В период завершения контрнаступления в Москве находилась английская военная делегация. А. М. Василевский сопровождал ее в поездке по полям сражений. Члены делегации были поражены, увидев трупы фашистских вояк, разбитые орудия, застывшие танки, помятые автомашины. Сокрушительный удар был нанесен той самой «победоносной» армии, которая с барабанным боем прошла по странам Европы. Александр Михайлович испытывал чувство гордости за нашу армию, за ее самоотверженную борьбу с захватчиками.
После нашей победы под Москвой разрекламированный гитлеровцами план «молниеносной войны» лопнул как мыльный пузырь. Московская битва показала возросший уровень советского военного искусства, боевого мастерства Красной Армии, героизм советских воинов.
Рассматривая причины успешного контрнаступления под Москвой, А. М. Василевский особенно подчеркивал значение, которое имело своевременное накопление и целеустремленное использование советским командованием стратегических резервов. "Надо прямо сказать, — писал Александр Михайлович, — что, несмотря на тяжелую, порой критическую, обстановку в дни героической обороны Москвы, Ставка Верховного Главнокомандования проявила большую выдержку и волю, сохранив выдвинутые в район Москвы стратегические резервы для перехода Красной Армии в решительное контрнаступление. Опыт Московской битвы в использовании резервов Ставки весьма поучителен".
К этим словам следует только добавить, что немалую роль во всем этом сыграл сам А. М. Василевский.
В июне 1942 года А. М. Василевский с согласия ЦК ВКП(б) был утвержден начальником Генерального штаба.
В назначении А. М. Василевского начальником Генштаба сыграли свою роль рекомендации Б. М. Шапошникова. Но решающим, видимо, явилось личное мнение Верховного Главнокомандующего. Он внимательно присматривался к Александру Михайловичу в первый, трудный год войны, видел его колоссальную работоспособность, организованность, умение успешно выполнять поставленные задачи, работать с людьми. Чашу весов в пользу Александра Михайловича окончательно склонили его широкий оперативный кругозор, нестандартное мышление, профессионально квалифицированный подход к вопросам руководства военными действиями. Он умел быстро разобраться в сложных, часто противоречивых событиях на фронте, правильно оценить обстановку, предложить наиболее выгодное решение оперативных задач.
Новый начальник ничего не изменил в стиле деятельности аппарата Генштаба, сложившемся при Б. М. Шапошникове. Как и его учитель и старший товарищ Борис Михайлович Шапошников, А. М. Василевский был прост в обращении с офицерами и генералами Генштаба, но в рамках служебных отношений...
Весна и лето 1942 года — предельно сложный этап войны. Разработанные Ставкой планы не осуществились. Противник снова захватил инициативу. Потерпели неудачу и наступательные действия Юго-Западного фронта.
Противник, улучшив свое положение, приступил к проведению главной операции на юге, стремился прорваться на Кавказ. Верховное Главнокомандование и Генштаб принимали меры, чтобы стабилизировать обстановку, усилить оборону советских войск.
Остро встал вопрос о бесперебойности управления войсками, регулярной отчетности снизу вверх. Насколько это важно, обнаружилось, когда гитлеровцы прорвали оборону на юго-западе и нарушилось руководство военными действиями наших войск. Информация о них запаздывала, а это не позволяло Верховному Главнокомандованию точно оценивать обстановку на каждый день.
...Ставка требует исчерпывающих докладов о ходе военных действий, анализа обстановки. Нередко разговор идет на «повышенных тонах». Александр Михайлович вызывает в Генштаб офицеров Юго-Западного направления. Но их информация снова неполна и противоречива. С таким докладом ехать в Ставку нельзя. Начальник Генштаба связывается по телеграфу с начальником штаба 57-й армии генералом А. Ф. Анисовым, которого знал по прежней службе. В доверительной беседе тот не скрыл горькой правды, дал понять, что события на Юго-Западном фронте принимают критический характер.
Сообщение очевидца глубоко взволновало. Эту точную информацию и докладывает в Ставке Василевский. Он говорит, что нашим войскам под Харьковом грозит окружение. Вносит предложение остановить наступление противника силами Южного и Юго-Западного фронтов. Но самое важное — это отвести опасность окружения нашей вырвавшейся вперед группировки, не дать противнику развить инициативу.
