Опубликованную в 1999 году в еженедельнике «Эдьюкейшн уик» заметку о «библиотеке» начальной школы Филадельфии можно отнести к любой из подобных же разорившихся школ:
«Даже лучшие книги в библиотеке начальной школы Пиерса устарели, порвались и выцвели. А худшие — как правило, распадающиеся по страницам, грязные, плохо пахнут и оставляют пыльные следы на руках и одежде. Столы и стулья старые, разнокалиберные или сломанные. Компьютера нет и в помине… Устаревшие факты и теории, оскорбительные социальные стереотипы на авторитетных страницах энциклопедий и биографий, художественных и научных произведений. Только такие сведения ученик и может найти на книжных полках. Однако ему не удастся получить точную информацию о СПИДе или других современных болезнях, об исследованиях Луны и Марса или даже о последних пяти президентах США».
Самое смешное, что именно те политики, которые отказались нормально финансировать американское образование, больше всех бесятся из-за отставания наших детей от немецких, японских да и любых других детей в странах, где есть вода, а экономика не держится на торговле жвачкой. Им, видите ли, захотелось «политподотчетности». Они желают получить «ответственных учителей» и для этого тестируют их. И детей им непременно надо протестировать — снова, снова и снова.
В использовании стандартизированных методик при проверке умения читать, писать и считать нет ничего плохого. Просто слишком много политиков и бюрократов от образования поспособствовали общенациональному помешательству на тестах. Словно все проблемы системы образования в Америке волшебным образом разрешатся, стоит нам повысить результаты тестов.
Вот кого действительно стоит проверить (не считая вопящих ученых мужей), так это политических лидеров. В следующий раз, когда встретите представителя своего штата, дайте ему вот этот опросник и напомните, что повышение зарплаты будет зависеть от того, сколько он наберет баллов.
1. Какова средняя годовая зарплата ваших избирателей?
2. Какой процент получающих социальную помощь составляют дети?
3. Сколько видов растений и животных находятся на грани исчезновения?
4. Насколько сегодня велика озоновая дыра?
5. В каких странах Африки детская смертность ниже, чем в Детройте?
6. У многих ли городов Америки остались хотя бы две конкурирующие газеты?
7. Сколько унций в галлоне?
8. От чего у меня больше шансов умереть: от выстрела школьника или от удара молнии?
9. Назовите единственную столицу штата, в которой нет «Макдоналдса».
10. О чем «Илиада» и «Одиссея»?
ОТВЕТЫ:
1. 28 548 долларов.
2. Шестьдесят семь процентов.
3. 11 046.
4. Десять с половиной миллионов квадратных миль.
5. Ливия, Маврикий, Сейшелы.
6. 34.
7128 унций.
8. 50/50.
9. Монпелье, штат Вермонт.
10. «Илиада» — созданная в Древней Греции Гомером эпическая поэма о Троянской войне. «Одиссея» — еще одна эпическая поэма Гомера, повествующая о десятилетнем пути домой с Троянской войны Одиссея, царя Итаки.
Велика вероятность, что гений, представляющий вас в законодательном собрании штата, не наберет и пятидесяти процентов. Но есть и хорошая новость: через год или два вы сможете отчислить его за неуспеваемость.
В Америке есть только одна группа, которая не садится в кружок, чтобы покритиковать недоумков-учителей, группа, которой небезразлично, какими ученики вступят в мир взрослых. Вы можете возразить, что они заинтересованы в привлечении миллионов молодых людей… или миллиардов долларов, которые молодежь тратит за год. (Только подростки потратили в прошлом году более ста пятидесяти миллиардов долларов.) Да-да, я говорю об американских корпорациях, чья щедрость по отношению к американским школам — еще один пример их бесконечного патриотизма.
Что же связывает эти компании со школами наших детей?
Согласно статистике, собранной центром анализа коммерции в образовании, их самоотверженная благотворительность с 1990 года стремительно возрастает. За последнее десятилетие корпоративное спонсорство школьных программ и начинаний возросло на 248 процентов. В обмен на финансовую поддержку школы разрешили связывать общеобразовательные мероприятия с названием корпорации.
