Гарри закончил читать, но продолжал смотреть на фотографию рядом с некрологом. У Дамблдора была всё та же добрая знакомая улыбка, но он так смотрел поверх своих очков-полумесяцев, что казалось, будто даже с газетного листа он видит Гарри насквозь, и печаль смешалась в нём с чувством унижения.
Он думал, что хорошо знал Дамблдора, но, прочитав этот некролог, вынужден был признать, что почти ничего о нём не знал. Он никогда не представлял Дамблдора ребёнком или подростком, будто тот сразу появился на свет таким, каким знал его Гарри - почтенным седовласым стариком. Вообразить Дамблдора подростком казалось просто странно, так же как попытаться представить себе глупую Гермиону или дружелюбного Взрывохвостого Крутона.
Ему никогда не приходило в голову спросить Дамблдора о его прошлом. Разумеется, это могло бы показаться странным, даже дерзким, но ведь, в конце концов, было общеизвестно, что Дамблдор принимал участие в той легендарной дуэли с Гриндельвальдом, а Гарри даже не подумал спросить ни о том, как это было, ни о других его знаменитых достижениях. Нет, они всегда обсуждали Гарри — прошлое Гарри, будущее Гарри, планы Гарри… и теперь, несмотря на то, что его собственное будущее было таким опасным и неопределённым, Гарри казалось, что, не попросив Дамблдора рассказать о себе побольше, он упустил уникальную возможность. И неважно, что единственный личный вопрос, который Гарри задал своему директору, стал единственным, на который Дамблдор, похоже, ответил неискренне.
— Что вы видите, когда смотрите в Зеркало?
— Я? Я вижу в своей руке пару толстых шерстяных носков.
После нескольких минут раздумий, Гарри вырвал некролог из "Пророка", аккуратно сложил его и вложил в первый том «Практической Защитной Магии и Её Использования Против Тёмных Искусств». Затем он бросил оставшуюся газету на гору мусора и повернулся лицом к комнате. Здесь стало гораздо опрятнее. Единственное, что оставалось не на месте — сегодняшний номер «Ежедневного Пророка», всё ещё валявшийся на кровати, а на нём — осколок разбитого зеркала.
Гарри пересёк комнату, сдвинул осколок с «Пророка» и развернул газету. Он лишь мельком взглянул на заголовок, когда утром сова из службы доставки принесла ему свёрнутую газету, и отбросил её в сторону, увидев, что о Волдеморте ничего не говорилось. Гарри был уверен, что Министерство оказывало давление на «Пророк», чтобы тот замалчивал новости о Волдеморте. Поэтому только теперь он заметил, что пропустил.
В нижней части передовицы над фотографией встревоженного, куда-то быстро шагающего Дамблдора заголовок поменьше гласил:
ДАМБЛДОР — НАКОНЕЦ-ТО ПРАВДА?
На следующей неделе выйдет в свет шокирующая история о несовершенном гении, которого многие считают величайшим волшебником своего времени. Срывая привычную маску безмятежного мудреца с серебряной бородой, Рита Скитер открывает завесу тяжёлого детства, непокорной юности, пожизненной вражды и постыдных тайн, которые Дамблдор унёс с собой в могилу. ПОЧЕМУ человек, которого прочили в министры, довольствовался всего лишь должностью директора школы? КАКОВА была истинная цель секретной организации, известной как Орден Феникса? КАК на самом деле Дамблдор встретил свой конец?
Ответы на эти и многие другие вопросы будут даны в новой сенсационной биографии "Жизнь и Ложь Альбуса Дамблдора" Риты Скитер. Эксклюзивное интервью Бетти Брэйтвэйт на странице 13.
Гарри рывком открыл газету и отыскал тринадцатую страницу. Над статьёй красовалось ещё одно знакомое лицо: женщина в украшенных драгоценными камнями очках и с тщательно завитыми светлыми волосами скалила зубы, явно желая изобразить обаятельную улыбку, и махала пальчиками. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на это тошнотворное зрелище, Гарри продолжил читать.
В жизни Рита Скитер гораздо мягче и приветливее, чем можно бы было подумать, зная её известные своей беспощадностью жизнеописания. Встретив в прихожей своего уютного дома, она проводит меня прямо на кухню, чтобы угостить чашечкой горячего чая, кусочком кекса и, конечно же, целым дымящимся котелком свежайших сплетен.
