– Расскажите мне о Туссене.
– Ты что, дело не читал?
– Хочу услышать вашу версию.
Лола плотоядно расхохоталась, налила портвейна, выпила и поморщилась. Карль и бровью не повела. Лола молчала так долго, что казалось, позабыла об их присутствии.
– Туссен был из тех, кого нельзя не любить. Надежный, дружелюбный, уважительный, не лебезил никогда. Он выбрал Францию, родину своего отца. Политикой не занимался. Мы иногда говорили о ситуации в Конго, но не похоже, чтобы моего лейтенанта сильно задевали тамошние события. Он смирился. Его жизнь была здесь. Он приехал сюда учиться. – Она вдруг насмешливо глянула на Саша поверх очков, которые сползли ей на кончик носа. – Ты не спрашиваешь меня, на кого?
– Спрашиваю.
– На юриста. Да, Туссен собирался стать адвокатом! А потом бросил и пошел в полицию. Если есть связь с Видалем, то вот она. Тем более они были одногодки. Но у меня для тебя плохая новость.
– Я слушаю.
– Они учились на разных факультетах и в разное время. Я проверила. Бартельми помог.
Лола сидела скрестив руки, казалось ожидая каких-то важных слов.
– А ты все равно ищешь связь? Иначе бы не пришел копаться в моих воспоминаниях.
– Убийств, подобных случаю Киджо, с тех пор не было. Слишком редкое совпадение.
– Я тоже так думаю. Впрочем, несмотря ни на что, я всегда считала тебя хорошим полицейским.
Несмотря ни на что.Саша сдержал улыбку.
– Твое начальство не изменилось, – продолжала она. – У этих людей бронированный зад и руки по швам. В свое время они не дали мне дойти до конца. А почему? Возможно, потому что Туссен впутался в крупнейшую аферу между Африкой и Францией, которую скрывает наша милая родина. Пять лет ничего не происходит. И вдруг все снова. Если это продолжение той же гнусной истории, начальство не даст тебе продолжать.
– Увидим.
– Что до меня, так я уже увидела. И мне тебя жаль. Тяжело глотать горькую пилюлю. А если она огромная, то тем паче.
– Я не собираюсь ничего глотать.
Лола посмотрела на него взглядом человека, хорошо знающего жизнь.
– Лола, помогите мне найти Эме Банголе. Пожалуйста.
– Ты ведь только за этим и пришел? Про учебу на юридическом ты знал, потому что прочел дело и пришел к тем же выводам. Я права?
– Вы редко ошибаетесь, Лола.
– Так вот, про Банголе ты ничего не узнаешь!
– У нас одна цель. Я вам не враг.
– Возможно, но осведомитель – это святое. У меня репутация человека, который всегда защитит.
– Вы в отставке…
– Ты понял, о чем я.
Конечно, Лола вышла в отставку, но репутация ее была такова, что жители квартала, не раздумывая, просили ее о помощи. Вместе с подругой Ингрид они составляли тандем добровольных детективов-любителей, и за ними числилось несколько успешно раскрытых дел. Занятие куда более опасное, чем пазлы или скрэббл, зато лучше помогает от хандры. Однако на этот раз ставка была слишком крупной, и Саша не собирался уступать.
– Будьте благоразумны.
– В моем доме не выражаться. На встречу с Банголе идем вместе или не идем вовсе. Это не обсуждается.
– Вы прекрасно понимаете, что мне стоит наведаться в ваш бывший комиссариат, и я все узнаю. Просто не хочу терять время.
– Оптимизм губил людей и поумнее. Тебе решать. Я могу надеть плащ и пойти с тобой. А могу остаться дома, и бодайся сам.
– Мы с Карль действуем эффективно, быстро и официально. Я не впутываю в расследование частных лиц.
– Тебе же хуже! – крикнула Лола. – Провожать до двери не буду, потому что вы эффективнее и быстрее меня.
– Я не это имел в виду. Это очень тонкое политическое дело, и вам это известно.
– Именно это ты и имел в виду, и от тебя этого вполне можно ожидать. Чувства других тебя мало волнуют. А знаешь, я ошиблась. Кажется, ты плохо ориентируешься.
При этих словах она встала с быстротой и гибкостью удивительной при ее весе и возрасте, потуже запахнула полы халата на животе и с пылающим от гнева лицом устремилась к двери. Потом сделала им знак очистить территорию.
– До свидания, комиссар, – с уважением пробормотала Карль. – Извините, что потревожили.
– Мы ходим по минному полю, Лола. Десять раз подумайте, прежде чем ввязываться. У полиции могут отобрать это дело. Раз и навсегда.
