— Товарищу Епишеву о вас доложено. Он примет вас сразу после этих товарищей.
Войдя в кабинет, я представился, коротко доложил утвержденный Военным советом фронта план заграждений и сказал, что выполнение его в значительной мере зависит от того, насколько быстро и полно предприятия Харькова сумеют обеспечить нас необходимой техникой.
Посмотрев заявку на корпуса для мин замедленного действия, мин-сюрпризов, буры, секретарь обкома сказал:
— Заявка небольшая, но и времени мало, промышленность перебазируется в глубокий тыл, однако все необходимое наши предприятия подготовят. — Епишев дал советы, которые очень помогли нам»[43].
С секретарем обкома полковник в отставке И. Г. Старинов уточнил и главную задачу: план минноподрывной операции «Западня», в соответствии с которым предполагалось установить около тысячи только мин-сюрпризов и две тысячи мин замедленного действия различного назначения. После ознакомления с замыслом операции А. А. Епишев поинтересовался: «Ну а где оставим радиоподарок?» И, не дожидаясь ответа, подсказал адрес одного из объектов — дом № 17 по улице Дзержинского. Особняк со всеми удобствами находился в глубине двора, среди могучих лип и дубов, за высоким сплошным забором. В подвале этого дома на двухметровой глубине заложили мины замедленного действия. Случилось так, как и предполагали. Гитлеровцы, вступив в город, облюбовали особняк, проверили его, извлекли даже несколько мин, которыми оказались специально установленные устройства, так называемая «блесна», отвлекающая внимание от основного заряда. В доме расположился начальник харьковского гарнизона генерал фон Браун. А через двадцать дней, ночью 14 ноября, переданные воронежской радиостанцией сигналы сделали свое дело. Мощные взрывы потрясли оккупированный врагом город. От одного из них взлетел на воздух особняк на улице Дзержинского вместе с генералом Брауном и офицерами его штаба[44].
Гитлеровцев, вошедших в город, на каждом шагу подстерегала опасность. Солдат 294-й фашистской дивизии, захваченный в плен в феврале 1942 г., показал на допросе, что в Харькове «часто возникают пожары. Неизвестные и неуловимые люди поджигают и взрывают дома и казармы, занятые немецкими военными учреждениями и воинскими частями».
«В Харькове подготовлено восстание. 57-ю пехотную дивизию не выводить» — так записал в своем дневнике в январе сорок второго года начальник штаба сухопутных войск гитлеровской Германии генерал Гальдер[45]. Хотя восстание и не произошло, как казалось перепуганному гитлеровцу, но всенародная борьба против оккупантов в Харькове и области нарастала. Город не хотел подчиняться насилию, сопротивлялся. Патриоты срывали попытки гитлеровцев использовать индустриальные возможности Харькова в своих целях. В одном из донесений городская управа сообщала, что удалось ввести в строй 51 предприятие, на каждом из которых работало в среднем по 20 — 30 рабочих. А один из руководителей антипартизанских карательных отрядов Оберлендер сообщал: «Гораздо большей опасностью, чем активное сопротивление партизан, здесь является пассивное сопротивление — трудовой саботаж[46].
В обкоме внимательно анализировали скупую информацию, которая поступала от подпольщиков и партизан. По всему было видно, что люди, действовавшие в тылу врага, нуждаются в помощи, в дополнительной информации. С рядом партизанских отрядов и подпольных организаций была потеряна связь. Существуют ли они? Удалось ли им сохранить силы в условиях, когда через город проходил фронт? Алексей Алексеевич предложил всесторонне изучить сложившуюся ситуацию, принять неотложные меры по усилению партийного руководства действиями патриотов в тылу врага. Своими соображениями поделился с М. С. Гречухой, человеком легким на подъем. Договорились о поездке в Печенеги, районный центр, который находился почти на передовой. Отсюда неплохо была налажена связь с партизанами, действовавшими в ближайшем тылу гитлеровцев. Прибыли туда под вечер. Встретились с райкомовцами, связанными с отрядами, заслушали их доклады о действиях партизан. В ходе беседы стало ясно, что для улучшения руководства партизанами четыре отряда надо объединить в один. Взвесили все «за» и «против» и одобрили предложение. Возглавить объединенный отряд было поручено секретарю райкома партии И. Г. Белоконю. Забегая вперед, можно отметить, что вскоре отряд, взаимодействуя с частями 300-й стрелковой дивизии, разгромил опорный пункт противника. Через несколько дней партизаны этого отряда совершили налет на штаб немцев, взяли в плен двух офицеров с секретными документами, передали их нашему командованию.
