В ближнем кафе Игорь привычно заказал чашку кофе и присел за белый пластиковый стол, который стоял ближе к парапету набережной. Порывами дул пронизывающий ветер, и стол все время норовил опрокинуться. Лужи уже затянулись тонким ледком. Игорь отхлебнул из пластиковой чашки быстро остывающий кофе, застегнул молнию на куртке повыше и поднял воротник.
– Привет!
Игорь обернулся и слегка опешил. За соседним столиком сидел Тимофеев. Они не виделись уже несколько месяцев, и Игорь был бы рад не видеть Тимофеева еще дольше.
– Ты что здесь делаешь? Учти, я не верю в совпадения.
– А это и не совпадение. Я чувствовал, что из редакции ты пойдешь этой дорогой.
– Тимофеев, признаться честно, я совсем тебе не рад. Но садись поближе, раз уж дождался. Хорошо еще в редакцию не приперся. Кофе не предлагаю, поскольку денег у меня в обрез. – Игорь медленно из чашки. – О делах тоже не спрашиваю. Сам понимаешь, мне на твои дела наплевать.
– И напрасно. Согласись, мы с тобой отделались легким испугом. Да и поголодали, если разобраться, всего-то сутки…
– Ты хоть понимаешь, Тимофеев, что мы вообще по чистой случайности живыми вернулись с этого болота?
– Это не случайность, а закономерность, – не согласился тот. – А кофе я и сам себе могу заказать. Теперь я при работе. И при деньгах, соответственно.
– Рад за тебя. В кунсткамере экспонатом подрабатываешь?
– Нет, в клубе «Бинго-Бонго». Работа ночная, так что днем я совершенно свободен. Очень удобно.
Тимофеев сходил к стойке. Сначала принес себе чашку кофе, а потом две рюмки водки.
– А это еще зачем? – поинтересовался Игорь. – Ты прямо с утра стал теперь пить?
– Катрана, надеюсь, помнишь. Давай, Игорек, опрокинем по рюмашке за упокой его души. И обоих Славиков давай помянем…
– Не понял, – растерялся Игорь.
На самом деле он все понял. Просто не хотелось верить очевидному. В желудке вдруг образовался вакуум. А потом пустота и холод стали разрастаться и подниматься вверх – к груди.
– Чего тут понимать… – Тимофеев неуклюже опрокинул в рот содержимое своей рюмки, поперхнулся и долго прокашливался. – Нет больше боевого пловца Катрана…
После второй рюмки Тимофеев уже смог говорить связно. Оказалось, после неудачного погружения на Шайтан-озере Станислав все же не успел восстановиться. Тем не менее, Катран от поездки в Крым не отказался. Они уехали вдвоем с Вячеславом. Что на самом деле произошло во время сверхглубокого погружения на мысе Тарханкут – уже никто не узнает. По официальной версии, связь с Катраном прервалась на глубине 150 метров. Вячеслав, который болтался в это время на глубине в 80 метров, немного выждал. Сначала думал, неполадки в связи возникли из-за того, что Катран вошел в термоклин. Но когда Катран не отозвался и спустя десять минут, Вячеслав потерял терпение, стал погружаться за ним и тоже пропал с мониторов наблюдения.
Убитый горем Борис Андреевич бросился звонить оставшемуся в Омске Станиславу. Тот первым рейсом вылетел через Москву в Симферополь и на следующий же день арендовал спасательный бот в Керченском порту. Водолазы искали тела Катрана и Вячеслава почти неделю, но так никого и не нашли. А рассказал Тимофееву обо всем сам Станислав, когда они случайно столкнулись на улице. Тимофеев едва его узнал. Станислав постарел лет на десять, как минимум. А неделю назад Тимофеев услышал в местных новостях, что погиб и Станислав. В бок его огромного «Шевроле» на полном ходу въехал тяжеленный «КАМАЗ» с растворомешалкой.
Слава скончался в больнице от многочисленных разрывов внутренних органов. Водитель «КАМАЗа» с места происшествия скрылся. Предполагается, что тот был сильно пьян. Теперь милиция делает вид, что пытается найти этого водителя. Видимо, уже не найдет. Ко всему прочему, сама машина числится в розыске. Буквально накануне аварии это самый «КАМАЗ» был угнан из гаража турецкой строительной компании «Луна Констракшн Лимитед»…
– Такие дела, – заключил Тимофеев и пихнул друга локтем. – Не спи, Игорек, замерзнешь!
Игорь не отозвался. Он уставился в одну точку и катал зажигалку по столу. Катрана было жаль. А еще больше было жаль Славиков, которые вообще попали под чужую раздачу. Катран любил повторять, что на глубине он чувствует себя так, словно уже умер. Там, мол, только холод и абсолютная темнота. А потом, когда поднимаешься на поверхность, и видишь солнечный свет, пробивающийся через толстый слой воды, будто рождаешься каждый раз заново. Если каждое погружение на большую глубину – это действительно репетиция смерти, то теперь для всей команды Катрана наступило время большой премьеры…
