Алекс напрягся:
– Ева, ты что делаешь?
Ой, мне бы и самой хотелось знать! Это ведь было моей идеей поставить ограничения, так почему же именно сейчас так потянуло их нарушить? Неужели это и была пресловутая тайна запретного плода? Если да, то Шурику не повезло, потому что меня проняло конкретно.
Чуть повернув голову, я прижалась губами к его ключице и прошептала:
– Просто хотела тебя поблагодарить.
– Не стоит, – хрипло ответил Алекс.
Хихикнув, я потерлась щекой о его грудь и промурлыкала:
– Ты это заслужил.
– И все равно не стоит! – ответил он так, что на мгновение я ощутила себя пауком-мутантом, лежать рядом с которым требовало особой выдержки. Забавно, но мне понравилось это чувство.
– Ты мой скромняшка, – прошептала, забрасывая ногу ему на бедро.
Шурик сглотнул:
– Ева, ты явно переоцениваешь мою силу воли!
– А мне кажется, это совсем не так, – проурчала в ответ. – Ты ведь такой стойкий, честный и смелый…
– А ты сейчас надо мной издеваешься, да?! – не выдержал Алекс, отдирая мою руку от своих шорт и быстро переползая на дальнюю сторону кровати.
Я засмеялась, уткнувшись лицом в подушку:
– Немножко. Но если серьезно, мне действительно нужно тебя поблагодарить. Ведь твоя смелость передается и мне. Рядом с тобой я не боюсь.
В тусклом свете луны, пробивавшейся сквозь тонкие занавески, я увидела, как Алекс приподнялся на локтях.
– Но тебе нечего бояться, – сказал он очень серьезным тоном. – Даже если ты видишь привидение, это не значит, что оно может тебе навредить. И я говорю не только о том, что, по твоим словам, оно само не проявляет каких-либо признаков активности. Ты не можешь его коснуться. Значит, физически его в этом мире нет. И это я говорю как заклинатель: то, чего здесь нет, не может тебя обидеть.
Я вздохнула и, перевернувшись на спину, скользнула взглядом по потолку:
– Меня не призрак пугает, Алекс, а я сама. Понимаешь, люди ведь так до конца и не изучили работу мозга. Что, если он играет со мной, и на самом деле человек в моей спальне существует только в моем воображении? Как разобраться, что явь, а что – выдумка, если они так похожи? Что, если на самом деле это не мир вокруг изменил свои законы, а я схожу с ума?
– Ева, люди не сходят с ума так внезапно.
– Разве?! – Я резко села в постели, не обращая внимания, что одеяло сползло на колени и Алекс громко выдохнул, видимо, разглядев в темноте больше, чем рассчитывал. – По-моему, это самое внезапное, что вообще может случиться. К такому просто невозможно подготовиться. Или ты думаешь, потенциальным психам присылают предварительное уведомление: «Уважаемый жилец квартиры номер пятнадцать дома второго, в воскресенье, двадцать первого апреля вам отключат воду, газ, электричество и у вас поедет крыша»?
– Я не это имел в виду, – попытался объяснить Шурик, но я нетерпеливо взмахнула рукой:
– Нет, ты только представь на секунду, что я права! Вот мы сейчас заснем, а потом ты внезапно проснешься среди ночи от какого-то резкого звука. Оглянешься вокруг, но меня рядом не будет. И тогда ты вдруг услышишь, как внизу, на кухне, включился телевизор. Ты спустишься вниз, чтобы его выключить, и увидишь, как я стою перед ним с безумным взглядом, пультом и кухонным тесаком! Впрочем, – я криво улыбнулась, – это только предположение. И я очень рада, что ты достаточно смелый, чтобы об этом не думать.
Подтянув одеяло, я снова улеглась на подушки, сунула ладонь под щеку и тихо добавила:
– Когда ты не боишься, мне гораздо легче бороться с собственными страхами. Спокойной ночи!
И только минуты через три услышала скрип перины и возмущенный шепот Алекса:
– Спокойной ночи?! После кухонного тесака?! Да ты, блин, точно издеваешься!
Признаюсь, мы отлично выспались той ночью. Ну, может, не так мы, как я, но, согласитесь, это тоже неплохой результат. А вот Шурик, кстати, пострадал от собственного раздутого самомнения и утром мрачно заявил, что с этого момента «просто спать» мы с ним будем только в полном обмундировании. И я не должна его снимать, даже если он будет меня умолять. Я сначала хотела посмеяться, но потом заглянула в его пылающие нездоровым огнем глаза и поняла, что парень не шутит. Пришлось соглашаться, а то мало ли: вид у него был что-то совсем недобрый. Особенно недобрым он стал после того, как Ядвига разбудила нас своим фирменным:
