Безусловно, в стране полным-полно никчемных преподавателей, которым бы больше подошло заниматься распространением чистящих средств «Эмвэй».[51] Однако подавляющее большинство — верные своему делу педагоги, избравшие профессию, за которую платят меньше, чем их ученики зарабатывают продажей экстази, и этих самоотверженных людей мы хотим наказать. Не знаю, как вы, а я хочу, чтобы к тем, кто заботится о моем ребенке больше часов в день, чем я, относились с любовью и нежностью. Именно они «готовят» моих детей к этому миру. Так с какой стати мне поливать их грязью?
Думаете, отношение общества к учителям должно выражаться в таких словах:
Учителя, огромное спасибо, что посвятили свою жизнь моему ребенку. Могу ли я ЧЕМ-НИБУДЬ помочь вам? Не нуждаетесь ли вы в ЧЕМ-НИБУДЬ? Я полностью в вашем распоряжении. Почему? Потому что вы помогаете моему ребенку — МОЕЙ КРОШКЕ — учиться и расти. От вас зависит не только ее способность в дальнейшем зарабатывать на жизнь, вы оказываете огромное влияние на ее видение мира, представление о других людях и самооценку. Я хочу, чтобы она верила в свои силы, в то, что для нее нет закрытых дверей и неосуществимых надежд. Ежедневно я на семь часов доверяю вам самого дорогого для меня человека. И потому вы — одни из самых важных людей в моей жизни! Спасибо вам.
Однако вот что на самом деле постоянно слышат учителя:
* «Обратите внимание на учителей, которые заявляют, будто интересы ребенка для них прежде всего, и таким образом выкачивают из государства деньги на повышение зарплаты» («Нью-Йорк пост». 26 декабря 2000 года).
* «Согласно произведенной оценке, количество плохих учителей составляет от пяти до восемнадцати процентов — при общей численности 2,6 миллиона» (Майкл Чепмен. «Инвестор бизнес дейли»),
* «Большинство работников образовательной сферы принадлежит закрытому сообществу энтузиастов… которые вместо творческого подхода и поиска новых идей обкатывают на учениках устаревшие житейские методы» (Дуглас Карминен, цитирую по «Монреаль газетт». 6 января 2001 года).
* «Профсоюзы учителей заступились за преступников и педагогов, которые вступали в сексуальные отношения с учениками, а также за тех, кто просто не умеет преподавать» (Питер Швейзен. «Нэшнл ревью». 17 августа 1998 года).
Какие приоритеты мы ставим перед американским образованием? Ну да, в списке государственного финансирования оно где-то между инспекцией состояния мясных продуктов и управлением по технике безопасности и санитарии. Человек, ежедневно заботящийся о нашем ребенке, в среднем получает за год 41 351 доллара. Конгрессмен, который заботится лишь о том, какой из табачных лоббистов пригласит его на обед, получает 145 000 долларов.
Учитывая пощечины, которые общество чуть ли не каждый день раздает учителям, неудивительно, что столь немногие выбирают эту профессию. В Америке так не хватает педагогов, что некоторые школы уже выписывают их из-за границы. Недавно в Чикаго приняли на работу педагогов из двадцати восьми стран, включая Китай, Францию и Венгрию. К началу нового семестра в Нью-Йорке семь тысяч заслуженных учителей уйдут на пенсию… а шестьдесят процентов новых учителей, пришедших на замену, будут недоучившимися.
А вот что меня добило: сто шестьдесят три нью-йоркских школы в 2000/01 учебном году откроются Вы не ослышались — школа, которой Очевидно, мэр и школьный комитет проводят эксперимент по теории хаоса — загнать пятьсот несчастных детей в разваливающееся здание и смотреть, как природа возьмет свое! В городе, где контролируется большая часть мировых финансовых ресурсов, где количество миллионеров на квадратный фут больше, чем жвачки на тротуаре, мы никак не наскребем денег, чтобы увеличить зарплату начинающего учителя до 31 900 долларов в год. И еще удивляемся, когда у нас ничего не получается изменить к лучшему.
И ведь пренебрегают не только учителями — американские школы разваливаются на части. В 1999 году четверть американских государственных школ сообщили о непригодном состоянии как минимум одного здания в каждой. В 1997 году во всем Вашингтоне (округ Колумбия) задержали начало учебного года почти на месяц, поскольку треть школьных зданий оказались небезопасными.
