На бой с врагом звали публикации областных и городских газет, радиопередачи. Газеты сообщали о положении на фронтах, трудовых подвигах тружеников тыла, патриотических починах рабочих, колхозников, интеллигенции и т. д. Печать помогала каждому харьковчанину определить свое место в борьбе с фашистами, внести свой вклад в общенародное дело. Вся многогранная идеологическая работа партийных организаций обеспечивала формирование здоровой атмосферы, исключала возникновение растерянности, паники, поднимала трудящихся на увеличение выпуска продукции для фронта.
Десятки тысяч харьковчан самоотверженным трудом демонстрировали глубокое понимание своего долга перед Родиной. Тон задавали партийцы. Мастера ХТЗ коммунисты С. И. Антонов и К. В. Остапенко на своих участках досрочно выполняли ответственные фронтовые задания. В два и более раз перекрывали нормы выработки А. Серебрякова, А. Лохвицкий, Г. Бобро, А. Ачкасов и другие. Передовики ХЭМЗ давали по две — четыре нормы за смену. Широко развернулось движение под девизом «Работать за себя и за товарища, который ушел на фронт». Студенты Харьковского авиационного института призывали всех студентов трудиться на производстве, заменить ушедших в армию. Группа учениц 33-й средней школы предложила учащимся школ поступать в ремесленные училища, овладеть специальностями токарей, слесарей и заменить ушедших на фронт отцов и братьев[35].
В обком партии нарастал поток сообщений о патриотических начинаниях, о субботниках и воскресниках, заработанные деньги на которых перечислялись в Фонд обороны. К 18 августа в городскую контору Госбанка поступило свыше 5 миллионов рублей. В Фонд обороны страны начали поступать и личные сбережения граждан.
Суровая обстановка войны, развитие боевых событий требовали решительных мер чисто военного характера. Трудящиеся Харькова активно откликнулись на инициативу ленинградских коммунистов о создании народного ополчения.
Бюро Харьковского горкома партии принимает решение о формировании корпуса народного ополчения в составе девяти дивизий. Утверждается его командный и политический состав. Командиром корпуса назначался председатель горисполкома А. И. Селиванов, начальником политотдела — секретарь горкома партии А. И. Смирнов, начальником штаба — заведующий кафедрой Харьковского авиационного института М. С. Писаревский и т. д. А. А. Епишев стал комиссаром корпуса народного ополчения. С его участием разрабатывается временное положение о народном ополчении, определяются его цели и задачи, условия вступления в него, порядок формирования, организация боевой и политической подготовки. Цементирующей силой ополчения были коммунисты и комсомольцы — более 17 тыс. коммунистов и 11 тыс. комсомольцев. Вскоре численность корпуса народного ополчения превысила 85 тыс. человек.
В связи с приближением фронта обком предложил всем райкомам партии срочно завершить формирование дивизий народного ополчения. Особое внимание обращалось на комплектование и подготовку специальных подразделений (саперных, связи, истребителей танков, разведывательных, транспортных и т. д.). Занятия по боевой подготовке предписывалось проводить главным образом на местности с упором на отработку практических навыков штыкового боя, гранатометания и самоокапывания. Все делалось в тесном контакте с Военным советом и штабом Харьковского военного округа. Забегая вперед, можно отметить, что корпусу народного ополчения не довелось участвовать в обороне города в том составе, как он формировался. В нем числились люди, которые были так нужны на производстве, и они до последнего дня работали на заводах, обеспечивая нужды фронта, заказы действующей армии. Когда же враг непосредственно подошел к Харькову, ополченцы пополнили ряды соединений и частей 38-й армии, оборонявшей город. Пройдет время, и с ней, с этой армией, правда, 38-й армией второго формирования, Алексея Алексеевича надолго свяжет фронтовая судьба. А сейчас, с приближением врага к Харькову, все больше и больше требовалось внимания к вопросам, определявшим прочность ближайшего тыла советских войск, сражавшихся на харьковском направлении, непрерывность производства на заводах, их безопасность, как и безопасность важнейших народнохозяйственых объектов от возможных диверсий врага.
