— Я всегда верил, что Небо благоволит нам, — тихо проговорил «мой меч». — И ваше воскрешение тому доказательство. Какие бы беды ни выпали нашей расе, мы со всем справимся.
— Ты абсолютно прав, Кэррилэр. Мои сыновья — моя гордость. Ты и Арридэрэр заставили меня пробудиться ото сна. И вновь вспомнить, что такое отцовская гордость. Благодарю, Кэррилэр.
— Ну что вы, мой Царь, не стоит благодарности.
Кто такой Арридэрэр, я не знал и обратиться к своей Способности отчего-то не мог. Однако путем логических рассуждений несложно прийти к выводу, что Царь-дракон, кроме Банки, благодарит и дракона, отдавшего свое сердце ради возрождения царя.
— А теперь, — глядя на Банку, продолжал его «отец» (не биологический, разумеется. Для него все драконы сыновья и дочери), — пришло время вернуть твоих братьев и сестер и заставить потомков захватчиков и предателей заплатить нам за все, что они сделали с нашим великим родом и с нашей прекрасной Осью Миров.
Желто-красные змеиные глаза Царя-драконов уставились на меня. Я чувствовал нескрываемую злобу, сочащуюся из вертикальных зрачков.
— Начнем, пожалуй, с этого демонского отродья, — не прекращая буравить меня тяжелым взглядом, прошипел он и ударил хвостом по облаку. Золотое пламя вокруг Царя-драконов распалилось и начало темнеть.
— Мой Царь, — встревоженно заговорил Банка, — Илья и Генрей Крокомот хоть и демоны, но лично участвовали в процессе вашего воскрешения!
— Я знаю, — вальяжно кивнул гигантский крылатый ящер. — И что?
— Они, как и я, верили в ваше благородство и рассудительность. В то, что вы не станете перекраивать Руарк-Поркскую Ось Миров под себя.
— И они были совершенно правы, Кэррилэр! Не стану. Я лишь верну все на круги своя, — пламя вокруг дракона стало оранжевым и поднялось высокой стеной. Кожей лица я чувствовал жар, но все равно оставался спокойным.
— Мой Царь! — подался вперед Банка. — Прошу вас, одумайтесь! Не дайте прошлым обидам захлестнуть вас! Драконы вполне могут жить в мире с демонами, богами и представителями других рас! Нужно лишь найти свое место в новой Оси Миров!
— Кэррилэр, — хмуро проговорил Царь-дракон, — неужели ты решил пойти против меня? Неужели позабыл о том, что гнусные захватчики сделали с твоей семьей? С твоей женой? Детьми? С тобой самим, лишив тебя тела, а суть запихнув в ничтожный меч?
— Я ничего не забыл, в том-то и дело, — прошипел мой друг. — Однако долгие годы внутри меча остудили мой разум. Так что я могу помнить не только гнусные поступки захватчиков. Но и благородные. Даже среди демонов я помню тех, кто миловал побежденных врагов. Сейчас же я вижу ту Ось Миров, которую построили захватчики и их потомки. И она не так уж и плоха, должен признать. Нет доминирующих рас. Да, есть кланы, но в этом и благо. Ибо среди глав кланов могут быть представители разных рас в зависимости от рода, вокруг которого собрался клан. А это значит, что, например, человек или гном на Ареопаге — совете глав кланов, может на равных общаться с демоном, ангелом или богом. Могли ли люди раньше так общаться с драконами или камнеедами?
— Не могли, — ответил Царь-дракон. Холодный тон его голоса странным образом сочетался с бушующим за его спиной пламенем. — И что в том плохого? — огонь плавно расходился во все стороны и уже почти коснулся носа Кэррилэра.
— Если вы, мой Царь, желая «вернуть все на круги своя», лишь хотите создать мир, в котором драконы будут на вершине, а вы будете ими править, то вы ничем не отличаетесь от жаждущего власти демона Кезефа Люцифера, узурпировавшего место Осевого Короля.
— Вот видишь, Кэррилэр, — языки пламени уже обжигали лапы и морду моего друга. Я нахмурился и шагнул вперед. — Ты сам только что показал мне, насколько омерзительны демоны. Осевой Король заключил мир с захватчиками, позволил им создать новые порядки в Оси Миров, а они? Заняли его место. Такова их благодарность?
— Мой друг громовой дракон Кэррилэр, — громко начал я, встав рядом с Банкой, то есть по пояс зайдя в огонь, — лишь хочет сказать тебе, что не все демоны злобные твари. Мудак разумный или нет, не зависит от расы разумного. Полагаю, и среди драконов хватало моральных уродов, только вряд ли ты, Царь-дракон это признаешь. Однако же, я прошу тебя, прекращай свое дурацкое испытание и давай поговорим нормально.
