- Какая бы ни была, - сказал профессор Калнин, - у нее есть свои пределы.
- Поэтому я и сказала всем о том, что с нами случилось. И у меня есть совет.
- Я знаю, - сказал Покревский, - покончить с собой здесь, и тогда им некого будет посылать. Я согласен.
- Может, это и красивая идея, - ответила Кора,- но учтите, что двое зараженных, Парра и Журба, вернее всего, уже находятся на Земле. И они ничего не знают. Каждый их шаг увеличивает опасность. - Что же тогда надо сделать? - спросил инженер. - Я думаю, что каждый из нас должен помнить: если он окажется в нашем времени... - Если бы да кабы... - зло заметила Нинеля. - В нашем времени вы должны тут же сообщить тем, кто нас встретит, что вы опасно больны. И потребовать, чтобы вас немедленно отправили в госпиталь.
- А они сразу начнут нас отстреливать, - сказала Чинеля.
- Вряд ли, - сказал инженер, - я могу подтвердить, что там нас должны ждать...
- Нас пока не ждут, - сказала Кора. - Поэтому от нас зависит, насколько быстро нас изолируют.
- Хватит этой изоляции! - воскликнула Нинеля. - Я лучше останусь здесь. Меня полковник любит.
- Вот чего не советую, - отозвалась Кора. - Ты для полковника смертельная опасность. Пока, первые сутки, ты еще не так опасна, а после ты будешь буквально излучать заразу.
- Когда это случится? - взвыла в ужасе Нинеля. - Будем думать, что завтра утром. - У нас много времени в запасе, - сказал профессор. - Это меня тревожит. - Почему? - удивилась Кора. - Представь себе - зачем посылать нас на Землю, если они подозревают, что мы можем догадаться, и тогда все идет прахом.
- А почему они должны нас заподозрить? Никто нам не говорил о вирусе.
- Значит, врала? - обрадовалась Нинеля. - Значит, это все липа? Ну, признайся? - Нет, это правда, - сказала Кора. Полковник Рай-Райи стоял в дверях. - Хорошо, что я решил послушать, о чем вы беседуете. Вы чуть не сорвали нам всю операцию. - Почему? - спросил Покревский. - Мы и на самом деле думали, что вы ни о чем не догадались. Теперь же на Земле вы тут же сдадитесь, чтобы вас расстреляли. И вас благополучно расстреляют и сожгут трупы. И мы не сможем выполнить наших планов. - Я же говорила! воскликнула Нинеля. - Не подходи, - предупредил ее полковник. - У тебя такой бурный организм, что, может, ты уже заразная. - Миленький, ты что несешь? - Отойди, стреляю! Нинеля отпрянула и начала рыдать. - Что же будем делать? - спросил доктор.
- Будь моя воля, - сказал полковник, - я бы расстрелял вас тут же. Но у руководства может быть другая точка зрения. Так что я оставляю вас здесь, и мы немного подумаем.
- Погодите! - окликнула полковника Кора. - А нельзя нам чего-нибудь поесть?
- Вы же завтракали!
- Мы с профессором не завтракали!
- Поглядите на кухне, она не заперта,,--отмахнулся полковник и быстро ушел из столовой.
- Ну, вот, - сказал инженер, - такие взрослые и такие неосторожные. Я вам и одного шанса из ста теперь не дам.
- Боюсь, что вы правы, - согласилась Кора. - Мы следы, и нас надо замести.
- Нет, - заявила Нинеля, - Райчик что-то придумает. Вы не представляете, какой он умный. Он нас убивать не будет, потому что он меня любит.
- Мы сами себя убьем, - сказал Покревский. - Я думаю, что чем скорее, тем лучше.
Кора пошла на кухню. Там лежало несколько хлебов, в баке была вода.
Кора поставила бак, который заменял чайник. Нашла коробку с травяным настоем. Из столовой доносились голоса, но она их не слышала. Она устала и хотела спать.
И когда они напились чаю, Кора улеглась на скамейке в столовой и заснула.
Проснулась Кора от того, что в комнате появились чужие люди - сквозь смеженные веки она видела, как солдаты уводили пришельцев - не грубо, а деловито и равнодушно. И так как в том не было ничего страшного, а времени прошло немало -- за окном уже темнело и голод опять был первым чувством, посетившим Кору, когда она проснулась, - и всем надоело ждать, то люди прощались и расходились. - Может, до встречи? - сказал Покревский. - Если чего, не сердитесь, - ответила Нинеля, - хоть вы мне, конечно, классово чуждый элемент.
- Смотря где встретимся, - равнодушно ответил Покревский. - Или ты меня к стенке, или я тебя.
