Сам я никогда с ним не встречался, но другие видели его и могли показать мне, каков этот человек в общении. Мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы разглядеть в нем человека, а не врага. Я был рад, что мы сделали это накануне вечером, потому что на следующий день, когда мы пришли на встречу, я столкнулся с ним прямо в дверях. Первое, что он сказал мне, было: «Это пустая трата времени. Если вы с директором хотите помочь этому району, вам придется уступить». Моей первой реакцией было желание схватить его и сказать: «Слушай, ты сказал, что мы встретимся и…» Но я только сделал глубокий вдох. Слава богу, я не зря провел эту вечернюю работу с отчаянием.
Слава богу, я не зря провел работу с отчаянием перед встречей.
Я мог лучше контролировать свои чувства и сумел найти контакт с его человеческим началом. И я сказал:
– Похоже, вы чувствуете, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет.
Он немного удивился тому, что я постарался услышать его чувства. Потом он сказал:
– Верно. Ваш проект разрушителен для этого района. Ваша философия попустительства, позволяющая детям делать все, что они хотят, просто смешна.
И снова мне пришлось сделать глубокий вдох: я был разочарован тем, что он считал наш подход попустительством. Это дало мне понять, что мы не до конца объяснили им, в чем заключался наш проект. Иначе он бы знал, что у нас есть определенные правила. Они не были основаны на наказании и не исходили от властей; их разработали учителя совместно с учениками.
У меня было желание вскочить и начать защищаться, но я сделал еще один глубокий вдох, и благодаря «работе с отчаянием» накануне вечером мне все-таки удалось разглядеть в нем что-то человеческое. Я сказал ему:
– Значит, вы хотели бы получить подтверждение того, что мы понимаем важность поддержания порядка в школе?
Он снова странно посмотрел на меня и сказал:
– Вы нанесли непоправимый вред. В этом районе были отличные школы, пока не приехали вы и ваш директор.
Я слышал, что было живо в нем, и с уважением относился к его потребностям.
И снова мне захотелось напомнить ему о том насилии, которое происходило в школах, и о низкой успеваемости. Но я сдержался и сказал:
– Похоже, здесь есть много чего, что вам хотелось бы поддерживать и защищать.
Встреча прошла довольно спокойно. Он говорил так, что я легко мог бы увидеть в нем образ врага, но, услышав то, что было живо в нем, и постаравшись наладить с ним контакт на уровне его потребностей, понял, что он способен открыться и понять то, о чем мы говорили. Я покинул кабинет в приподнятом настроении.
Вернувшись в отель, я наконец почувствовал себя хорошо. Зазвонил телефон. Это был тот человек, и он сказал: «Знаете, мне жаль, что я так нелестно отзывался о вас в прошлом. Думаю, я не до конца понял вашу программу. Я хочу больше узнать о том, как вы ее разработали и что у вас за идеи».
Мы сорок минут разговаривали с ним по телефону как хорошие приятели. Я ответил на все его вопросы и изложил свои соображения по поводу школы.
Вскоре после этого разговора за мной заехали коллеги, чтобы отвезти в аэропорт. Всю дорогу я рассказывал им о том, как здорово все прошло. Я говорил:
– Это доказательство того, о чем мы говорим. Если вы видите в других людях их человеческое начало, вы можете общаться с ними, кем бы они ни были!
Я чувствовал себя превосходно! Этот контакт укрепил мои надежды по поводу социальных перемен. Если мы сможем преодолеть образ врага, то сможем общаться с кем угодно. Затем я рассказал коллегам о телефонном звонке.
На следующий день мне позвонил один из членов моей команды и сказал:
– Маршалл, у меня для вас плохие новости.
Я спросил:
– Что произошло?
– Мы должны были вас предупредить. Одна из тактик этого человека – говорить с людьми по телефону, записывать их высказывания, а затем вырывать отрывки из контекста и использовать их, чтобы высмеивать людей в своей газете. Это его старый трюк.
Честно говоря, я не знал, кого мне хотелось убить больше: его или себя. Себя мне хотелось убить за то, что я был настолько глуп, чтобы доверять такому человеку, как он, верить в то, что его можно изменить. Я был подавлен. Мне казалось, что он уже проделал со мной этот свой старый трюк. Но, как я понял потом, он не сделал этого. И на следующем заседании правления он проголосовал за нашу программу, несмотря на то что был избран именно для того, чтобы ее погубить.
