На следующий день, я рванул в Россию. Теневые Тропы, это просто нечто. Да, устал, да выдохся, но дошел до Ярославля. Сел, спокойно помедитировал и прикупил карту области в киоске. Присмотрел самую маленькую деревеньку и отправился туда. Насилу нашел, все время мимо проскакивал. Деревня оказалась брошеная, лишь один дом населен. Дед старый совсем, свой век доживает. Я прошелся по домам, но нужного не нашел. Отправился в соседнюю деревеньку. Она еще дальше от цивилизации, и вот как раз там, набрел на сокровище.
Дом выглядел просто отвратительно. Почерневшие от дерева стены, выбитые окна, даже сам дом выглядел так, будто он скалится на прохожих. Но я видел, что все не так. Иллюзия прекрасная, но не против меня. Так что я прошел внутрь. Внутри иллюзия осталась и я обратился вслух:
— Хозяин дома, выходи. Будем разговор разговаривать.
— Уходи ведун, не до тебя. — Это меня мило так послали.
— Знаю про твои беды. Хозяев у дома нет, чинить тоже некому и дом твой разваливается, а ведь сильное хозяйство было.
— Тебе-то что за дело?
— Да вот такое вот дело. На меня и семью мою дюже сильный колдун зуб наточил. А главное, могущественный. Наймитов своих послал, оборотцев, да я отбился. Мать под сердцем дитя носит, братик младший только учиться начал, а я обязан, понимаешь, обязан, отучиться в школе этого колдуна пять лет. Осталось мне с того срока два года. И оставить семью не на кого. Вот и пришел я издалека из самой Англии, сюда, искать себе друга, помощника и единомышленника, того, кто мою заботу о семье не слабостью посчитает, а и сам поможет, коли нужда настанет.
— От оно как. Ты что же, ведун и впрямь с Оловянных Островов пожаловал?
— Сам же видишь, не солгал я тебе.
— Да уж вижу. А чего тамошних духов не попросишь?
— Да выродились они. Эльфами домовыми зовутся, питаются магией волшебников и оттого свою утеряли вовсе. К тому же, извини уж, больно уродливы они для моего глаза. А из Брауни не найти теперь никого. Одни старики, но они уже «тело-дом» сменить не могут. Помрут в процессе.
— А скажи мне ведун, раз уж ты ко мне пришел, а не наоборот, где ты по нашему-то говорить научился. Легко говоришь, речь ровная…
— То секрет большой, но тебе расскажу. Коли со мной все же двинешь, родной дом покинув, буду просить тебя молчать, а пока, это знание в твоей голове мне не опасно. Помню часть воспоминаний, что в прошлой жизни было.
— Святой что ли? Видал, видал.
— Ты что, Хозяин домовой. Какой я тебе Святой?
— Дык Святой и есть.
— А, ладно, называй как хочешь. То не важно. Важно твое решение.
— Ритуал знаешь, ведун?
— Кот нужен, да?
— Нужен кот. Окромя него, в кухне поставишь полочку с мисочками. Одну под молоко, одну под кашку и одну под кровь хозяйскую. Капать будете туда каплю крови из каждого рожденного, так магия моя вас отличать станет.
— Понятно. Еще есть что, чтобы сразу все знать. Я с намеками плоховато дружу.
— Да уж понятно. Пойду я с тобой, только потому, что в тебе Русского Духу много.
— Ты про магию чтоль?
— Нет, про огонь, что в твоей душе горит ярким пламенем. Овчинник старый баял, то искра Творца, но не та, что буквально. В общем, рядом с тобой находиться приятно, теплее становится, и чуда ждется.
— Не замечал, да и откуда мне? Сам знаешь, на себя со стороны не посмотришь.
— Эт спорно, и вообще, для кого как.
— Тоже верно. Идем?
— Ты как сюда пришел-то?
— Да один знакомый кровосос мне амулет задарил, но заподозрил я в нем чары нехорошие. Найти не смог, да все же, носить его перестал. Но сам-то амулет позволяет по теням ходить, будто самые старые и сильные из рода ночного. Удобное умение. Так и придумалось заклинание похожее на то, что в амулете том было. С мудрым чародеем нанесли мы заклинание прямо под кожу мне, да и запечатлели. Теперь и без амулета Теневым Миром брожу.
— Вот как. Значит кровосос не друг тебе?
— Да я сам не знаю. Но одно мне известно точно, его ко мне тянет то же, что и тебя. Говорит, рядом со мной тепло. Как-то так.
— Да это-то понятно. Но ты знай. У нас, домовых с родом кровавым война не на жизнь. На смерть. Придет в Мой Дом — все силы положу на его уничтожение.
