В Египте говорят: все на свете боится времени — время боится пирамид. Разумеется, эта арабская пословица относится к пирамидам египетским. На самом деле они, хотя и медленно, но разрушаются. Однако на Земле есть действительно вечная пирамида. Это — пирамида экологическая. Ее нельзя потрогать, посмотреть, понюхать. Это — образ, условное изображение масс организмов разных трофических уровней.
В основе пирамиды лежат зеленые растения, составляющие 99 % всей биосферы. Это — первый этаж экологической пирамиды. На нем стоит второй этаж, в 100 раз меньший по размеру. Это — травоядные животные. Далее каждый последующий этаж меньше предыдущего в 10 раз. Выше травоядных животных стоят менее многочисленные хищники. Над ними — сверххищники, которые питаются хищниками. Еще выше — паразиты. Человек находится наверху пирамиды.
Один из законов экологии говорит — верхний этаж может существовать, если масса нижележащего превышает последующий хотя бы в 10 раз. Если размеры верхнего этажа превысили 10 % от нижележащего — начинается локальное разрушение. Иначе говоря, должен быть 10-кратный запас пищевого субстрата. Находясь наверху пирамиды, человек как всеядное существо может питаться почти любой органикой. Масса человечества менее 1 % от массы всех животных. Масса животных — менее 1 % от массы растений. По законам экологии человечество может погибнуть, если его масса превысит 10 % от предыдущих этажей. Это произойдет, если численность людей возрастет на три порядка, то есть достигнет 7 триллионов человек. Понятно, такого никогда не произойдет. Заключить из этого можно одно — ближайшее время говорить о нехватке органических ресурсов для человечества несерьезно. Ресурсы неограниченны. Голод, если и возникает, всегда бывает искусственно организованным.
Как и египетская пирамида, экологическая состоит из блоков. Имя им — экологические ниши. Каждую нишу занимает один вид. Не более одного и не менее одного. Свободных экологических ниш не бывает. Теорию существования этой структуры разработал В. И. Вернадский. Одно из важных положений теории гласит, что вся экологическая пирамида на протяжении миллионов лет остается практически неизменной. Если изымается один блок — он сразу же заменяется другим такого же размера. Взамен утраченного вида возникает новый. Взамен разрушенной экологической системы возникает аналогичная. Если человек локально разрушит природу — она непременно восстановится. Но набор видов в восстановленном участке может быть новый. И эти изменения в биосфере могут оказаться неблагоприятными для человека.
Сельскохозяйственная деятельность связана с разрушением биосферы. Выжигание и корчевание лесов, распашка лугов — удары по биосфере. За каждую победу над природой она нам мстит, и месть может оказаться жестокой.
Китайцы говорят: «Нет несъедобных продуктов. Есть плохие повара». Возможно, это высказывание и чересчур категорично, но доля истины в нем есть. Почти все живые организмы, населяющие нашу планету, в том или ином виде годятся в пищу. Если и не целиком, то хотя бы некоторые их части съедобны. Даже хорошо известные и освоенные источники питания мы используем отнюдь не полно. Скажем, у редиски, репы, свеклы мы съедаем лишь корешки, не задумываясь о том, что вершки тоже съедобны, полезны и вкусны. Многие удобоваримые продукты люди отторгают в силу предубеждений или давно устаревших традиций. Мусульмане не едят свинину, индуисты — говядину. Мало кто из европейцев решится отведать любимое китайское блюдо — жареную собачку, хотя это, как говорят, очень вкусно. Традиции такого рода складываются достаточно случайно. В начале VII века (предположительно в 615 году) в бедуинском войске, возглавляемом пророком Мухаммедом, вспыхнуло массовое заболевание, вызванное свининой, зараженной трихинеллезом. О трихинеллах тогда не знали, но было известно, что мясо свиней, неразборчивых в пище, особенно в условиях тогдашней антисанитарии и отсутствия должного контроля над питанием домашних животных, часто вызывает заболевание. Мухаммед просто запретил есть свинину и предложил налегать на мясо других животных, менее зараженных опасными глистами. Когда речи пророка канонизировали и издали в виде Корана, запрет, посвященный конкретному случаю, стал для многих мусульман абсолютным.
