– Выметайтесь.
– Вы совершаете ошибку. Но я уверен, что вы сумеете это понять.
Голос Лолы на лестнице заставил их вздрогнуть.
– Желаю приятно повеселиться. Мой преемник – канцелярская крыса с мозгами амебы. А хочешь знать, кто был напарником Туссена?
Отпустив перила, экс-комиссар мстительно вздернула палец. И двинулась за ними.
Споткнется еще в этом дурацком халате, подумал Саша и поднял руку, призывая к осторожности…
– Капитан Жером Бартельми. Он будет нем как могила. Я прямо сейчас ему позвоню…
Лола таки запуталась в своем злосчастном халате. И полетела вниз. Саша и Карль бросились на помощь. Лола упала на бок, ударившись головой о железные перила. Она застонала и потеряла сознание.
Саша вызвал “скорую”, которая приехала через десять минут. Между тем Лола пришла в себя и ругалась, держась за ушибленный затылок. Карль умоляла ее не шевелиться. Санитары уложили Лолу на носилки. Когда ее проносили мимо Дюгена, она схватила его за рукав пиджака.
– Как всегда, красив как черт и так же опасен. По сути, ты мне только несчастья приносишь. Но я повторяю, приятель: или со мной, или никак.
– Но, Лола, вас же везут в больницу…
– Да знаю, что не в кукольный театр, дуролом. И что? Я не умерла еще. Через час все пройдет. Опять на ногах буду.
Саша удержал Зигмунда, который хотел прыгнуть в “скорую”.
– Что будем делать с собакой? – спросила Карль.
– Отведем в “Красавиц”. Этот ресторан – штаб-квартира Лолы. Хозяин – ее лучший друг.
Ко всему прочему еще сильней зарядил дождь. Карль достала из широкого плаща спасительный складной зонтик и предложила поделиться им с Саша. Через несколько минут они вместе с Зигмундом уже входили в ресторанчик в пассаже Бради. Было только начало одиннадцатого, однако несколько завсегдатаев уже собрались в ожидании ароматного рагу из говядины. Максим Дюшан стоял за стойкой, беседуя с молодой женщиной, сидевшей спиной к двери, на ней были дырявые джинсы и потертая летная куртка. Саша сразу узнал ее худощавую фигуру и короткие обесцвеченные волосы.
Собеседница Максима почувствовала взгляд и обернулась. Ее губы раскрылись буквой “О”, потом снова закрылись. Зигмунд побежал к молодой американке и положил ей на колени грязные лапы, требуя ласки. На лице Ингрид Дизель застыла глубокая печаль.
Неожиданная встреча сработала как удар под дых, но Саша быстро взял себя в руки.
– С Лолой что-то случилось? – спросил Максим.
– Упала с лестницы. “Скорая” увезла ее в больницу Ларибуазьер.
– Она много поранилась? – спросила Ингрид упавшим голосом.
Еще красивей, чем я ее помню, но французский лучше не стал, констатировал Саша и попытался ее успокоить. Ингрид не поверила ни одному его слову.
– Максим мне сказал, что она была вся дрожащая от убийства адвоката и этой ужасной истории с шиной. Прошлое кусает ее за ноги, а ты… ты ничего лучше не придумал, как столкнуть ее с лестницы!
– Я ее не толкал.
– Может быть, но это одно и то же самое. Это совершенно точно так же. Ты не изменился.
Она вскочила и бросилась к выходу. Через стекла витрины Саша видел, как она побежала под дождем к метро, резко остановилась и повернула назад. Она подошла к нему вся мокрая, сверкая глазами.
– Я кое о чем забыла.
– О чем же?
– Сегодня Лола уже второй раз упадает в обморок.
– Падает в обморок. И что дальше?
– А значит, одной будет мало, – сказала она, залепила ему две крепкие пощечины и убежала.
На этот раз Карль улыбнулась:
– Вас тут хорошо помнят, шеф.
Лола отделалась забинтованной рукой (к счастью левой), ушибом шеи, закованной теперь в ортопедический воротник, впечатляющим количеством синяков и потерянным днем. Шею она едва не сломала, однако судьба была к ней необычайно благосклонна. Но обретет ли она утраченное спокойствие? Ингрид в этом сомневалась.
Потрясая здоровой рукой в такт порывам вдохновения, Лола разразилась монологом в адрес бывших коллег: надменные наглецы, шакалы, способные на любую низость, неблагодарные хлыщи, напыщенные сосунки, да они не лучше тех сволочей, которых сами же ловят. Имя Саша Дюгена не прозвучало, но Ингрид знала, что в барочной опере, исполняемой Лолой для нее одной, ему отведена главная роль.
