— Не помешаю? — и присел на стул рядом с кроватью.
Алена сразу проснулась:
— Тоник?!
Его она не ждала. Если Колян был близким и родным человеком, то Антон оставался непостижимым, далеким, но почему-то очень желанным. Он был строгим с нею в последние встречи — а поначалу так просто воспользовался глупой девчонкой в своих целях… но чем-то зацепил ее. Потому у Алены громко застучало сердце, когда она увидела Тоника перед собой.
— Скучаешь?!
Он принес откуда-то стеклянную банку, набрал в нее воды и поставил перед Аленой большой букет ромашек. Она продолжала молчать. «Прав был Колян, — тревожно подумал Тоник. — Она бледная, погасшая, совершенно не похожая на себя… надо что-то делать».
— Говорят, спишь целыми днями. Ты, конечно, отсыпайся, пользуйся передышкой, но недолго тебе осталось скучать. Для начала скажу врачу, чтобы отменил обезболивающие…
— Я без них не могу, — не выдержала Алена. Ее как прорвало. — И вообще, какая разница, сплю я или еще что делаю? Кому какое дело?! Я теперь инвалид, могу лежать сколько хочу, и даже намного больше…
Он внимательно выслушал ее длинную тираду. Прошелся по комнате, повернулся к ней:
— Здесь ты ошибаешься. Если бы ты была инвалидом и все такое, лежала бы сейчас в простой муниципальной больнице. Тебя бы никто не стал держать у нас. Сама видишь, тут не для простых смертных.
Алена видела. Отдельная палата с телевизором, душем, которым она пока не могла пользоваться, и прочими благами; хорошее питание, внимательный персонал. И одновременно — частые ночные тревоги, буйные больные, которых проводили мимо ее палаты, — от их криков у Алены замирала кровь в жилах, — каталки, на которых провозили людей, с головой укрытых простыней, — чуть не каждый день… Она приподнялась:
— Так есть шанс меня вылечить?! Я на что угодно готова, на любой эксперимент!
— Пока что неизвестно, какой нужен эксперимент, чтобы поднять тебя на ноги, — Тоник не хотел ее зря обнадеживать. — Хотя лучше спроси у врача. Паралич иногда проходит не сразу, надо подождать.
— Тогда в чем дело? — Она снова уставилась в потолок.
— В твоем таланте.
Они что, серьезно полагают, что она обладает каким-то талантом?!
— Я ничего не делала. Оно тогда само пришло и почему-то меня не убило. А другие очень даже пытались убить. Ты и сам меня спасал…
— Расскажи подробно про последний случай, — попросил Тоник. — Очень подробно.
Алене было больно вспоминать этот страшный день, она говорила с трудом, но Антон будто не замечал. Только взял ее за руку… Слушал внимательно, изредка перебивая вопросами. Потом сообщил:
— Призраки никогда и ничего не делают сами. Но ты, наверное, не знаешь, есть люди, которые могут им указывать. Наша Ника, например, — заметив удивленные глаза Алены, усмехнулся. — Она не рассказывает об этом, но я-то вижу. Ты — такая же. У тебя не получится отдыхать и радоваться жизни в инвалидном кресле. Тебе вкалывать придется, потому что люди, подобные тебе, — большая редкость!
— Да ладно, — с дурацким выражением пробормотала Алена.
— Вот именно. Значит, для начала будешь отвыкать от обезболивающих, ты на них, по-моему, капитально подсела. Далее — выписываешься из больницы…
— Куда, на улицу? — Для нее это был самый больной вопрос. — Моим единственным домом была банда, которой больше нет…
— У нашей Службы свой особняк, здесь неподалеку. Будешь там и жить, и учиться. Конечно, если хочешь. Мы ни в коем случае не будем тебя принуждать.
— Хочу…
Словно убрали толстые слои ваты, закрывавшие ее глаза, уши, окружавшие всю Алену, оберегавшие ее от внешнего мира. Она вдруг впервые за много дней ощутила жизнь с прежней яркостью, с болезненной остротой — и чуть не захлебнулась от собственного страдания. Впервые полностью поняла, что произошло непоправимое. Для нее навсегда кончена прежняя подвижная жизнь! Прогулки с друзьями, ночные клубы, дорогие магазины, преступления, наконец, — то, что составляло смысл ее бытия, ушло безвозвратно. Она будет прикована к инвалидному креслу! Все, все в прошлом, а будущее… Алена сморщилась, с трудом сдерживая рыдания. Она хотела поверить Тонику — но не могла. Будущее ей вообще никак не виделось…
