— Дочка наша. Черная Орхидея, — ласково сказал мне вождь, — Ты достойна наказания за то, что убежала от нас, — строго отозвалась скво — жена вождя, — где твое головное украшение и бусы из зубов тигра, которые ты носишь с рождения? Достаточно того, что пропало наше главное сокровище — золотой слиток! Ты проворонила и бусы!
— Я не ваша дочка, — отозвалась я строго, — развяжите меня!
— Она вообще первый день как на острове! — гневно добавил Красавчик.
Вглядевшись в меня, индейцы поспешно развязали меня и Красавчика. Выражения их лиц при этом были довольно испуганными.
— Она — девочка Диана, — пояснил Красавчик, — гостья Питера Пэна. И он сейчас явится сюда, чтобы спасти ее.
— Мы в великом горе, — завыл вождь, — пропала наша доченька! Давайте сожжем этих бледнолицых во имя наших индейских богов, чтобы они вернули нам нашу ненаглядную Черную Орхидею!
Остальные индейцы повернулись к взошедшей луне и протянули к ней руки. Мне стало очень страшно, потому что я поняла — они во всем были согласны с вождем.
— Я готов принять смерть, как мужчина, — важно сказал Красавчик.
— А я нет, — ответила я. — Надо что-то придумать, пока Питер разыщет нас!
— Увы, ничего! Надо усиленно молиться, может быть, смерть будет не столь мучительной, — вздохнул он.
Индейцы были заняты тем. что складывали большой костер.
Жена вождя командовала ими. А я думала — что может отсрочить нашу гибель? Моя мама все время говорила, что самое прекрасное — это чтение книг, а самые интересные книги написаны детскими писателями для ребятишек. Сказки! Но где же взять здесь книги? Я бы вполне могла начать читать им какую-нибудь сказку, с выражением, по ролям, они бы заслушались и позабыли про свой страшный костер.
— А наизусть не помнишь? — вдруг прошептал Красавчик.
— Неужели я рассуждала вслух? — стушевалась я.
— Просто здесь многие умеют читать мысли, — объяснил он, — расскажи им наизусть какую-нибудь сказку. Эх, знай я хоть одну…
— Индейцы, — обратилась я к нашим мучителям, — а знаете ли вы что такое сказки?
— Нет, — сказал вождь, — но если это съедобно, давай сюда.
Оказывается, эти люди слыхом не слыхивали ни о каких сказках! Мне стало их очень жаль, и я поняла, что они вовсе не страшные.
— Можно я расскажу вам сказку, хотите послушать? — предложила я.
— Нет, — сурово ответила скво, — вы все равно умрете!
— Но я расскажу историю про то, как Питер Пэн спас прекрасную индианку от злого пирата, — пообещала я.
— Историю? Сказка — это история о прекрасной индианке и о спасении? О! Как мудро! Мы хотим послушать об этом, — перебил ее вождь, — и будем молить богов, чтобы это было правдой.
Я стала рассказывать историю из книжки, которую я читала.
Недруг Питера Пэна Джеймс Хук захватил прекрасную индианку по имени Огненная Лилия в плен и отвез в Залив Русалок. Огненная Лилия была связана по рукам и ногам. Он хотел, чтобы она выдала ему страшную тайну — где находится дом Питера Пэна. Но гордая индианка молчала как немая. Тогда Джеймс Хук рассвирепел. Он посадил связанную Огненную Лилию на Скалу Покинутых. Скала эта была непростая. В полночь вода Залива Русалок поднималась и затопляла эту сказу. И Огненная Лилия тогда должна была утонуть. Отважная девочка, она готова была встретить смерть достойно, как и подобает дочери вождя племени. Но ее спас Питер Пэн! Он сразился с Джеймсом Хуком и освободил индианку. С тех пор между Питером Пэном и индейцами восстановился мир.
— Какая благородная история! А нашу дочь зовут Черная Орхидея, — зарыдала жена вождя, — но, кажется, что здесь раньше обитало племя Черных Пяток, и там была девушка по имени Огненная Лилия…
— Не горюй, скво, обратился к ней вождь, — в каждой сказке есть доля правды…
И тут над поляной раздался задорный петушиный крик Питера Пэна: «Ку-ка-ре-ку!». Я подняла голову вверх: фигуры Питера Пэна, Вали, Крохи и Поэта спускались к нам по темному небу в хороводе сверкающих фей. Питер Пэн держал кого-то на руках.
— Освободите немедленно девочку Диану и Красавчика, — потребовал Питер Пэн.
— О! Пэн! — воскликнула скво. — Кто это у тебя на руках?
— Это наша доченька, наша Черная Орхидея, — и вождь просяще протянул к Питеру руки, — мы отпустим Диану и Красавчика! Только верни нам нашу наследную принцессу!
