Председатель Государственного Комитета Обороны
И. Сталин».
Решения областного комитета партии о наращивании военного производства воспринимались харьковчанами как боевой приказ, свое кровное дело. Впоследствии Алексей Алексеевич отмечал: «Мы тогда ставили вопрос так: каждое предприятие, работающее на оборону, должно во что бы то ни стало выполнять суточный график выпуска продукции, не допускать простоев, строго выполнять обязательства по поставкам предприятиям-смежникам. Секретари, работники обкома, горкома, райкомов усилили контроль за исполнением принятых решений, делали все для их реализации, для мобилизации людей на выполнение военно-экономических планов, оказывали заводским партийным организациям необходимую помощь в работе».
Харьковчане, как и все советские люди, внимательно следили за ходом жестокой битвы с врагом. Сообщения Совинформбюро, рассказы побывавших в боях воинов, командиров, политработников обсуждались всюду, делались предположения о возможном развитии событий, Алексей Алексеевич по-особому вчитывался в скупые строки, повествующие о первых танковых сражениях у границы. Его академические знания о массированном применении танков получали подтверждение. Поражал ожесточенный характер танковых сражений, большие боевые потери в технике. Так родилась мысль о налаживании в Харькове ремонта и восстановления танков. Через двадцать дней после начала войны бюро обкома принимает соответствующее постановление. Его активно поддержали на предприятиях.
Рабочие, инженеры и техники с исключительным самообладанием, инициативой и организованностью, не считаясь со временем и затратой сил, самоотверженно трудились, давая фронту военную продукцию, восстанавливая танки, поврежденные в бою.
Вскоре обстановка вносит новую вводную. Фашистская авиация стала совершать налеты на Харьков. В городе объявлялась воздушная тревога, люди прекращали работу, уходили в укрытия. И так по нескольку раз в день, что сбивало производственный процесс. В обкоме предложили подумать, как сделать, чтобы производственный ритм не нарушался. Побывали на предприятиях, поговорили с рабочими, руководителями. В один из дней А. А. Епишев сам приехал на завод имени Коминтерна. Нужно было срочно решить вопрос об усилении помощи другим предприятиям в ремонте и восстановлении танков.
Алексей Алексеевич вместе с директором Ю. Е. Максаревым, другими руководителями обходили цеха. В это время начался очередной вражеский налет. Прозвучал сигнал тревоги. Занятые делом руководители завода в убежище не пошли. Осталась и часть рабочих. Они продолжали трудиться в бронекорпусах изготовляемых машин. После налета стали возвращаться на свои места те, кто уходил в убежище. Алексей Алексеевич попросил накоротке собрать партийных активистов.
— Можно ли продолжать работу во время налета? — спросил он.
Мнение было единодушным: можно и нужно. Через день ситуация повторилась на электромеханическом заводе. И здесь рабочие выразили готовность трудиться во время налетов.
Работники обкомов изучили мнение на других заводах. Договорились во время налетов вражеской авиации, если не существует опасности непосредственной бомбежки завода, не прекращать работу в цехах. Впредь люди оставались на своих местах. Тут же были партийные работники, подбадривали людей, помогали в организации производства.
Конечно, не просто, совсем не просто было партийным руководителям решиться на такой шаг. Он был продиктован одним: необходимостью дать фронту как можно больше техники и оружия. Враг, совершая налеты на Харьков, ставил цель — вывести из строя индустриальный потенциал города, остановить производство оружия, боевой техники на заводах. С этой точки зрения бомбежки не достигли своей цели. Подлинный героизм харьковских рабочих не позволил фашистам сорвать работу промышленности.
Обком партии совместно с командованием военного округа принимал срочные меры, направленные на то, чтобы обеспечить безопасность прежде всего заводов, надежно прикрыть их от нападения с воздуха. На самых угрожаемых направлениях были поставлены зенитные батареи. В городе быстро развертывалась стройная система МПВО. В постановлении бюро обкома партии от 23 июля 1941 г. всем лицам, отвечающим за ее организацию, предлагалось «в течение 5 дней полностью обеспечить охрану заводов, фабрик, городских предприятий и населения города, считая эту работу важнейшей работой, равной борьбе на фронте». Партийные организации обеспечили создание 392 постов ПВХО, 425 групп самозащиты, 124 санитарных дружин, 1938 санитарных постов
