В первые дни войны десятки тысяч харьковчан встали в боевой строй. На фронт ушли около 19 тыс. коммунистов и свыше 86 тыс. комсомольцев[29].
На второй день войны встал вопрос о направлении на Политическую работу в армию коммунистов из числа партийного и комсомольского актива. Вопрос рассматривался на бюро обкома. Последнее слово о том, кому идти на фронт, а кому оставаться, было за первым секретарем. Алексей Алексеевич хорошо знал всех работников обкома, как и более двадцати секретарей райкомов, которые первыми уходили на фронт. Со многими из них его связывали самые добрые деловые отношения. В армию, партизанские отряды, на выполнение важных оборонных заданий направлялись второй секретарь Харьковского горкома партии В. М. Чураев, секретари райкомов и председатели райисполкомов Т. С. Алешин, Н. М. Миловский, Д. К. Рожков, В. С. Ульянов, И. П. Прохода, А. В. Коваленко, А. Г. Корабельщиков, И. П. Парнюк, П, А. Журавлев, А. Д. Гончаров, А. Г. Бузныка и другие. Они достойно выполнили свой патриотический долг. Многие товарищи отдали жизнь за честь и свободу нашей Родины. Среди них секретари райкомов партии А. Д. Гончаров, Н. М. Миловский, Д. К. Рожков, В. С. Ульянов, И. П. Прохода, председатель облисполкома П. Г. Свинаренко, председатель Алексеевского райисполкома А. Г. Бузныка[30]. С их именами связаны многие героические страницы борьбы с фашизмом, в их судьбе отразились судьбы сотен Тысяч коммунистов-фронтовиков, которые пламенным словом и личным примером вели советских воинов на бой с врагом.
А напряжение нарастало с каждым днем. Огромные усилия потребовались для того, чтобы в кратчайшие сроки в соответствии с мобпланом направить в армию значительные транспортные средства. Дважды обсуждался этот вопрос на бюро обкома партии. Была поставлена задача: в течение 15 дней отремонтировать наличный парк автомашин и подготовить его для передачи воинским частям. Одновременно предлагалось привести в техническую готовность все гусеничные тракторы, тракторные и автомобильные прицепы, мотоциклы. Трудящиеся города и области в короткое время направили в войска 5 962 грузовых и легковых автомобиля, 48 536 лошадей, 9 915 повозок и много другого имущества и снаряжения[31].
Под руководством городской парторганизации разворачивалась сеть госпиталей. Сроки создания эвакогоспиталей по отношению к мобилизационному плану были сокращены втрое: госпитали на 400 коек были развернуты за 3 дня, эвакогоспитали на 600 — 800 коек — за 5 дней. Всего был развернут 41 эвакогоспиталь на 20 тыс коек[32].
По понятным причинам Алексей Алексеевич ни на минуту не упускал из-под своего контроля переход на военные рельсы промышленности. Дело было не простым, хотя многие заводы и ранее выполняли оборонные заказы. В городе и области насчитывалось свыше 1 250 крупных промышленных предприятий, сотни средних и мелких фабрик, артелей, мастерских. В предельно сжатые сроки коллективам предприятий от гигантов индустрии до небольших промартелей предстояло освоить выпуск боевой техники и военного снаряжения. Этой проблемой занимались обком, горком, райкомы партии, первичные партийные организации.
Первенец пятилеток Харьковский тракторный завод, знаменитый ХТЗ, стал выпускать танки и бронированные тракторы ХТЗ-16. Заводы «Серп и молот», «Красный Октябрь», турбогенераторный, Балаклейский № 2 освоили производство минометов. Коллектив завода имени Шевченко перешел на сборку реактивных минометов («катюш»). Узлы и детали для грозных «катюш» производили «Красный Октябрь», «Свет шахтера», паровозоремонтный, электромеханический (ХЭМЗ), станкостроительный, тракторный и другие предприятия[33].
Обком поддержал инициативу коммунистов Харьковского паровозоремонтного завода (ХПРЗ) без уменьшения программы ремонта паровозов изготовить новый бронепоезд. По заявке командования Юго-Западного фронта здесь полностью реконструировали 6 бронепоездов. На них установили новое вооружение. Первый изготовленный заводом бронепоезд был укомплектован паровозной бригадой ХПРЗ во главе с машинистом Буряковским.
Государственный Комитет Обороны возложил на А. А. Епишева персональную ответственность за перевыполнецие планов производства боевой техники. Ему вручили мандат, в котором говорилось: «Выдан сей мандат тов. Епишеву А. А. в том, что он является уполномоченным Государственного Комитета Обороны по Харьковскому Тракторному заводу по производству бронетракторов и Т-60. На тов. Епишева А. А. возлагается обязанность немедля обеспечить перевыполнение программы по выпуску бронетракторов и Т-60 для нужд фронта.
