- Брось нож, снейповский щенок! - потребовал анимаг, приняв человеческий облик. - И отвечай, где Гарри!
- Я похож на гадалку? - возмутился Даниэль. - Почему я должен знать, кто где находится?
- От тебя пахнет Поттером. Отвечай, где ты его бросил! - подлетев к подростку и взяв его за грудки, кричал человек.
- Во-первых, от меня пахнет болотом, а не Поттером, во-вторых, это не я его бросил, а он меня, и в-третьих, вы заплевали мне все лицо, что не совсем прилично! - попытался оттолкнуть напавшего Даниэль.
- А мне наплевать! - кричал мужчина.
- Вот, опять, - вытирая левый глаз, заметил наследник.
- Оставь его в покое, Блэк! - раздался знакомый голос.
Северус Снейп подбежал к бывшему мародеру и оттолкнул его от подростка.
- Твой недоносок знает, где Гарри! - злился Сириус.
- Не смей подходить к нему, - предупредил профессор. - Я не позволю тебе распускать руки.
- Конечно, своего ты защищаешь!
- К твоему сведению, это не мой сын, - декан повернулся к подростку. - Даниэль, где Конор и все остальные?
- Если бы я знал, - пожал плечами Гриффиндор. - Так получилось, что мы разделились и должны были встретиться на старом причале.
- Давно это произошло?
- Да.
- Но в деревне их нет, - сказал Снейп. - Теперь придется их искать в лесу.
- В темноте это практически невозможно, - тихо произнес Блэк.
Профессор услышал его и, резко повернувшись, сказал:
- Я буду искать сына, пока не найду его. Этот лес слишком опасен, чтобы дожидаться утра.
Но поискам не суждено было осуществиться, так как пропавшие подростки вышли прямо на ту же поляну, на которой находились спорившие взрослые.
- Конор, смотри, вон Даниэль и твой папа. А еще с ними какой-то дяденька лохматый, - обрадовавшись, прокричала девочка, которую Гарри нес на спине.
Подростки выглядели уставшими. Обход болота занял довольно много времени. Гермиона держалась стойко, но было видно, что шла она из последних сил. Гарри опустил девочку и сам присел на траву, тяжело дыша. Конор прислонился спиной к дереву.
- Ну, все, сейчас начнется, - пробормотал он.
Блэк и старший Снейп моментально оказались рядом с подростками. Сириус напустился на Гарри, в то время как зельевар ругал сына.
- Ты понимаешь, что ты натворил?! - схватив за грудки, встряхнул мальчишку отец. - Ты знаешь, чем это могло кончиться для вас?!
Конор молчал.
- Мистер Снейп, - маленькая девочка, подойдя к профессору, тихонько дернула его за мантию. - Пожалуйста, не ругайте Конора. Он - хороший, он вместе с Гарри спас меня и вывел нас всех к деревне.
Декан посмотрел на ребенка и отпустил рубашку сына.
- Конечно, хорошо, что он тебя спас, Маришка, но это ничего не меняет. И отвечать он будет по всей строгости.
- В угол поставите? - испугалась малышка.
Зельевар усмехнулся и, повернувшись к Конору, ответил:
- Может, и в угол.
Девочка сочувственно посмотрела на подростка, в то время как Гермиона взглянула в сторону Поттера и Блэка.
- Гарри, я не ожидал от тебя такого, - возмущался Сириус. - Ты предал память Джеймса, как только связался со Снейпом!
- Причем тут Конор и мой отец?! - вспылил мальчик.
- Ты отправился в этот лес ради какого-то Снейпа! Он же слизеринец.
- Между прочим, этот слизеринец - мой друг. Друг, который спас Гермиону от оборотней. Друг, который не кричит на каждом шагу, на каком он факультете, и не кичится своей фамилией.
- Он - Снейп, и этим все сказано, - возразил Блэк.
- Ну и что?! Я - Поттер, он - Снейп. Я не выбираю друзей по фамилии.
Мальчика злило предвзятое отношение его крестного ко всему, что противоречит его представлению о хорошем и плохом. Гарри не видел в глазах Сириуса того волнения, которое он заметил у профессора зельеварения, когда тот подбегал к сыну. Похоже, Блэка больше волновало, что Гарри подружился со слизеринцем, чем то, что его крестник подвергался опасности в этом лесу.
- Он не может быть тебе другом. Джеймс бы так не поступил!
- Я - не Джеймс, и я сам буду решать, кто мне друг, а кто враг! - заявил подросток.
- Значит, и крестный тебе не нужен?! - вызывающе спросил Сириус.
- Такой как ты, нет! - обхватив руками колени, выкрикнул Гарри.
Блэк резко выпрямился и пошел прочь. Мальчик посмотрел вслед единственному родному человеку, и слезы обиды наполнили его глаза. Маленькая Маришка подошла к Гарри и молча, погладила подростка по спине, успокаивая.
