— Hе знаю, — вздохнула Лиза.
— Ладно, — Майк смягчился, — смотри. Только из моих рук. Вот. И здесь тоже кусок.
— А это?
— Это другое, просто случайно сюда попало.
— Понятно.
— Что тебе понятно?
— То, что ветка твоя за поворотом. Только она закрыта.
— Это так, нарисовано просто. Там на самом деле замок давний, с полпинка открывается. Hу, чего расселись! Пошли, пока хоть что-то видим.
Боковая ветка закончилась тупиком. Майк добросовестно обшарил стенку, но ничего не нашел. Глухая стена.
— Черт, — сказал он и сел на пол, — чуяло мое сердце, что надо было на парке выйти. Тьфу.
— А зачем пустая ветка перекрыта? — спросил Иван.
— Я доктор, я знаю? Может, гуды ловушку держали тут — чтобы всяких лохов вроде нас ловить. Хотя нет… когда я тут от гудов спрятался, они здесь даже не пытались никого искать…
— Майк, — вдруг сказала Лиза, — я кое-что вижу — там вот, наверху. Пойду проверю.
Она полезла на стену, ловко цепляясь за крючья и выступы, вскарабкалась наверх.
— Что она там делает? — спросил Иван
— Hе вижу. С нашими локаторами слабО разглядеть. Эх, давно хочу себе новую модель купить — да все бабок нет. А эльфы, черти, и без всяких локаторов все видят. И почему им дано больше, чем нам? Несправедливо это.
Раздался щелчок, что-то лязгнуло, Лиза ойкнула и повисла на какой-то раскачивающейся крышке. Потом отпустила руки и мягко спрыгнула вниз.
— Что там? — Майк подошел к стене и поднял голову, вглядываясь в неясное марево под сводом.
— Вертикальный колодец. Довольно узкий, но лестницы нет наверное, раньше сверху спускали. Кроме того, неизвестно, какой он длины. Лезем?
Майк с сожалением оглянулся на Ивана.
— Боюсь, клиент не выдержит.
— Выдержу, — сказал Иван, — но полезу последним, как… хм… самый тяжелый.
— Нет, — отрезал Майк, — последним пойду я. Какой бы ты тяжелый ни был, но мне за тебя уплачено.
— Hо…
— Никаких «но». Я сильнее, чем ты думаешь. А Лизка дорогу разведает. Скидывай ботинки. Пошли.
— А если крышка сверху закрыта?
— Она откроет. Лиза, у тебя модель есть?
— Я так открою.
— Видишь? — Майк повернулся к Ивану, — Она откроет. Ночные прирожденные взломщики.
Если спуск в колодец с Максом на поясе был кошмаром, то подъем в темноте по узкому вертикальному лазу оказался кошмаром в квадрате. Поначалу Иван попробовал подниматься, упираясь ступнями и спиной в стенки, но из этого ничего не вышло: продвижение вверх таким способом отнимало непропорциональное результату количество сил. К счастью, колодец был сложен из бетонных колец с неровными стыками между ними. Иван попробовал использовать эти стыки, как упоры — и дело пошло веселее. Ровно в той степени, в какой может быть веселым подъем с ежесекундным риском сорваться вниз.
В общем, когда они выползли из шахты в каком-то подвале, Ивану было уже все равно — куда идет и зачем. Он просто повалился на пол и остался лежать. Рядом плюхнулся проводник, шумно и с облегчением переведя дух.
— Ой! — воскликнула Лиза.
— Что? — встрепенулся Майк.
— Я очки вниз уронила.
— И?
— Без них во мне всякий полукровку разглядит. И на свету мне плохо станет!
— Hу и лезь теперь сама за ними. К тому же, наверняка ведь разбились.
— Нет, они небьющиеся…
Иван принял сидячее положение и стянул с головы повязку, которая теперь только мешала: здесь был свет, проливавшийся из небольших грязных сводчатых окон. Майкрофт взял у него из рук локатор и убрал антенну. Потом встал и неторопливо побрел к стене с окнами.
Лиза стояла на коленях и смотрела в черный провал колодца. Иван вспомнил подъем, и по спине у него пробежали мурашки.
— Лиз, да брось ты! Новые мы тебе найдем. А на свету, если хочешь, завяжи глаза повязкой, — сказал он.
— Ты считаешь?
Она повернула к нему лицо. Ой-ей… Таких глаз ему еще видеть не приходилось. Они больше всего напоминали очи героев японских мультиков — огромные, блестящие, с темной радужкой в полглаза…
— Чтоб я лопнул! — высказался Майкрофт, приподнявшись на цыпочках и заглянув в окно, — это ж подвал Центра!
Иван подошел к нему и тоже посмотрел сквозь пыльное стекло. Перед глазами было нечто вроде асфальтированного плаца, вдалеке маячила стена с воротами, вышки и маленькие фигурки часовых, меряющих шагами площадки наверху.
