Пастор с каждым присяжным поздоровался за руку, каждому сказал несколько слов, поинтересовался урожаем и только после этого спросил, здесь ли секретарь сельской управы.
— У себя он, в кабинете, — ответили ему.
Пастор постучался и вошел.
— Милости прошу, святой отец, — с подчеркнутой вежливостью спешно поздоровался с пастором Йенеи. — Прошу садиться. Чем обязан столь редкому счастью?
— Вряд ли это можно назвать счастьем, брат Бела!.. — с горькой усмешкой сказал пастор.
— Ну не будь таким философом. Уж не случилось ли какой беды?
— Весь вопрос в том, когда начинается беда.
— С женитьбы, разумеется. Но у тебя она еще не началась. Больше того, у тебя еще есть возможность избавиться от нее. — Довольный собственным остроумием, Бела рассмеялся, но, сразу став серьезным, продолжал: — Не нравится мне, когда такие молодые люди, как ты, по всякому поводу и без него начинают философствовать, как старики. Скажи, что с тобой?
— Со мной ничего. Но я бы хотел знать, что происходит с моими прихожанами?
— С твоими прихожанами? Ты их пастор или я? А раз ты, то тебе бы и следовало это знать.
— Я хочу спросить тех, кто вызывал в село жандармов.
— А! Ты имеешь в виду заговор бездельников из Сапожной слободки? — засмеялся Бела. — Э, дружище, этих прихожан ты лучше оставь себе. И надеюсь, они не все такие?
— Не шути, брат Бела. Скажи серьезно, что с ними?
— По-моему, я знаю не больше тебя. Все это не имеет к моим обязанностям никакого отношения.
— Но что-то ты, наверно, знаешь? Разве жандармы не сюда приводили крестьян?
— Сюда. Многих из них отпустили, а нескольких человек отправили в Ченгелед. Там их допросят. Я же говорю: это не мое дело! Ими занимается жандармерия.
— А что от них, собственно, хотят?
— Это ты, Пишта, должен лучше знать.
— Я? Откуда мне знать? Я к этой истории не имею никакого отношения и потому абсолютно ничего не знаю. А сейчас я самым решительным образом протестую против такого ведения дела!
Йенеи пожал плечами:
— А ты знаешь, какие сплетни ходят о вас? О Береце и о тебе? Все это дело надо поскорее кончать. А что бы ты сказал, если бы однажды ночью в твоем доме подожгли крышу, а? Опасные это люди, друг мой…
Иштван заерзал на месте.
— А это вполне могло случиться, — продолжал Йенеи, заметив, как сильно расстроился пастор. — Я слышал, взбудоражилось уже полсела. Кто знает, что им может взбрести в голову? Найдется один зачинщик и подобьет их на восстание против хозяев. Я слышал, в селе уже говорили об этом. Ты не считаешь, что в создавшейся ситуации лучшего, чем произошло, и не придумаешь? Даже с точки зрения…
— Но люди думают, что это я вызвал в село жандармов… Их пастор…
— И поэтому ты расстроился так? Глупости! В этом деле ты не пастор, а частное лицо. Отдели свою личную жизнь от служебной!
— До сих пор я, брат Бела, так и поступал, а теперь вижу, что так дальше продолжаться не может. Человек не может играть две роли, вернее, вообще играть хоть какую-то роль. Иначе нужно идти в артисты, а не в пасторы!
— Слишком трагично ты воспринимаешь все мелочи жизни. Пройдет несколько дней, и об этом все позабудут. Тем более что правда на вашей стороне.
— Я уже в этом не уверен…
Мысль об этом уже несколько дней зрела в голове Иштвана. И теперь, когда он в пылу беседы высказал ее, она испугала его.
Йенеи с удивлением взглянул на него:
— Не глупи, Пишта! Уж не хочешь ли ты этим сказать, что Берец действительно…
— Не хочу! Разумеется, не хочу! — энергично запротестовал пастор.
— Тогда я тебя не понимаю.
— Ты никогда не думал, что бывают положения, когда ложь может перерасти в правду?..
— Не думал. По-моему, ложь всегда останется ложью, а правда — правдой. Не понимаю я твоей странной философии. Я тебе только что говорил, что ты слишком много философствуешь. Очень многие люди погорели на этом! И ты туда же лезешь!
Все это Йенеи проговорил сухим, официальным, почта враждебным тоном, а сказав, встал, словно желая подчеркнуть этим, что с него довольно таких разговоров.
Однако Иштван не обратил внимания на слова Йенеи в продолжал говорить. И вовсе не потому, что пытался его в чем-то убедить. Иштвану хотелось самому получить ответ на мучивший его вопрос.
