все мне испортишь, я убью тебя, пока ты спишь.”
Я облокотился на спинку дивана и взял пульт от телевизора. “Я не знаю, что делаю, но я не развлекаюсь.” Шепли выглядел смущенным. Но я не позволю ему понять, что сбит с толку так же, как и он.
