«Эрса слишком далеко от Танхара, чтобы он мог воздействовать на её камни, — подумала Амнита. — И всё же это произошло. Значит, импульс, который Чёрная звезда получила от своего властелина, был очень силён…»
Она вдруг заметила, что стоит между Диннаром и его статуей, которая в полумраке казалась живой. Они были здесь оба — человек и демон. Ей стало страшно.
— Я очень устала, — пожаловалась она. — Мы скоро доберёмся до дворца?
Подземный дворец не разочаровал Амниту. Несмотря на то, что «проклятые твари перебили почти все статуи». Сколько же их тут было, удивлялась Амнита, если и после этого ещё столько осталось…
В приготовленных для неё покоях её уже ждала хорошенькая прислужница. Её смуглое большеглазое лицо показалось Амните знакомым. Интересно, откуда? Впрочем, она слишком хотела спать, чтобы ломать над этим голову. Амнита блаженно растянулась на ложе — таком широком и мягком по сравнению с тем, на котором она спала у хиссанов, и быстро заснула. Последним, что она видела, была маленькая загорелая рука, лежащая на диуриновом светильнике в форме цветка. Светильник постепенно гас…
Когда она проснулась, диуриновый цветок снова горел. А девочка-прислужница зажигала второй, который стоял по другую сторону ложа.
— Я заметила, что ты просыпаешься, и решила сделать светлей, — сказала девочка на языке, напоминающем сильно исковерканный сантарийский. Диннар говорил, что ей будет нетрудно понять марвидов.
— Кто тебя научил зажигать диурин? — спросила Амнита.
— Я сама научилась.
— Сама?
— Да. Я слышала, что некоторые люди так делают, и мне захотелось попробовать. И получилось. Ты пойдёшь в купальню, госпожа, или принести тебе воду для умывания?
— Как тебя зовут?
— Тиинат.
— Сколько тебе лет?
— Скоро двенадцать. Дядя говорит, что мне уже пора стать чьей-нибудь женой, но мне не хочется. Можно я останусь с тобой, госпожа? Я не хочу быть женой.
— Хорошо. Обещаю, что не позволю выдать тебе замуж против твоего желания. Садись.
Амнита указала девочке на край своего ложа.
— Расскажи о себе. Кто твои родители?
— Мою мать звали Тиирам. Она уже давно умерла. Я живу в доме дяди Руава.
— В доме дяди? А кто твой отец?
Едва задав этот вопрос, Амнита вдруг поняла, что ответ ей уже известен. И она нисколько не удивилась, когда девочка не без гордости произнесла:
— Аль-Марран.
«Я могла бы и сразу догадаться, на кого она похожа», — подумала Амнита.
— Ты уже проснулась? — раздался за дверью голос Диннара.
— Да, входи.
Тиинат поспешно встала и, опустив глаза, поправила волосы.
— Диннар, а тебе известно, что у твоей дочери способности к таннуму. Ей лучше повременить с замужеством. Может, из неё получится хорошая нумада. Или хотя бы колдунья.
— У моей дочери? А откуда ты…
Диннар посмотрел на девочку и умолк на полуслове.
— Можешь идти, Тиинат, — сказала Амнита.
— Честно говоря, я и не знаю, сколько у меня тут детей, — признался Диннар, когда Тиинат вышла.
— И тебе это неинтересно? Неужели тебе совершенно безразлична их судьба? У этой девочки способности к таннуму. Её никто ничему не учил, а она зажигает диурин, даже не зная никаких заклинаний. Дядя может выдать её замуж за какого-нибудь двуногого скота. К тридцати годам она превратится в старуху, а её чудесный дар, который она явно унаследовала от тебя, так и пропадёт, не найдя должного применения.
— Хорошо, Амнита. Если хочешь, отправим её в шкоду нумадов. Можно в Ингатам…
— Дело не в том, чего хочу я, Диннар. Иногда ты меня действительно пугаешь. И не потому, что ты наполовину демон.
Диннар посмотрел на неё растерянно и даже как-то пришибленно. Амнита тут же пожалела о своих словах. Чего она хочет от человека, который понятия не имеет о том, что такое родительская любовь?
— Я знаю, тебе тут было не до возни с детьми. Да и рождались они не потому, что ты этого хотел. Но подумай… Может, Тиинат не единственная из твоих отпрысков, у кого есть дар. Распорядись, чтобы твоих детей отправили сюда, во дворец. Самых маленьких, конечно, не стоит, а вот лет с семи… Приставь к ним слуг. Пусть живут здесь. Я выясню, кто из них на что способен. В этом дворце столько места… Можно вообще всех детей тут поселить.
